晋君周对吴国的了解仅是出于文字之上，那些记载之中有好有坏，关于当代吴国则全是不那么好的一面。


    例如，吴人大多是披发纹身之辈，行为方面非常粗鄙，为人缺乏信誉等等。


    国家是由人来组成，对吧？


    由那种人治理的国家，很难让人相信可以好到哪去。


    晋君周感到不敢相信的事情是，吴国答应会盟却又反悔，难道吴国想当下一个郑国？


    看一看郑国现在面临的待遇，不管晋国还是楚国怎么对待郑国就知道了。


    因为郑国没有了信誉，所以晋人或楚人没有心理负担。


    也是由于郑国缺乏信誉，列国一点都不同情郑国。


    国家大事上答应了又反悔，干出这种事情的统治者可能会很爽，认为自己戏耍了某个对手，旁人却很难再相信了。


    作为吴国的使者，屈狐庸必须拿出说法。


    “君上，吴君已经集结大军，他们即将西进征讨楚国。”屈狐庸解释道。


    这个屈狐庸是申公巫臣的儿子，他现在已经在吴国出仕，成为吴君寿梦的行人。


    所谓的“行人”大概就是亲随之类，然而因为伺候的对象是一国之君，乃是一个很正经的官职，类似现代首脑的秘书长。


    晋君周想起了这一件事情。


    在三年前，吴国君臣就对晋国君臣提到过相关的事情，他们准备再一次征讨楚国。


    今年，吴国集结了两万左右的军队，由吴君寿梦亲自统率着到一个叫“鸩兹”的地方。


    吴军并没有在集结之后立刻入侵楚国，相反是等着楚军，亲率大军的吴君寿梦自然无法如期前来宋国参加会盟了。


    “寡君会在战事得胜之后，再启程前来。”屈狐庸说道。


    屈狐庸现在是吴君寿梦的臣子，以操守而论是该效忠吴君寿梦，不将自己视为一名晋人。


    事实上，申氏大概从未将自己视作晋国的一个家族吧？


    看看申公巫臣的嫡长子用什么前缀就知道了。


    狐庸的前缀是“屈”，而“屈”是楚国实力不弱的一个公族。


    申公巫臣名下没有一个叫“屈”的封地，嫡长子却是以“屈”为氏，显然是仍将自己视为楚人。


    晋君周心想：“寿梦还真是自信啊！”


    那是晋国在宋国举行会盟给吴国带去的信心。


    毕竟，大批晋军南下，还有诸多国家的军队随行，会将楚国的注意力吸引过去。


    目下，郑军正在入侵陈国，而陈国是楚国的小弟，想来楚国一定要出兵救援的吧？


    另外一点，会盟结束之后，以晋军为首的联军将会南下。


    可以预见一点，哪怕楚军不跟晋军开战，楚国也需要在北部屯兵，避免晋军带着一帮小弟杀进楚国。


    那样一来，吴国的入侵部队就不会遭遇楚国的主力部队，并且吴军还是以偷袭的方式入侵，真的有很大的获胜把握。


    “所以，吴君不是不来，是想获胜之后再来？”晋君周觉得无比荒唐。


    屈狐庸当然知道很荒唐，碍于他现在是吴国的官，只能进行修饰，说道：“也是为会盟献礼。”


    晋君周一时间变得哭笑不得。


    不管是什么说词，事实就是吴君寿梦让一众诸侯进行等待。


    如果晋君周在吴君寿梦没来之前就举行会盟，过错就不在吴国这一边。


    换作晋君周真的等待，无形中就会将吴国的地位无限拔高。


    可能会有人觉得这种小伎俩没什么用，然而这样的认知不全对。


    有一个事实却是，古往今来会使用这种小伎俩来争取地位的国家，要么是整个国家被套着狗链，不然就是民族性格自大又自卑。


    晋君周明确地说道：“会盟将如期举行。你可以启程回去，将消息告知吴君了。”


    屈狐庸能说什么？他只能行礼，应道：“外臣告退。”


    这一次会面没有卿大夫在场。


    一众卿大夫正在忙着自己的社交，主要是华元牵头，会盟各个国家的高层聚会商谈在“虎牢”的贸易事项。


    有看得见的利益可以追寻，再加上吴国在一众卿大夫眼中没有多大分量，他们顶多事后了解国君与吴国使者谈了什么。


    “真的成事，别说是追上‘商丘’或‘临淄’的交易量，能够达到三成便会让我们的吃得满嘴流油。”士匄实在是太期待那一天的到来了。


    智罃当然也很期待，只是并不觉得智氏能够获得多少份额，情绪比较平稳地说道：“中军将已经答应宋国和卫国的请求，现在只看齐国愿不愿意妥协了。”


    他俩怎么也在？


    本来只会南下四名卿大夫，也就是中军的军将郤锜、军佐中行偃和下军的军将郤至、军佐楼令。


    这不是需要商谈“虎牢”成为贸易集中地的事情吗？不需要来的卿大夫才不愿意缺席，能来的自然就南下了。


    那么就是说，上军和新军并未集结南下，顶多就是带一些家族武士充当护卫。


    “齐国敢拒绝？”士匄问道。


    “你还不知道齐国是什么样子？”智罃反问。


    士匄一下子变得迟疑了。


    齐国给晋国的印象比较复杂，大体上就是冥顽不灵外加喜欢搞幺蛾子，偏偏挨打又懂得立正，很难给人进行预判。


    卿大夫希望事情能成，一旦事情真的成了，他们将会占据最大份额的利益。


    其实，知道那么一件事情的晋国贵族，有一个算一个都希望事情可以成。


    根由在于，交易发生在晋国的土地上，收到的税收越多，他们需要缴纳的税会相应减少。


    这不是晋国有国防预算这种操作。


    当前的每一个国家进行收税都不固定，一般是前年耗费越大，来年会收的税就更重。


    如果可以从其它渠道获得足够的经济利益，掌握话语权的人就不会摊派重税了。


    不是那些掌握话语权的人仁慈，纯粹是指定了税额，他们所在的家族一样需要交税。


    那样一来，等“虎牢”变成贸易集中地，哪怕不是所有家族会去做生意，还是晋国所有家族会因此受益。


    由宋国和卫国牵头，想要在晋国控制的“虎牢”人为制造一个贸易集中地，类似的事情在历史上属于第一次。


    无论宋国的“商丘”或是齐国的“临淄”，两个地方都不是由各个国家的高层商议才将贸易发展起来，完全是地理优势和努力经营之下的格局。


    “这算是历史上第一个因为政治需要而出现的经济特区吧？”楼令当然知道相关的概念。


    只不过，楼令对于“虎牢”作为经济特区能够存在多久，讲实话就是感到怀疑。


    那么，原版历史上有发生过这种事情吗？还真有！


    只是，原版历史上是鲁国的季孙行父对晋君周进行建言，晋君周强压列国执行，形成了地球上第一个以强权制造的经济特区。


    季孙行父之所以给晋国出招，根由是晋国连年征战耗费巨大，搞摊派给搞到列国头上。


    时逢晋国实在受不了郑国降而复叛，季孙行父干脆建议晋国长期占领“制”地，修筑关隘来威胁郑国，同时建议晋国压迫列国到当地进行交易。


    这个经济特区存在了多久呢？大概存在了六十多年，固然帮助晋国打赢了争霸战争，后面却也是让晋国失去血性。


    在楼令的这个历史版本，选择在“制”地修筑关隘变成楼令提议，宋国和卫国出于打击郑国的需要，主动提出在“虎牢”集中交易。


    因为是以政治的力量推动，再加上宋国和卫国作为提议者，多数的国家自然同意。


    变成不是晋国去主动推动，起码晋国的历史名声一定要好上一些，只是估计名声会好得有限。


    不是其它别的，主要是晋国一直在依靠高压手段压制列国。


    “等我们消灭郑国在对其他国家动手，秩序就会全变崩坏。这个过程会持续多久？”郤至在问楼令。


    “暂时不好说。”楼令沉吟了一小会，说道：“即便有宋国和卫国先消耗郑国，想要灭亡郑国恐怕不会那么容易。”


    毕竟，征服之战跟灭国之战不一样。


    有一点不得不提，春秋时期的“征服”是将对手打服，变成自己的小弟，并且年年上贡；到了其它时代之后，“征服”就变成消灭，使之失去反抗意志，就此接受统治了。


    郤至当然知道有什么不一样，说道：“也是啊。”


    没有灭国的危机，不牵扯到疆土的主权变更，反抗力度也就那般。


    涉及到国祚的安危，哪个国家的君臣不舍得拼命？


    “光是攻克‘新郑’就会很困难。”郤至说道。


    楼令很是赞同的点头。


    由于无险可守的关系，郑人一直加强“新郑”的城防，搞到现在里里外外有九道城墙，简直就是离了大谱。


    不让郑国上下失去抵抗意志，哪怕楼令搞出一些攻城设施，一样需要拿人命去拼，还不一定攻得下。


    另一边，华元找上了国书。


    “这种事情……，我们能够强制各个家族来做？”国书对华元的提议发出质疑。


    有疑问，自然是国书代表齐国在展现反对意见，方式用的比较隐晦。


    国书说话的声音不小，引来了晋国几位卿大夫的注意力。


    “怎么，齐国敢不同意？”郤至还等着发财，展现出了极强的压迫感。


    国书当然不会直接反对，说道：“哪怕我们同意，也只能是以劝导的模式，不可能强制各个家族执行。”


    宋国推动这件事情，他们是想获得政治上的好处。


    经济特区的出现对齐国有什么好处？相反是在侵夺齐国的利益啊！


    这是齐国暂时不知道宋国、卫国跟晋国的交易，要是知道的话，他们也会愿意暂时付出经济的损失，换取晋国同意齐国对莱国发起灭国战争。


    士匄见郤至没有让自己失望，脸上的笑容变得更为真实。


    郤氏一家子的人，他们在对外上从不会让晋人失望，没理都能胡搅蛮缠，占理就更加强势了。


    当然，那也是郤至作为晋国的外交部长，有权干涉任何外交事务。


    要不然的话，哪个家族负责与哪个国家的邦交，其他人插手就是在进行挑衅。


    “齐卿，会议后，愿意私下聚一聚？”华元比较后悔没有先跟齐国通气，担心对事情造成损害，给出了暗示。


    国书疑惑地看向华元，尽管不明白怎么回事，觉得华元没有胆子消遣自己，点头答应了下来。


    跟郤至呛？


    国书哪怕心里有再大的不满，没有忘记得罪郤氏将有何等的后果。


    这就是郤氏灭亡和存在的区别。


    原版历史上，晋国没有了郤氏之后，讲实话就是列国开始敢跟晋国以理据争，压根没有其他卿位家族接替郤氏来展示强国的威严。


    话又说回来，晋君周是用什么名义来召开这一次会盟呢？


    举行会盟肯定要有相关的主题，晋君周用的是“止戈”这个主题。


    最为好战的晋国，用“止戈”当主题举行会盟，一点都不显得搞笑。


    只要晋国消灭所有敌人，不就能够达成止戈的目标了吗？


    晋国目前最大的敌人仍旧是楚国，召集诸侯进行会盟，自然也就是要针对楚国。


    只不过，由于有要在“虎牢”建立经济特区的事情，会盟主题不免被喧哗夺主了。


    讲事实就是，越靠近“虎牢”的国家，他们对“虎牢”变成经济特区的兴趣越大。


    像是鲁国、卫国、曹国、郑国就无比支持。


    原因是，无论“商丘”或者“临淄”的商业再怎么发达，反正好处只落在宋国或齐国，他们压根沾不上半点好处。


    齐国的经济会出现损失，一定会让鲁国感到很开心。


    也许正是因为这个，原版历史上的季孙行父才给晋国支招？


    郑国也乐于宋国在经济上出现损失，乃至于都想好以后怎么刁难过境的宋人商队了。


    因为新的经济特区出现，好多国家做买卖可以少走很多路，起码可以减少在运输方面的付出。


    会议结束之后，国书应邀来到华元这边。


    “我听说是由宋国和卫国牵头。你们糊涂了？愿意放弃到手的利益！”国书是真的觉得宋国君臣脑子坏掉了。


    华元一脸笑眯眯，示意国书先别急。


    可是，国书怎么可能不着急！


    多数国家乐见其成，少数没有态度，那是他们的利益没有受损，可能还有好处。


    真的让事情成了，齐国的损失可就大了啊！


    天下列国谁不知道齐国一直试图恢复荣光？


    问题是，齐国重复挑战了晋国数十年，一次次被晋国摁在地上摩擦。


    在军事上衰弱的齐国，他们剩下的骄傲就是足够富庶。


    无论是至少保持住一项骄傲，亦或经济产生的各种好处，使用强权要在“虎牢”建立经济特区，确确实实是让齐国君臣震惊又震怒。


    “我们已经取得伯国的许可，可以对郑国发起战争。”华元用最平淡表情，讲出了石破天惊的话。


    “什么意思？”国书现在是潜意识懂得了，脑子一时半会没有反应过来。


    华元笑眯眯地说道：“齐国不是一直想要征讨莱国吗？在经济上展现出最大诚意，或许可以换取伯国同意齐国对莱国展开征讨。”


    国书一时间愣在当场。


    其他人或许不了解齐国对莱国的野心，长袖善舞的华元却是一清二楚。


    齐国想吞并莱国已经有数十年之久，稍微有行动就被晋国制止了。


    无法展开吞并战争的齐国，他们转而学习楚国渗透莱国，成绩只能说相当斐然，随时能够摘果子，不然去真正展开行动而已。


    国书回过神来，臭着脸说道：“不一样的。”


    晋国是从齐国接棒成为新一任的天下霸主，怎么可能不防着齐国卷土重来？


    也是齐国历代君臣忍不住，一次次用行动对晋国的霸主宝座发起冲击，搞得暴露了卷土重来的野心，偏偏没有将晋国撂倒在地。


    其实，无非就是展开行动的齐国君臣错误判断强弱，要说对时机的把握倒是很准。


    齐国一次次都是在晋国对外开战失利，才跳出来对晋国发起挑战。


    很让齐国君臣郁闷的事情是，看上去损失惨重的晋国，下一次战争拉出来的兵力比前一次还多，要命的是军队的质量还挺不错。


    更操蛋的事情是什么？齐国不止一次判断失误，反复跳出来进行挑战，再被晋国狠狠地教训一顿。


    这里的操蛋不是说齐国锲而不舍挑战晋国的霸权，指的是缺乏对局势的正确判断。


    “哪能不一样呢？”华元并不觉得有什么不一样，不好明确指出晋国一众卿大夫的贪婪，隐晦地说道：“伯国诸位上卿很期待‘虎牢’的建成啊！”


    只要是人都有贪婪这一个情绪。


    手里有权且武德充沛的晋国卿大夫，他们的贪婪压根不屑加以掩饰。


    所以是什么？只要齐国愿意付出足够的代价，有可能获得晋国的许可，展开对莱国的吞并战争。


    而齐国君臣本就在思考付出什么样的代价，可以换来晋国不干涉齐国对莱国的战争，有相关的想法却是对成功的可能性没有多大奢望。


    现在，华元告诉国书，说宋国用经济换取到开战权，一下子让国书觉得吞并莱国可能有戏。


    最大的事情谈完，尽管国书很想立刻离开，还是耐着性子与华元聊了很久才告辞。


    “我建议啊，你们先接触一下下军佐。”华元进行善意的提醒。


    从齐桓公之后，好像所有的运气都用在了齐桓公这一代君臣身上似得，搞得齐国君臣真的是一代不如一代，做事情的方式显得太粗糙，好些明明可以做成的事情非要搞砸。


    华元是真的担忧齐国没有内部商议妥当，很莽的去接触晋国，由于缺乏足够多的准备方案，再一次将事情搞砸了。


    “齐国不同意的话，缺失了最重要的一环，满足不了晋国的胃口啊！”华元做事情都有很强的目的，真不是单纯出于好心才愿意拉齐国一把。


    国书回去后跟齐君环以及同僚谈了什么，外人不得而知，他们却是没有找晋国君臣提条件。


    晋国压根不可能等吴君寿梦来了才进行会盟。


    会盟在预定的日子如期展开。


    随后，以晋军为首的联军开拔向南。


    “全程都有人看着，君上没有与诸侯聊太特别的事情。”士匄跟他爹不一样，很乐于参加各种大小事，行为上大胆到出格。


    几位卿大夫满意地笑了起来。


    所谓特别的事情是什么？当然是晋君周与诸侯合力，不使列国可以随意开战了。


    那是晋君周注定无法阻止的事情。


    只要卿大夫不阻止，乃至于许可列国随意开战，多的是诸侯愿意造成既定事实。


    会反对的只有一些小国之君，因为一旦列国可以随意开战，他们最为危险。


    只不过，小国之君反对也没有用，他们没有相应的实力作为支撑，压根没有话语权。


    因此是，晋君周注定孤立无援，只能看着局势往不愿意的方向狂奔而去。


    他们又一次来到“鄢陵”附近，却非故地重游停下来怀古。


    郑军正在入侵陈国，传回的消息是入侵行动进行得很顺利，暂时不见北上救援的楚军。


    对陈国和蔡国实施入侵的郑军玩得很欢，他们从陈国和蔡国找到了强国的自信，搞得近来都敢大声说话了。


    “楚国不愿意发兵救援吗？”中行偃皱起了眉头。


    郤锜看向楼令，说道：“楼氏在楚国比较活跃，有相关的消息吗？”


    什么叫楼氏在楚国比较活跃？那是楼令派去武士，多次对叛家的一些人动手，杀死了多数背叛者，将事情闹得比较大。


    所谓的背叛者，正是楚君审受伤之后，楼令派去救治的那批医匠。


    因为楚国收买致使那些人叛离楼氏的关系，哪怕是事情闹得很大，楚国君臣也只能骂骂咧咧，没有采取反制措施，更没有使用外交渠道抗议。


    楼令摇头说道：“我哪能得到什么消息。”


    做归做，该掩饰就得掩饰。


    这一次被问就倒出来，楼令满世界安排细作的事情就增加了曝光的可能性。


    “楚国……，在搞什么？”


    多数人有了这个疑问。