今年又是一个有下雪的冬季。


    第一场雪之后，楼令带人来到试验冶铁的山坳。


    离得远的时候，他们已经看到山坳冒出一股浓烟。


    如果不是知道那边正在进行冶炼，任谁看到升起的黑色浓烟，基本上都会误认为是某个野人的聚集点被攻破，山寨遭到焚毁之类。


    “家主！”


    山坳前方的岗哨之前已经得到通知，得知楼令将带人过来。


    因为是实验基地的关系，楼令早早就在周边设置了明哨与暗哨，每一处都有两个“伍”轮番值守。


    “你们继续。”


    楼令没有逗留。


    其实，由于“平陵”位处晋国北疆边缘的关系，平时压根就没有人会经过，明哨或暗哨都是用来防备到处流窜的野人。


    不得不说的事情是，岗哨还真起到了作用，几次拦下或袭击无意中靠近的野人，为老楼家增加了少许的人口。


    这个山坳目前已经增加到了两千三百人，其中的两百二十六为匠人，他们负责不断试验冶炼炉以及进行冶炼生铁，剩下的人则是担负运输或其它日常任务。


    楼氏的家臣敖在一年前前往楚国，差不多一年的时间过去，仅是与楼令有过一次书信往来。


    那一次仅有的书信往来，敖汇报在楚地遭遇到的各种困难，大多是有找到懂得冶炼生铁的匠人，奈何拥有匠人的楚国贵族压根就不卖。


    楼令早就知道贵族不会轻易卖掉身怀技能的匠人，花了将近十年的时间也不过才购买到二十七人，其余要么是后面自家培养起来，不然就是战争中的收获。


    “家主，这是近期出产的一批生铁。”楼见的皮肤看上去比以前更加黝黑了。


    要是观察楼见的双手，能够发现不止双手黑漆漆，连带指甲盖里面也满是黑污。


    那是长期与煤炭打交道的必然结果，甚至在煤场一小会不戴口罩的话，鼻子里面都将满是黑泥。


    楼令接过铁锭，说道：“再冶炼，锻打试试。”


    冶炼炉之类？等一下楼令自然会去看，只是由于缺乏相关的知识，他大概率是看不出什么来，能够表达的只有一种重视的态度。


    很快，他们来到进行冶炼的区域。


    这边竖立着许多冶炼炉，看上去就像是一种塔状的夯土建筑，底下有着正在熊熊燃烧的煤石。


    所以不是一种合金炉，里面只是有一个土炉。


    能够看到冶炼炉还有鼓风系统，它正在不断鼓风，给冶炉进行加热。


    楼令在拿到生铁的时候，其实就已经产生了极大的期待感。


    原因是生铁并非海绵状，表面虽然看着和摸着都比较粗糙，只是不存在坑坑洼洼或是网状结构。


    “是多少比例的碳？”楼令当然知道应该加碳，只是真不知道要加多少比例。


    楼见答道：“这……，应该是百分之二以上，只是多少不好确定。”


    这个还是楼令统一了家族的衡量度，才有百分之多少的说法。


    其余的家族或是国家，他们的容器是用“斗”来计算，有更小的容器，只是没有统一的标准。


    楼令能够统一衡量度，只是他一样无法精确到克，甚至连毫米都无法精确。


    懂得基本常识的人都应该明白一点，所有的计量都是以最小基础单位为起点，一旦最小基础单位决定了，再往上只能是执行那个最小基础单位带来的标准。


    所以了，楼令所制定的衡量度，它极可能与现代并不一样。


    当然，由于习惯的关系，楼令使用的当然是“十进位制”了。


    一些铁锭被倒进土炉，随后被推进了冶炼炉之中，随后就是一个加热的过程。


    旁边负责操作鼓风装置的人，他没有第一时间动起来，等得到指示才开始操作鼓风机。


    哪怕是站在三步之外，楼令还是感觉到了炙热。


    “这样的冶炼系统，能够将温度加到几度？”楼令没有开口问，问了也是白问，当前根本没有相关的测量工具。


    老楼家用于冶炼的煤，它们经过洗煤与炼焦的过程，温度大概是在九百度度到一千五百度之间？


    那是处理手续并不专业的关系，要是现代工业的专业处理过后，再加上其它的手段，煤的温度能够达到两千度左右。


    现在，整个加工过程就是将生铁重新融化成为液态，由于冶炼炉所能升到最高温度缓慢的关系，铁的融化过程自然也就很慢。


    楼令一点都不着急，其实着急也没有用。


    “有成品吗？”楼令问道。


    楼见迟疑说道：“有……”


    楼令却只是点了点头，没有下一步动作。


    如果真的出现可以制作成兵器的铁，他们早该进行汇报，没有回报就是暂时不达标。


    “还是很脆，对吧？”楼令知道没有找到正确配方之前，铁就是有这样的毛病。


    楼见苦笑说道：“是，又硬又脆。”


    说法有点矛盾，这么硬，还会脆？要命的地方在于，老楼家目前遭遇到的困难正是那样。


    楼令知道铁为什么会那样脆，铁又硬又脆的原因无非就是含碳量过高了。


    至于其它什么物资？楼令倒是能说出一些化学元素的名称来，只是哪怕亲眼看到物质，讲实话就是分辨不出来。


    术业有专攻而已。


    不是长期进行该专业的人士，哪怕是读书的时候有见过，一旦知识长久时间不用，很快就要将曾经学到的知识还给老师了。


    过了好一会，楼令被告知铁锭已经融化。


    土炉被重新拉了出来，它被推到另一个地方释放，铁水流到一些模具，等待冷却变成成块的铁锭。


    随后，铁锭将重复一个融化的过程，只是这一次它不会再次变成液态，只是进行加温再被夹着去进行锻打。


    匠人一次次会晤手臂，打铁声有节奏的作响，铁锭变成了长物状，随后又千锤百炼中变成长扁模样，随之又是持续加温再锻打的一个过程。


    楼令真的没有任何不耐烦，有足够的耐心进行等待与见证。


    “如果不是过脆，是不是能够拿来制作防具呢？”


    “好像……制作防具的铁，要求是比武器更低啊？”


    “要不，试试？”


    楼令还有额外的想法，要是连制作防具都不达标，短期内也要开始制作铁质的农具了。


    即便是像楚地那般木包铁，其实也是一种进步，不对吗？