等柳湘莲走了，就见夏金桂冲着柳湘莲的背影做了个鬼脸，道：“自己不走正路，还嫌东嫌西！什么玩意儿？！你可不许学他！”这最后一句，却是冲着贾宝玉去了。


    贾宝玉愣了愣，带着三分无奈三分宠溺地道：“柳二哥不是坏人。”对于妻子跟柳湘莲之间矛盾，他总是那么无奈。柳湘莲是他的朋友，可夏金桂却是他的妻子，他的妻子总是看他的朋友不顺眼，怎么劝都不听，贾宝玉也十分纳闷，这两个人怎么就这么不对付。


    夏金桂一瞪眼，道：“那他也不是什么好人！”


    见贾宝玉不是真生气的模样，夏金桂立刻道：“别的不说，就说他跟宝姐姐的那门亲事。他上头是有长辈还是有了不得的权贵逼着他娶宝姐姐？还不是他自己个儿看中了宝姐姐的容貌、宝姐姐的嫁妆！结果呢！现在又嫌宝姐姐不能给他带来荣华富贵！也不想想他自己是什么货色！我看啊，不是宝姐姐配不上他，根本就是他配不上宝姐姐！”


    贾宝玉十分惊讶：“你不是一惯不喜欢宝姐姐的吗？”


    <center>


    </center>


    夏金桂道：“我当然不喜欢宝姐姐，可是我更不喜欢这个柳湘莲！自己不知道检点，把自己弄得跟戏子差不多，又想着要娶个高门大户的闺女！人家高门大户的闺女是欠了他的啊！一定要拿自己的名声去洗白他的名声！还要让娘家提拔他，一定要为他弄个小官儿来坐坐？！若是他是个有气性儿的，哪怕是没这个本事走科举，也可以做武举啊！他不是手底下有两下子吗？……”


    贾宝玉见夏金桂说得不像，连忙阻拦：“好了，好了，快别说这个了。没的为着外人气着了自己。”


    夏金桂听见贾宝玉将柳湘莲称为外人，十分高兴，立刻也不大声喊叫了，而是换了一副笑脸。道：“我还不是替你着急！我们好容易过了这两年安生日子，可是他偏来闹你！我还怕他闹出什么事儿来，拖累了你。”


    贾宝玉也只是看着夏金桂笑。


    夫妻俩正闹着，却听见外头又传来敲门声。夏金桂连忙让小丫头去开门，不想，竟然是侍书。


    作为探春的丫头，侍书算是好命的。虽然受了不少惊吓，却好歹有始有终。如今又做了探春手下的管事娘子，替探春管着下面的杂事，比起当年大观园里的其他丫头们，他的命算是顶好的了。


    夏金桂一看是侍书，当时就愣了：“好端端的，姑奶奶怎么把你给打发过来了？”


    侍书道：“跟舅奶奶报个喜，我们奶奶又有喜了。”


    夏金桂一听，立刻便上了心：“真的是有喜了？”


    “是。到前儿个正好满三个月了。”


    夏金桂道：“阿弥陀佛，谢天谢地。之前我跟他哥哥正发愁呢。虽然说先开花后结果，可这世上。总有那种人，听说第一胎是个女娃子，多有不高兴的。三妹夫虽然好，可当不得他上面的婆婆厉害。三妹妹生外甥女儿的时候，他婆婆的模样我可是看得清清楚楚明明白白。这几年，三妹妹的肚皮都没听见动静，我都替他着急！”


    侍书知道夏金桂的急脾气，因此，夏金桂这样说，他不觉得冒犯。反而觉得贴心。


    作为探春的心腹，侍书也对自家姑娘的婚姻充满了各种不满。不过，侍书也知道，这门亲事。对于当时的探春来说，已经是他能够找得到的最好的亲事了，而且，姑爷人很好，就是有不好的地方，也仅仅是姑爷的家人比较难缠罢了。


    如果是当初没有进大观园之前的侍书。一定会为夏金桂的多嘴而不满，可是现在的侍书，他只会觉得夏金桂的抱怨充满了人情味。


    是的，充满了人情味。


    <center>


    </center>


    这跟当初完全不一样。


    听到夏金桂的抱怨，侍书反而安了心。他知道，赵姨娘只是个妾，贾环虽然有些本事，但是到底距离这边远了些，自家姑娘依靠的，还是贾宝玉夏金桂夫妇。因此，夏金桂会说这样的话，就象征着，他们夫妇并没有放弃探春。


    对于侍书来说，没有比这个更好的事情了。


    女人即便是出嫁了，也总是需要娘家帮忙撑腰的。


    进了院子，贾宝玉果然站在台阶下向着这边张望，侍书连忙见礼。


    贾宝玉看着侍书挎着的篮子，道：“三妹妹有喜了？”


    侍书连忙道：“是的，二爷。这么多年过去了，我们姑娘好歹又怀上了。”哪怕探春已经出嫁多年，侍书还是习惯用宝二爷来称呼贾宝玉。


    贾宝玉点了点头，道：“那就好，那就好。”说着，又顿了顿，道：“若论时间，大老爷那边也该为老太太准备九十大寿了。不知道三妹妹可接到请帖了没？”


    侍书涨红了脸。


    若是探春曾经接到请帖，他哪里会不知道？贾宝玉这样一问，侍书都有些怀疑，是不是那府里看不起他们、不认他们这门穷亲戚了。


    夏金桂一看，就知道侍书误会了，连忙推了贾宝玉一把，道：“你浑说什么呀！”又对侍书道：“你也别想歪了，其实我们也没有拿到请帖，老太太九十大寿的事儿，还是那位柳二郎告诉我们的。”


    侍书听说，这才松了一口气，道：“竟然是这样。”


    夏金桂连连点头，道：“其实，我当时听到的时候，也在纳闷呢。毕竟，老太太年事已高，又卧病多年。你说这九十大寿是做好，还是不做得好？其实，现在距离老太太的九十大寿还差两年，倒是大老爷的七十整寿快要到了。虽然说，父母在不好言老，可我听说，旧年公爹在世的时候，家里还特地给公爹做过五十大寿呢。反而是大老爷，倒是从来没有正经地摆酒做过寿辰。”


    被夏金桂这么一说，贾宝玉和侍书都愣住了。


    贾赦昏庸好色的形象实在是太过深刻，反而遮掩住了贾赦的孝顺。是的，母亲在世，儿女们怎么可以不为母亲做寿。光顾着为自己庆贺呢？


    <center>


    </center>


    因此，贾政举办宴席庆祝自己的五十大寿，虽然说并不是过错，可到底还是与当下的社会伦理相悖。


    想到已故的父母。贾宝玉也微微叹息一声。


    越是长大，越是发现，自己印象中，端方古板的父亲和温和慈祥的母亲，在背后。的确有方方面面不符合善和好的标准，反而随着年龄和阅历的增加，越能够看到父母的不是之处。


    见贾宝玉和侍书都不说话了，夏金桂这才发现，自己似乎也不该在丈夫和下人的面前说公爹和婆母的坏话，尤其是公爹和婆母已经去世多年的现在。


    夏金桂连忙道：“不，我是说……”


    贾宝玉也发现了妻子的不自在，连忙道：“我想，按照大老爷一惯的脾气，想来今年也不会举办什么宴会。最多也就自家人坐下来吃一顿饭吧。”


    这句话也间接地解释了，为何他们没有收到帖子的原因。如果只是自家人坐下来吃一顿饭的话，那的确不需要什么请帖，作为贾赦的侄子侄女的贾宝玉探春，也只要当天去荣国侯府就可以了。


    夏金桂和侍书也听出了贾宝玉话里的弦外音，当即便轻松了许多。


    侍书甚至还能轻笑着道：“大老爷也真是的，自己都已经是正经的侯爷了，还如此谨慎小心。”


    夏金桂道：“这也是没办法的事儿。琏二哥哥在任上，琏二嫂子又要照顾上面的长辈，又有养育下面的孩子。还要管着家里大大小小的事儿，虽然说偶尔举办一两次宴会并没有什么，可是那府里到底就只有琏二嫂子一个撑场面。”


    “可不是。”贾宝玉听说，也笑了：“不过。老太太若是知道三妹妹有喜了一准很高兴。还有二姐姐，听说二姐姐已经回到了玉清山。”


    夏金桂和侍书都愣住了：“二爷，你说什么？”


    贾宝玉笑道：“是柳二哥今天刚刚带来的消息。半年前，二姐姐跟着道门的船出海，弄回来不少粮食，因此京畿和河南道的粮价才会平稳。”


    侍书道：“原来是二姑娘！”


    夏金桂见侍书这么兴奋。连忙道：“怎么了？可是发生什么事情了？”


    <center>


    </center>


    侍书连忙道：“二爷，奶，你们也别说，这次可真是惊险。”


    贾宝玉和侍书连忙问缘故。


    侍书便道：“这两年，天公不作美，不是旱灾就是水涝，我们家还好些，因为挨着山泉，到底还救下几亩麦子，可村子里有不少人都眼热我们还有收成，甚至还有人联合起来，要，要抄我们的家。”


    说是抄家，其实也不过是乡民们联合起来，洗劫大户罢了。灾荒之年，各地都有这样的事情，官府就是想管，也管不过来。


    贾宝玉一听，就紧张起来了：“然后呢？”


    侍书道：“我们太爷即探春公爹的父亲，也就是太公公压着下面，逼着他们太太即探春的婆母拿出了家里的粮食。其实，那已经是家里最后一点口粮了。那点子口粮拿出去之后，只怕家里上至老太爷，下至哥儿姐儿都要饿肚子了。可乡民们并不相信，甚至还有人在背地里说，我们家一定藏着更多的粮食！如果不是道门及时发放粮食，只怕……”


    即便是现在，侍书提起此事，也是心有余悸。


    这种打着劫富济贫的名头进行抢劫，抢的可不仅仅是粮食，乡人的愚昧会驱使着他们在得不到的满足的时候，采取暴力手段，好比说，杀人。


    甚至因为是团体作恶，所以，犯下罪行之人会互相包庇，而官府也会秉着多一事不如少一事的原则，选择隐瞒。最后，只会剩下冤魂在荒野里哀嚎。


    显然，贾宝玉和夏金桂也想到了这一点。


    贾宝玉脸上惯有的温和的笑容消失了，就连夏金桂的脸上也出现了惊慌。


    他们万万没想到，就差那么一点，他们就要永远地见不到侍书和探春了。夏金桂甚至想得要更多一点：如果这次的灾害再长久一点，也许他们会遭遇同样的命运。探春的丈夫还有几个堂兄弟，人口众多，尚且遭遇了这些，他们夫妇身单力孤，又没有亲族依靠。一个不小心，很可能死于非命还无处伸冤。


    贾宝玉道：“如此说来，也多亏了琏二嫂子。若非琏二嫂子忽然派人送了些东西过来，如果不是乡人们看到荣国侯府的车子，只怕我们也是躲不过的。”


    夏金桂这才反应过来，连忙道：“谢天谢地。我方才还在心里嘀咕着呢，那府里要做寿的事儿竟然没有告诉我们，现在一想，嫂子到底是心疼我们的，不然，也不会非年非节的，忽然打发染给我们送了那几袋粳米来。想来，琏二嫂子是预料到这一点，这才让我们躲过一劫。这次，我们进京，可要好好谢谢大老爷，谢谢琏二嫂子才是。”


    贾宝玉也连连点头。


    <center>


    </center>


    侍书先是没反应过来，可是明白过来之后，心中却升起了一股怨恨。若是有荣国侯府的庇佑，他们也不用胆战心惊地那么些时日了。可再一想，探春到底是已经出嫁了的姑娘。贾宝玉能够得到贾家的照拂，也是因为贾宝玉是贾赦的侄儿的关系，探春既然已经出嫁，便是别人家的人，贾宝玉能够享受到贾家的余荫，可探春却没有这个资格。


    这样想着，侍书也放下了。


    横竖，他也没有受伤。


    夏金桂想留下侍书吃晚饭，侍书再三推辞：“舅奶奶盛情，原不该辞的，可是我这会儿还要去三爷那边。三爷也就算了，可是我们那位姨奶奶却是一个再较真儿不过的人。若是我在舅奶奶这里用了饭再过去，我们姨奶奶怕是有话呢。”


    夏金桂道：“你也太小心了，也不看看这都什么时候了！难不成，你还想赶夜路不成？这又不是京里，如今虽然说各处的粮价都发下去了，可这世道乱着呢。你就是不为你自个儿，就是为了三妹妹，你也该保重才是。”


    正说着，门外又传来敲门声，院子里的贾宝玉夏金桂和侍书都愣住了。


    夏金桂还以为是荣国侯府里送帖子的人来了，连忙几步抢上来开门。可是出现在他面前的，却是两个熟悉又陌生的人。。