在现如今，识字的人一定是贵族的出身，要不然也无法识字。


    掌握某项技能的人，哪怕他们不是贵族或其后裔，祖上一定是有阔过。


    没有什么才能却可以混得风生水起的人，不用进行什么多想了，他们一定有一个好爷爷或父亲。


    当然了，不具备太强能力的人，无论祖辈多么风光，到了他这一代势必是要进入衰弱阶段。


    那么就衍生出一个问题，老楼家想要去南方寻找掌握冶炼技术……，或者说寻找冶铁相关的人才，哪怕真的能够找到，怎么将他们带回来会是一个很难的问题。


    尽管很艰难，敖还是决定承担起这个重任，说道：“臣开春即南下，没有成果便不回来了！”


    肯定不是敖想跑路。


    从敖被俘，再到他成为楼氏的家臣，整段时间有将近二十年之久。


    那可是二十年，哪怕敖在楚国仍有亲人，没有人来赎回，只能是当敖已经死了。


    敖哪怕能够接受亲人当自己死了的事实，指定是不能玩什么“王者归来”的操作，需要配合家族当自己真的死了，能够找到亲人也不该回归。


    那不是敖心生芥蒂之下的行为，其实是怕自己的回归给家族造成什么麻烦。


    类似于敖的这种现象，讲实话在当代并不少见，究其原因就是作为失败者没有人想给家族增添麻烦。


    那么也就是说，当代的人，他们的主流思想是为了家族能够牺牲自己。


    楼令自然同意敖去南方，只不过由于不清楚当代的南方，只能是嘱托一些大而广的事情，具体怎么操作则是由敖自行决定。


    目前提起南方，中原大多也就局限于楚地。


    那是楚国足够强大，掩盖了其余势力的存在。


    要不然的话，南方不止楚国这么一个国家，还有吴国、越国这两个诸夏文明的一员相对知名度高一些的国家。


    其余像是夷虎、钟离、钟吾、干越、杨越、闽越、三夷、百濮、西瓯、阳禺等等诸夏一员或异邦，哪怕她们真实存在着，中原诸侯由于没有听过或是不了解，跟不存在并没有什么区别。


    开春之后，敖带着队伍南下了。


    楼令则是先忙完“平陵”与“吕”地春耕，带着队伍来到“平陵”西北侧的一个山坳。


    “离这里约三里外便是煤场？”楼令还没有亲自过去看过。


    楼森开始介绍当地的情况。


    作为楼令名下第一块正式的封地，“平陵”位处汾水中上游的西岸，它的周边有约长五十里宽三十里的平野；更远处的西边和西北边全是山地，有着茫茫的群山；东面有汾水，汾水的对岸也有大片平原，只是那一片平原多是湿地，并且还有沼泽区；北部一开始就是无人区，直至楼令派出开拓队之后才有人烟，可是到处森林密布。


    山多的地方一般有各种矿产，当下有用的矿产也就铜、铁、铅、朱砂和能够制陶的泥土，其余矿产要等进入工业时代才知道怎么利用了。


    楼令一番巡视下来，看到的多数建筑物就是厂房的类型，生活区则是大型宿舍。


    如果是现代人来看到，会惊讶于除了没有各种电器之外，布局其实跟现代差不多。


    “家主说要洗煤，我们特地挑了有溪水的位置，不知道这条溪符不符合家主的要求？”楼森真的很用心在办事。


    楼令正在看着能够清澈见底的小溪，水中有着很多水草，还能够看到鱼和螃蟹、虾等水产。


    “目下应该是够的。”楼令在这边只是弄实验性质。


    楼森听出了其余意思，稍微一想也能够理解。


    既然是实验性质，规模肯定也就那样，到了实际运用阶段必然是要大变样了。


    楼令就去了厂房那边，开始指导众人怎么来洗煤。


    关于洗煤的操作并不复杂，无非就是一个甄选煤的过程而已。


    一大批脸上系着布将口鼻遮起来的人，他们将非煤的石头之类挑出来。


    会有人专门拿着各种工具将煤石给敲得碎一些，随后铲到专门盛放的篮子。


    随后，篮子会被拿到广场上，等待着下一步的处理。


    那些煤会再一次经过碾碎的步骤，再送到传输带上面流动水洗。


    老楼家竟然有传输带？这种装置并不难制作，难度在于减少故障率，以及怎么使用起来更省力。


    楼令“发明”出了齿轮，滚轴也被“创造”出来，剩下的不过是进行合理的组合，传输带则是用羊皮来缝合。


    正在让传输带工作的是马，它们像是拉磨那般一直转圈，合理的齿轮加转轴组合，自然会让整条传输带滚动起来。


    要不是没到时候，楼令既然已经成功组合起了齿轮与转轴，那么代表水力以及风力都能够利用，早就给搞起来了。


    楼令不止会制造齿轮、转轴且进行组合，还会懂得怎么炼焦。


    那么问题来了，懂得那两样的楼令，怎么就不懂怎么来制作冶炼炉？


    其实，只要是掌握了某项知识，做该知识相关的事情都会变得不再困难。


    一旦不懂那项知识，哪怕事情做起来很简单，该不懂，那真的就是不懂！


    所以，跟做什么事情的难易无关，区别仅在于到底懂不懂而已。


    楼令在这个山坳一直待到秋季，几个需要亲自监督的事项完成，无法办到的事情则是仍旧放手让他人研究。


    而在那几个月的时间之中，包括晋国在内的几个国家，发生的事情并不少。


    去年，晋国南征郑国，战败撤兵回国。


    战胜晋国的郑国彻底膨胀，郑国南下威逼许国割地，随后许国向楚国求援。


    许国本是楚国的附庸，并且楚国有吞并许国的计划，得知郑国竟然想要侵占许国的土地与人口，怎么可能不让楚国发飙？


    郑国因为刚刚战胜晋国不久的关系，君臣以为自己连晋国都能打赢，自然不需要对楚国认怂，压根就不听楚国的劝告，选择以兵势要压服许国。


    另一方面，膨胀了的郑国派出皇戍和子国出使楚国，试图用邦交的方式让楚国承认郑国的强大，默许郑国侵占许国的土地。


    楚国当然没有可能惯着郑国，只是楚国也没有派遣大军征讨郑国的打算，他们选择将皇戍和子国扣押起来，再派出使节警告郑君坚。


    彼时，郑君坚病重，逐渐接管国家权力的储君沸知道打不过楚国，力排众议决定向楚国服软。


    只是，处在膨胀状态的公族封君与异姓贵族十分不服气。这一次公子沸为自己埋下了祸根，也即是少有人服气，未来即便继位也会坐不稳君位。


    在楚国与郑国进行邦交之争的时候，晋国并没有干看着。


    晋君獳和栾书已经就改革达成共识，短期内还是不进行什么太剧烈的变动，决定先开启邦交战线。


    国君与中军将意志相同，其余人除非勾结起来，要不然已经不具备争夺话语权的可能性。


    在那种现实之下，晋君獳先派赵同出使郑国，取得了一些进展。


    在赵同取得成功归国之后，栾书提议在虫牢进行会盟，再派出使节赶往列国进行邀请。


    一直到秋季之前，先后有齐国、鲁国、宋国、卫国、曹国、邾国、杞国与郑国响应。


    郑国之所以响应的理由太简单，他们的重臣皇戍和子国先是被楚国无耻的扣押，后面南下的郑军与楚军交战，以郑军战败为结果。


    脑袋上被敲了一记狠的，一下子让郑国君臣清醒过来，重新认识到自己根本无法与霸主相抗衡，一些人也提出之所以能够战胜晋军，纯粹是晋国只派出一个军团南下。


    在这种背景下，郑国君臣如同往常那般搞骚操作，不久前才对晋国悖盟，一年的时间不到又对楚国悖盟了。


    楼令无法在山坳继续待下去的原因就是得到召唤，需要带上一个“旅”的私军赶往都城，等待随同大军前往虫牢参与会盟。


    “再这样下去，子女真的要记不得你了。”阿娇知道正事要紧，该抱怨还是会抱怨。


    楼令只能讪笑。


    说好了这一次会在家里待得久一些，结果楼令先去山坳那边一待就是六七个月，甚至要带兵去参与会盟，一走不知道多久才能够回来。


    阿娇也就是抱怨一下而已，后面反而一再嘱托出门照顾好自己之类了。


    “要不……，你们随我去都城？”楼令提出这个建议。


    能够看出阿娇有些意动，却是说道：“听说孟姬一直邀请人去‘下宫’作客，时常呼朋唤友到处溜达。我要是去了都城，不好拒绝她的邀请。”


    这件事情还是楼令告诉阿娇，并且还做了一些判断。


    阿娇以前跟孟姬没少接触，了解孟姬的为人，再结合赵氏当前的情况，深信楼令的那些判断。


    “也是啊……”楼令刚才也是忘了。


    阿娇很认真地说道：“咱们家哪怕有所参与，不该是被孟姬卷进去。”


    楼令一时间不知道该说什么。


    “你忙你的。”阿娇真的就是稍微抱怨一下，很清楚一家之主真的长期待在家里无所事事，才是真的要糟。


    在两天后，楼令也就率队出发了……