“是的，特意给凶手创造一个千载难逢的良机……不过，川路先生的这一番辛劳，难道不能得到应有的报答吗？”


    “要是这样就好了……另外，请问，凶手是想让人们对忠昭产生怀疑的吧？他知道忠昭仍在国内吗？”


    “据坦白还不知道。忠昭是那样的人，他说去香港，凶手心里也怀疑他是不是真的去了。要是忠昭在国内被逮捕，的确会产生恢复户籍的问题。不过，凶手盘算，忠昭因为背着杀死三个人的罪名，被判死刑是极有可能的。”


    三郎津津有味地呷了一口白兰地，又道：“再下去就没有什么可说的了。据调查，小池是很缺钱的，他的妻子虚荣心很强，而小池本人又爱摆阔气，所以搞了许多不正当的事。最终，因慾壑难填、财迷心窍，走上了杀人犯罪的道路。为了赚钱，他也曾到商品市场去尝试过，结果亏了老本。就在此时，出现了两只下金蛋的鸡，于是产生了将其中一只据为己有的念头。”


    “还取肥的一只，对吧？”


    “往后就剩下关于如何对待，和这只鸡一起留下来的悦子的问题了……好吧，以后再说。”


    三郎感慨万端地喃喃自语，恭子又将白兰地倒入丈夫的杯中。


    “干杯吧，今天部长大发雷霆了！”


    “为什么？”恭子皱着眉头问。


    “是这样的：部长训我，‘你这种别出心裁的作法，难道是检事的正当行为吗？岂有此理！’”


    “你怎么回答呢？”


    “我说，‘部长先生，对不起！的确，作为检事，我的作法是怪诞的。但作为普通人，我不愿尽走错路。我可以造成这样的一个局面：在我和吉冈警部、北原事务官，出去进行周末旅行时，偶然在我们的旅途中发生了那么一回事。我对自己说，今天我不是检事，而是一个叫雾岛三郎的人。这样，我行动了！’末了，我又补充道，‘如果您认为，作为检事，我的行动是非法的，我什么时候都可以提出辞呈！’。”


    “哟，结果呢？”


    “真田部长不悦地说道，‘动不动就提出辞呈，这是你的坏习惯！’接着，他缓和了口气，最后他突然笑起来了，‘我也作为真田炼次个人，想起过去关照过我的尾形老先生，向你表示感谢！’他又笑道，‘对于去度假的吉冈君，手铐随身带着，这是居安思危、忠诚职守的武士精神。是可喜的。’好了，这个案件总算解决了。对我来说，也算是尽到了义务，也是对悦子过去对我的恩情的一个微小的报答吧。来，干一杯，将这个案件忘掉吧！”


    他们俩碰了杯，呷了一口白兰地。恭子亲昵地对丈夫说：“你算完成任务了……可我好象还有一件事要做。”


    五月十二日，这是风和日丽的一天。


    恭子利用三郎到外地出差三天不在家的机会，约悦子到箱根去玩。她想藉此机会鼓励悦子，让她尽快医治好精神创伤，重新鼓起生活的勇气。


    在这次旅行中，恭子清楚地看出，悦子的心灵已经复甦一点儿了。一种重新生活的希望，已从她的心底里萌芽了。


    坐小田急的快车到汤本去的途中，悦子和着车轮的节奏，轻轻地哼着什么曲子。


    从强罗坐着索车，在青山绿水中穿过，望着蔚蓝的天空，她眼睛闪着泪花，低声自语着，“多美啊……”途中，对对情侣，包括新婚旅行的伴侣，擦身而过，或远望他们依依叙情，悦子也没变得神情暗淡。


    过了大涌谷，来到了芦之湖畔。从湖的下游坐游艇前往箱根，湖面上倒影着白色的富士山，山水相映，十分动人。


    “恭子……”


    恭子正凝视着往后流逝的被轮船鼓起的浪花，听得悦子一声唤，回头望她时，吓了一跳。


    悦子两手抱着个偌大的纸盒，想必是从旅行包中取出的。朝她看了一眼，低下头，眼里泪花闪烁。刚才那种明朗愉快的神情，飞得无影无踪了。


    “这是什么？”


    恭子困惑不解，不安地问。悦子脸上又泛起了微笑。她轻轻地揭开了盖子。


    盒子里露出那个抱着破碎的心的形态滑稽的黑色木偶——“失恋木偶人”！


    悦子将它放在甲板上，上了发条。两个人默默无言地望着木偶人的表演。


    一会儿，木偶不动了。悦子将它重新放进盒子，用一条黑带子捆了起来。


    “盂兰盆的最后一天，还有放河灯的仪式吗？”悦子低声问。


    “离盂兰盆会，还有很长时间；再说，这是木偶人，不是灯笼，你想……”


    悦子的手颤抖了一下，放木偶的盒子象被吸下去似的，落到了蓝色的水面上。它飘着飘着，远去了，被白色的浪花吞没了，最后从俩人的视野中消失了。


    悦子的嘴唇微微颤动着，好象在说什么。


    “悦子！”


    恭子觉得有一股热流在胸中翻腾激荡，她轻轻地把手放在悦子肩上，默默地看着她。她看到盈盈的泪水溢出了悦子的眼眶，悦子没有擦去，脸上泛起一丝笑容：


    “我……不需要……再不需要它了……”