第二日早朝，南疆守将赵凌来信，今日南疆有族群异动，请皇帝尽快派遣主将。


    南疆守军辛苦异常，南方天气潮湿闷热，寻常人都不愿去，皇帝久久未派遣守将也是因为这个原因，能带兵的寒门士子少之又少，加之朝堂还需要平衡，拖了这么久，赵凌也是实在撑不起这么大的摊子了，这才上书行表。


    皇帝犯了愁，将这些个武将挑挑拣拣竟没一个符合的。就在这时，廖原来到了皇帝的上书房。


    没人知道这两个人在上书房里说了什么，当天晚上皇帝的圣旨就下来了。


    廖原触怒圣上，收回征北军虎符，贬至南疆做守城将军。征北军由陛下亲自掌管。


    往日里门庭若市的征北侯府也变得门可罗雀。征北侯要去南疆带兵，甚至连征北侯这名字听着都像是一场笑话。


    征北侯府，廖夫人泪眼婆娑地替丈夫收拾行囊，廖原沉默地看着夫人，心疼的将人搂在怀里，只是小声在廖夫人耳边道：“夫人莫要忧心，我此次去南疆是好事，我廖家正值危机之时，我去了南疆正是逃出危境之相，这是喜事。”


    廖夫人抬起了头：“你莫不是为了让我宽心骗我的？”


    廖原道：“没有骗你，你且听我与你细说。”


    另一边的景祥院里。


    廖久安、廖长明、廖长清姐弟三人也在商议最近发生的事。


    廖久安没有隐瞒，将事情都细细地与弟弟妹妹说了清楚，刹那间，屋子里有些沉默。廖长清道：“怪不得我总觉得姐姐你有些神秘，也难为你将这样大的事情瞒着死死的。这样没什么好说的，既然是我廖家的生死存亡之事，断断没有置身事外的道理，今后该如何做，怎么做我自是都听姐姐的话。”


    廖久安有些欣慰的看着妹妹，慈爱的摸了摸她的头，转头又将目光落到弟弟身上。


    廖长明抬了抬眉：“自从年前听得姐姐说那兰娘之事，便觉得事情没那么简单了。若是对我廖家有图谋，直接在朝堂上见就好，何必用这些手段来坏你的姻缘。我瞧着倒像是妇人间的手段，今日听了姐姐的话方才知晓，这定然是宫里的哪位娘娘出了力，姐姐方才有此一劫。若是父亲真的去了南疆，那我廖家一大家子妇孺，就算是图谋，也波及不到远在南疆的爹爹，如此，我廖家也算是置之死地而后生了。”


    廖久安满脸欣慰道：“阿弟果真是长大了，只是有一件事需要你二人注意，无论是谁说起关于爹爹去南疆的事情，你二人都要感谢天恩浩荡，万不可口出狂悖之言，另外，父亲此去南疆，必定会有人落井下石，我们定要不卑不亢，不可叫人欺负了去，也不可过分招摇引人瞩目，可记住了？”


    “若是我猜测没错，爹爹走后，皇帝会传召阿弟进宫陪六阿哥读书，到时候各方的眼睛都会在你身上，你只需做出个思念父亲的样子即可，其他照旧，想来就不会引起怀疑了。”


    廖长明点了点头：“长姐放心，我知道该如何做。”


    廖原奉旨去南疆一事，在朝中引起了轩然大波。多少武将松了一口气，但也有不少人看出了门道，廖家这是置之死地而后生啊。


    孙皇后的兄长孙献之心中觉察到不对，廖原如此轻易地去了南疆，那廖家就彻底退居二流世家了，即便廖原从南疆回来，廖家也会远不如从前。


    廖原竟然如此果断？


    高贵妃也在长华宫里捏了杯子喝茶，年关将至，可廖原连新年都要在路上过，这样仓促草率，难不成廖原真是惹怒了皇帝，受了贬斥？


    如此，那这廖家也就不必费心了。廖长明还未长成，廖家留在京城的皆是妇孺，此刻的廖家犹如鸡肋，食之无味弃之可惜。无论如何，廖家这次是彻底出局了。


    七日之期很快就到了，廖原出发去了南疆。可征北侯府里却如往常一般张灯结彩准备迎接新年，众人心里起了疑，廖原都被贬至南疆，廖家竟然还如此高兴？


    直到大年初一拜见皇后时，众人才瞧见了廖夫人哭肿的双眼，即使是敷了脂粉也能看出痕迹，大家这才明白是怎么一回事，这廖家是自己心里憋着难受呢。


    很快封王的圣旨下来了。随之而来的是关于皇子妃的册封。明家三小姐明悦成为了太子妃，苗素是太子侧妃。


    长孙家的嫡长女长孙文倩被封为二皇子妃，柳太傅的孙女柳康乔为二皇子侧妃。


    廖久安收到了这个消息几乎要笑出了声。


    明家掌兵权，就要给二皇子配一个一样掌兵权的岳家，恭定伯苗家有盛华书院，就给二皇子配一个太傅孙女。皇帝真是一边也不得罪，这平衡之术玩的这样娴熟，难不成还想让太子和二皇子你来我往，有来有回？


    怕是皇帝要失算了。


    既立太子，又给二皇子过大的便利，这无疑会养大二皇子的野心，太子也会心存不满。这样不给太子脸面，就算日后太子顺利地登了基，怕也是个没有威严的皇帝了。况且当朝太子性子绵软，优容寡断，这样的人最容易被人左右。明家有兵权，又立明三小姐为太子妃，他日若是诞下孩子，怕是会有兵戈也未可知啊。


    闹吧。廖久安又喝了口茶。


    廖家的出局丝毫没有影响夺储的激烈。可廖久安再在没有之前的紧张，她每三日一封书信送去南疆，却不说实事只说趣闻。


    廖家送往南疆的书信没有遮掩，被人抄录了几分送进宫里。皇后拿了信叹了口气，与身旁的谢华说：“长安这个丫头怕是要记恨本宫了。过几日让她进宫陪本宫说说话。”


    谢华道：“长安郡主是个直爽的性子，有什么心事都放在脸上。”


    皇后道：“也不见得。这丫头设计高蜜的手段简单但极其有效，也就是对本宫没设防，才让本宫钻了空子。再看看吧，本宫总归是疼过她一场，若是还有些用处，就送进东宫吧。”


    谢华道：“娘娘真是宅心仁厚。”