在个人私下交往的时候，晋人和楚人会将火药味尽量隐藏起来。


    轮到国家层次的互动，晋国或楚国只会争取表现出最好的一面，或者说试图将对方压下去。


    两国君主在阵前相会？那一定要拿出最好的布置，怎么可能故意示弱嘛。


    如果某一方看上去像是在示弱，一定是他们的状况糟糕到连伪装都办不到了。


    翌日。


    晋君周准备妥当之后，来到营盘之外与楼令等人会合。


    两边并没有事先约定带多少人，更没有约束不能带什么人，只是有相关的前例可以借鉴。


    晋国这一边邀请齐国、宋国、鲁国、卫国有代表同行，算是给予盟友应有的尊重。


    当然了，高固、华元、季孙行父、孙林父只是有见证的资格，可别脑子犯什么糊涂，想在晋国和楚国高层会面的时候做主。


    因为他们只是随行的关系，所以每一个人仅带百人同行。


    晋国这一边出动的人之中，晋君周当然会参与，卿大夫只有楼令随行，余外便是一个“师”的将士。


    后方的准备就复杂了许多，各部前线都做好了出击的必要准备，为的就是一种以防不测。


    在以晋国为首的联盟有动作之后，楚国那边也展开自己的行动。


    楚君审当然会出现，随行的主要人物有子庚、子革、养由基，一同出发的还有一万楚军。这一万楚军之中，存在约四千的“左右广”。


    特别需要提起的人物是子庚，他乃是楚庄王之子，也是楚君审的弟弟，名午。


    子庚现在是楚国的令尹人选，也是最为热门的人选，没有之一。


    两边的队伍互相靠近，军队间隔百米左右停下，仍旧向前的只有各方代表搭乘的战车。


    楼令暂时担任晋君周的车左，步毅担任御戎，魏颗作为车右。


    楚君审的车右乃是养由基，子庚担任御戎，子革担任车左。


    两边都是特别情况，搭乘广车前来会面，要不然一乘战车的车组其实只有三人。


    一同向前的还有齐国、宋国、鲁国、卫国的代表。他们之所以出现在这种场合，唯一的原因只是晋国愿意给予体面。


    两个阵营的代表互相靠近到十米以内停下，晋君周和楚君审的广车在稍微停顿之后又缓速向前，直至相距三米才停下。


    “问候晋君无恙。”


    “问候楚君无恙。”


    哪怕时代已经变了，互相问候是应该有的开场白。


    任何的时代，两国首脑见面就互喷，该成怎么回事了？


    再小的国家，他们的首脑也干不出像小流氓的事情，要喷在用词上也会有所选择。


    当然了，小国就该有小国的谦卑，不懂在行为和遣词用字上的谦卑，自然会有大国教导礼仪，成全其该得到的体面。


    互相问候的两位国君没有马上说话，各自观察对方所带军队的情况。


    晋国这一边，目光所能及的队列，全员身披铁甲，好些士兵配上了盾牌。


    “大王请看那边，当是楼氏的军队。他们手持战戟和盾牌，肩上挎弓。”子庚特别点了那一支晋军，数量约是三千左右。


    楚君审看过去，说道：“楼氏的新军，给予我们造成很大的损失，是一支绝对的精锐。”


    两军交锋了那么久，哪一边有着什么精锐，大体上能够做到心里有数了。


    晋军当然不止有楼氏的精锐，应该说除了祁氏之外的所有卿位家族都有自己的精锐部队，只是精锐也存在区别，楚军认定最为能打的是来自楼氏的精锐。


    楚军这一边还知道晋国的非卿位家族之中，魏氏同样有一支精锐部队，看性质与楼氏的精锐很有很大的重叠。


    怎么说呢？楼氏或魏氏的精锐部队，基本上都是身穿多层甲胄，存在区别的是魏氏的精锐不像楼氏精锐配盾和搭弓。


    “晋人之无耻，便是学了不认！”楚君审所指的是戟这一种武器。


    以事实而论，戟这种武器确实是楚人先用，率先成为“左右广”的标配。


    所谓的戟分两种，一种是戈加上矛，另一种是多部的戈层叠，两种款式的杆长度大致上分为一米二、一米六、二米四、三米，其中多层戈的那一款戟也有四米长度的款式。


    战场比较常见的戟是加了矛的款式，杆的长度一般采用一米二或一米六那一款。


    其余长度的戟？它们更多是仪仗队所使用。


    至于说穿多层甲，不存在到底是谁模仿谁。


    同时配置盾牌和弓、矢，倒是楼氏由来首创了。


    “他们还学我们使用铁质农具！”楚君审想到这个就更生气。


    其他人知道楼氏的铁质农具不是学楚国铁包木，只是他们才不会纠正自家的大王。


    晋国这一方的人，他们一样在观察出场的楚军。


    一众楚军之中，自然是“左右广”最为显眼。


    “这一代的‘左右广’已经没有初代的能征善战，只是看着像是得到了装备上的加强？”晋君周当然知道‘左右广’这一支军队。


    步毅笑呵呵地说道：“‘左右广’屡次损失惨重，最惨的一次差点被下军将全灭。”


    晋君周扭头看向楼令，说道：“下军将善战啊！”


    楼令却是说道：“这一批‘左右广’大批列装了犀牛皮的甲胄，更难对付了。”


    皮甲自然存在等级，像是犀牛皮制成的皮甲，绝对算得上是等级最高的一种皮甲了。


    必须要知道的一件事情就是，楚国疆域内确实有犀牛这种动物，目前的数量还不算少，主要是栖息在云梦泽那一带。


    同时，云梦泽还有另外一种动物泛滥成灾，它们便是小型鳄鱼。


    楚国的“左右广”开始大批量列装犀牛所制的皮甲，能够看出有了极大的军备压力。


    那是楚国高层已经发现防具上落后给了晋军，明知道猎杀犀牛不容易，愿意承担其代价进行大批猎杀，期望弥补甲胄上与晋军的劣势。


    现场冷了大约半刻钟的时间。


    在那一段时间里，有人在观察对方的军队，有人则是在观察个人。


    养由基一直盯着楼令瞧，眼眸里除了羡慕还是羡慕。


    挑战？这是不存在的。


    如果双方的地位差不多，自然是站在同等地位上的争雄。


    一旦双方的地位差距太大，凭什么地位高的一方要接受地位远不如自己的人进行挑战？


    到了一定的地位，谁还一个人拼凶斗狠，真这样干的人，无论他多么有把握，纯粹就是脑子坏掉了。


    晋国允许一名贵族发展起来，还能够在积累足够的实力之后，得到应有的社会地位。


    楚国跟大多数国家相同，哪怕是再有本事，没有足够的血统，天花板就那么高。


    这么说吧？晋国允许公族之外的人成为国家的统治者之一，其他国家不是公族就永远是被统治者。


    论战功的话，养由基立下的战功太多，称得上大功劳的功绩一样不少，结果他封地没有增加，官职也长久不变。


    那就是养由基为什么羡慕楼令的原因。


    “晋君这一次邀请阵前会面，所为何事啊？”楚君审最先按耐不住。


    晋君周其实早就有锋芒在背的感觉，强忍着没有率先开口而已。


    两个国家谈事，一般是最先开口的一方失去主动权。关于这个道理，不久前楼令跟晋君周提起。


    显然晋君周是记住了。


    “听闻贵军疫病严重？”晋君周提问。


    楚君审皱眉说道：“不独我军，联军想来是一样的情况。”


    愿意承认这个事实就好。


    晋君周先点头，再说道：“两军交锋，死在拼杀之中乃是死得其所，非战斗而亡则是耻辱。”


    楚君审点头认同晋君周的观点。


    这种观点无论在什么时代的都是主流，也是作为武人应有的认知。


    晋君周提议道：“寡人提议暂时进行休战，不知道楚君意见如何？”


    楚君审的回应是发出一阵“哈哈哈”的大笑，笑够了才说道：“如此说来，贵国认输？”


    “秉承仁义才有那个提议，楚君莫要偷换概念。”晋君周先行否认，换上了严肃的表情继续说道：“如此说来，楚君拒绝？”


    楚君审心里当然同意暂时休战，原因是楚军的疫病非常严重，超过五成的将士失去战斗力，剩下的又有至少两成是在苦撑，能够暂时休战多少可以喘口气。


    只不过，楚君审必须表现得强势，免得弱了己方的气势。


    另一方面来讲，楚君审很希望可以吓唬到晋国君臣，来一个不战而胜。


    “大战一场！”楚君审瞪大独眼，气势十足地继续说道：“以此战定胜负，如何？”


    晋君周下意识看向楼令，用眼神询问意见。


    这种场合先向臣子寻求意见，讲实话就是输了一筹。


    楚君审看到晋君周的举动，又是一阵“哈哈哈”大笑，用这样的行为嘲笑晋君周的不成熟。


    那是站在楚君审的角度。


    拿不定主意，询问臣子的意见，本身就是一国之君该有的素养，相反显得无比理智。


    拿不定主意却是不肯询问他人意见，才是最为不成熟的体现。


    当然了，能力的高低，一定是表现出来了。


    只不过，晋君周几岁，才当了多久的一国之君；楚君审又是多少岁，掌权了多久的时间。


    国与国进行对比，不会去限定条件，比拼的是全部，包括了首脑表现出来的素质。


    因此，一众楚人看到晋君周的表现，内心里生出了优越感。


    楼令知道怎么回事，无视了楚人的嘲讽表情，低声对晋君周说道：“数量。”


    楚国高层想对晋国高层施压？这是要设置交战条件，弥补整体上的弱势。


    怪就怪晋君周的军事素质还没有培养起来，无法独立进行应对了。


    晋君周得到提醒，有了自己的理解，朝楚君审说道：“既然楚君不愿意接受好意，便继续交战吧。”


    看刚才的形势，楚君审摆明就是想要约定双方出动同等规模的军队交战，并且提议用那一场交战来决定谁摘取胜利的果实。


    那是一种投机取巧！


    楚军的整体状况非常糟糕，限定交战部队的规模，可以让楚君审集中精锐应战，可以避免整体弱势，发扬存在的优势。


    既然是约战模式，打输打赢都能够获得体面收场，远比用之前交战的模式对楚国更为有利。


    楚君审想说什么，却见晋君周吩咐步毅调转战车。


    “晋君？”楚君审当然不愿意这一次会面就这样结束：“晋君！”


    晋君周当作没有听见。


    “楚军的状况远比我们猜测的更为糟糕。”晋君周低声问楼令：“寡人的应对没错吧？”


    楼令作为臣子，肯定不能用称赞的方式，只能称颂：“君上英明。”


    其实，这一次会面只能说彼此制造出了很尴尬的场面。


    在应对方面，晋君周保持了强国之君的强势，起初得到了基本分，最后的举措却是递进到满分。


    这又是过程不那么对，收场正确的结论。


    真要同意楚君审出动规模相同的部队交战，来决定这一场战争的胜负，无疑是晋军抛弃了自己的优势，步入到楚军想要的节奏。


    楚国君臣眼睁睁看着晋国阵营的人离去，谁都能看得出好像是出了什么大疏漏，偏偏没有人敢跟满脸阴沉的楚君审说话。


    “回去！”楚君审当然知道出现疏漏，还是大篓子。


    “大王，接下来敌军会大举猛攻？”子庚小心翼翼地问道。


    楚君审心里懊悔，表面上一定不会表现出来，相反又是一阵“哈哈哈”大笑，再说道：“寡人设立防线用来做什么？不正是要让敌军猛攻吗？！”


    子庚不敢再说话了。


    直至回到营盘之内，参与会商的齐国、宋国、鲁国、卫国代表，他们基本是满头雾水的状态。


    他们之前跟楚国君臣的想法一样，认为晋国君臣好像撑不住了。


    最终的结果却不是那么一回事啊！


    没有等他们想出一个所以然来，郤锜派人进行召唤。


    “让你们的部队加快行军速度！”郤锜提出这个要求。


    几个国家的执政脸色发苦。


    郤锜又善意地提醒道：“军中有疫病，不要让得到轮换的部队回国。”


    这一下，直接让他们面面相觑……