无聊的宫廷宴会早早拉开帷幕，众位嫔妃王爷王妃公主郡主，阿父阿母以及王公大臣渐渐到齐，各自坐定，兰韾也摆出标准笑容，听着颖妃的指示，向每个人施礼问好。笑的脸都有些僵直了。


    趁着圣君还没来的空档，所有的人也都闲聊了起来。端木煜与袁烈谈笑风生，窃窃私语。回头时不经意看见不远处端木璘脸上一丝了然宠溺的表情，兰韾也慢慢地扩展开笑容。他轻轻地冲兰韾点了点头，兰韾也遥遥地冲他笑了笑······虽然兰韾的笑意中并不包含他对自己的那种爱意，但是经过最近的相处，兰韾愈发觉得他真的是一个没有脾气，不端架子，憨态可掬的大男孩，想要和他做朋友的心，的确是真的。


    兰韾无聊地游目四顾，突然对视上了和敏公主的视线。和敏恨恨地死盯住兰韾，兰韾立即冲她露了个无比灿烂，略带挑衅的笑。心想，我气死你！只见和敏恨恨地怒瞪着兰韾，兰韾却不以为意，可是突然之间，和敏像是反应过来什么一般，抿抿嘴角，将手挽住身旁的端木璘，挑眉冲她一笑。端木璘定定地看了看兰韾后，想要挣脱开和敏的手，只见和敏用力将端木璘的胳膊死死地挽住，撇了撇嘴，斜睨了兰韾一眼！兰韾忽然间觉得浑身一股凉意，打个哆嗦。本以为和敏只是个刁蛮任性的小女孩，可今日看来，是自己低估了她。女人捍卫爱情的能力还真是不容小觑啊！


    还没来得及兰韾给出任何反应，尖细的太监声传来：皇上驾到。一众人离了位，弯腰伏地行礼。新册封的蓉嫔尾随其后，带着微笑扶着圣君。从兰韾身边经过时，忽觉得这抹明黄十分耀眼夺目。


    仔细算来，自打上次寿宴见过圣君至今相隔已有半月，不是第一次相见，却依旧心惊胆颤。虽跪了一地的人，但一个连喘大气的人都没有。待圣君坐定，总管太监李玉高声叫道：“起。”大家这才纷纷起身站立着。圣君笑看了一圈底下的人，说道：“都坐吧！今日纯属家宴，都随意些！”


    众人齐应：“遵旨！”各自落座。圣君虽是放话随意些，可是兰韾看大家依旧小心翼翼，该守的礼一点也不敢怠慢。


    酒过三巡，席上的气氛才算真正的活络了起来。端木璘与齐王，召王互相逗起乐子来，端木煜则是与刘大学士，纪均，孙逸士，殷将军等军机大臣相对举杯，谈笑饮酒。此时，兰韾见楚彦走了过去，先是和端木煜以及各位大人寒暄一番，然后拿出一个晶莹剔透玉石材质的鼻烟壶轻蔑笑道：“孙大人，老夫最近淘到一个鼻烟壶，还要劳烦你帮着过过眼。”


    孙逸士怔住了，这个鼻烟壶正是早前他送给圣君的。他知道楚彦小气记仇是出了名的，此举就是为了向他显摆，或者说是告知，他想要的东西都可以得到，哪怕是皇上的，皇上对他的宠爱超乎他们的想象，可以随意拿走宫中任何一件他想要的。


    将一切看在眼里的端木煜打圆场道：“楚相国之物，定是价值连城的宝贝，何需旁人过眼。”端木煜看向兰韾微笑，问道：“是吧！孙大人！”楚彦顺着端木煜的方向也看向了兰韾，兰韾不受控制的打了一个嗝，还是被吓的。他什么情况？居然冲着我笑，确定没吃错药，兰韾一脸嫌弃。


    孙逸士连连点头称是。


    颖妃知兰韾思念家人，便安排她与阿父阿母，还有哥哥嫂嫂坐到了一起，看着众人吃吃喝喝，饮饮停停，笑笑看看，本想着幸逢盛会，怎么也要尽情享受一番才算值得！却不料席间，各个大臣的夫人陆续过来与兰韾攀谈饮酒，搞得她应接不暇。很是心烦。兰韾心如明镜，来人都是看在阿父的面子。纵使千百万个不愿意，也要强迫自己挤出一抹勉强的笑来应对每一个想要讨好的人。


    好不容易将一拨拨的来人打发走，映入眼帘的却是殷诗瑶紧蹙的眉头和怒视的目光。想必她对兰韾的恨意依然停留在她与端木煜彻夜未归的事情上，兰韾无力解释，也无心再生事端，让端木煜找到一个更厌恶自己的理由。所以只能将头别过，躲避她如利剑般锋利的目光。


    兰韾趁着众人皆醉我独醒的时候，悄无声息地离开了酒宴的现场。夜晚的清风袭人，已近冬天，带些凉意，却能够吹得人清醒。不过，即使脑子醒了，心却还醉着。漆黑的夜晚，借着明月释放出来皎洁的月光，走在迂曲婉婷的小道中。


    兰韾看到远处的凉亭里坐着一个人，独自饮着酒。脚步不由自主地径直走了过去。那人听闻脚步声，回身看向兰韾：“来者何人？”


    是他！竟然是袁烈！他怎么会在这里？看着兰韾有些微愣的眼神，他放下手中的酒杯，躬身请安道：“袁烈见过兰韾公主！”


    “袁大人免礼，今次算是兰韾第三次见到大人了，却不知要以怎样的心态来与大人交谈。”兰韾边说边走到石凳旁坐了下来，继续道：“大人也不必拘泥于繁文礼节，请坐吧！”袁烈应声而坐，回道：“想必公主还在为了上次的事情而责怪于卑职，其实·····”


    还未等袁烈讲完，兰韾便截道：“大人不必多说了，为人臣子，许多事都并非自己所愿，兰韾完全明白，也并未记恨大人，何况大人也没有伤害到兰韾。”


    袁烈再次躬身道：“公主不计较那是公主您的大度，袁烈早已耳闻公主的兰心蕙质，寿宴之上公主所唱之曲想必也是公主所作，才情着实是令袁烈钦佩。”


    兰韾深吸一口气，浅笑道：“大人真是谬赞了······”淡淡的微笑实际上是想要掩饰自己的心虚和不安。


    “敢问公主为何会在这里出现，不是应该在宴会之上么？”袁烈开口问道。


    兰韾先是微笑不语，而后开口道：“那大人您呢？为何也会出现在这里，而不是留在御花园里饮酒作乐呢？”


    兰韾与袁烈四目相对，相视一笑，只见他将杯中酒一饮而尽，“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。”


    结庐在人境，而无车马喧。看来这也是他的心声，为官之人也并非每个人都喜好官场！难怪一生如此清廉！如此便又多了一个反贪污腐败的人，难怪可以和端木煜惺惺相惜，志同道合。看来阿父已然成为众矢之的。


    “袁大人既然不喜好官场之风，喜爱田园般的生活，却为何还在此处停留呢？”兰韾疑惑问道。


    袁烈斟满杯中的酒，自顾自地喝了起来，一饮而尽。“朝中还有我未完成的事和未尽的责任，还不到离开的时候。”


    听到责任二字，兰韾不由得从心底叹道：“一句责任牵绊住了你，却让你得不到自己所向往的生活，而这个牵绊，一牵就是一世。如果你知道你的命运，如果你知道你会死于六年后，你是否还会继续坚持去完成你未尽的责任呢？”


    “公主，兰韾公主······”被袁烈的唤声叫回，兰韾收回了悲伤的思绪。


    “公主的神态好似有些哀伤，在哀伤中又似乎有些不能言说的秘密一般。可否同下官讲一下。”袁烈试探道。


    “可能是我不胜酒力的缘故吧！头脑有些不清醒了。并无掺杂大人说的些许其它。”兰韾微微将头抬起，看向袁烈说道。


    “或许是下官多想了吧！总觉得公主的思绪和目光似乎在替下官感叹惆怅一般。”袁烈笑答。


    “袁大人多虑了，兰韾与大人不过数面之缘，互不相识，大人您的官运也一路顺风顺水，清正廉明，深得皇上器重，何来感叹与惆怅呢？”兰韾冷静地回答，却在心底倒抽入一口凉气，没想到袁烈的观察力竟然如此洞若观火。与在书本上了解的他大相径庭。


    兰韾与袁烈会心一笑，良久未开口，袁烈自顾自斟饮壶中酒。远处传来了什玛找寻自己的声音，打破了半晌的沉寂。


    什玛气喘吁吁地跑到兰韾面前站定“公主，您可让奴婢好找啊！”随后看着一旁的袁烈有些微怔。


    兰韾看了一眼袁烈：“这位是袁烈，袁大人！”


    “奴婢什玛见过袁大人，大人安康！”什玛福身行礼。


    袁烈抬了抬手，示意什玛起身，随后又凝视着兰韾道：“卑职已出来许久了，也是时候回去了，先告退了。”说着便向兰韾躬身作揖，欲转身离开。转身之际，袁烈袖口处露出一抹白色，突然秋风乍起，那一抹白色从袁烈的袖口处飞出，来到兰韾的脚下。或许是因为轻飘的缘故，袁烈并未有所察觉。


    兰韾低头细看，竟是一方白色丝绢，丝绢上还有未清洗的斑斑血迹。还未来得及唤他，便看见他已转弯，消失在自己的视线范围。什玛将绢子拾起，交到兰韾的手上。兰韾透过血迹清晰地看到手帕一角处绣有的“蘭”字，不禁心里一惊！回想起那日在深山野林里遇到野狼的一幕，原来那日救她的人，对她有着一命之恩的人竟然会是他！


    “公主，我们该回去了，离席的时间若是过长，恐怕皇上会不高兴的。”什玛轻声唤道，兰韾敛回思绪，将绢子放于袖口处，淡淡说道：“我们回去吧！”


    皇朝人尚武好酒，菜不见吃多少，酒坛子反倒是空了许多，夜色已深，圣君的兴致却颇高，又传了歌舞，一派富贵繁花景象，多少脂粉金钗旖旎。


    兰韾偷偷看向袁烈那席，他坐定了静静地喝酒，云淡风轻，面色微红。端木煜则是嘴角带笑，周旋于前来敬酒的众大臣间。看来他只有在面对自己之时才是一副冰冷的面庞，可见他恨透了自己的心。袁烈偶尔闲闲的说上几句，又站起身陪喝几杯。落座之前突然对视上兰韾的视线，填满酒杯，笑冲她轻一举杯，一饮而尽。兰韾也遥向他笑，斟得满满一杯佳酿，仰头全部喝光。


    酒不醉人人自醉，不知道自己喝下去多少，只知道心头满满的都是暖意。才一偏头，模糊看见隔了两桌的端木璘似看着她蹙眉沉思，见兰韾也看向他，便摇了摇头，将面前的空酒杯倒扣在桌上。兰韾知道，他是不想要她再继续喝酒，免得她酒劲上头，身体难受。兰韾也随后晃悠地摇了摇头，拿起酒杯欲再斟饮，一旁的阿母夺过兰韾的酒杯，喝道：“蓁蓁，不要再喝了，一个大家闺秀满身都是酒气，像个什么样子！”


    “今日就点到即止吧！以免耽误正事！”阿父饮了一杯酒，淡淡说道。


    “正事，什么正事！今天的正事不就是喝酒么？”兰韾一愣，眨了眨眼问道。


    “宣，兰韾公主上前觐见。”李玉的声音突然传来，兰韾一个激灵。阿父笑着将兰韾扶起，兰韾低下头，快步走上前去跪下。


    兰韾微微将头抬起，皱眉看了一眼圣君，心里暗叫不妙，“糟了，该不会是要赐婚吧！我警告你，可千万不要啊！端木煜现在这么憎恨我，你要是把我嫁给他的话，我哪里还有命回去2019年呢？”突然发现圣君微眯了眼看着自己，兰韾一惊，忙又垂了眼。


    “楚兰韾。”圣君开口唤道。


    “臣女在。”兰韾颤颤地叩了个头，不知是起了风的缘故，还是酒劲有些上头，身体有些瑟瑟发抖。


    圣君看着跪于地上瑟瑟发抖的兰韾，问道：“朕今日将你许配给燕王作为侧妃，你可愿意啊！”


    好的不灵坏的灵，还真让她给蒙对了。兰韾暗自捏紧了拳头：“回皇上的话，臣女不愿意！”这回完蛋了，公然抗旨的大罪，不要说回去2019年了，今天能够活着走出皇宫已经是个奇迹了。我后悔了，真的后悔了。早都告诉过自己冲动是魔鬼了，却还是管不住自己的这张嘴。


    场内霎时静的落针皆能闻到。端木煜突然侧过头，眼带惊奇地看着兰韾。端木璘则是惊讶之余眼含担忧。袁烈淡然地端起酒杯一饮而尽。殷诗瑶微微上扬的嘴角，还有阿父嘴角泛起的丝丝笑意。都被圣君的笑声所打破。


    “楚爱卿，这回你可是输了。朕可是比你更加了解你的女儿啊！”圣君笑看楚彦道。


    阿父忙站立起来，躬身回道：“那自然是，皇上向来都是料事如神，明见万里，闻一方能知十。微臣定是无法赢过皇上的。”


    “朕知你性格刚烈，不肯屈居人下。这样好了，你的名分虽为侧妃，上不得族谱，但朕准你待遇与正妃并齐，作为平妻，无分大小。这样，你可还愿意？”


    “额······”


    兰韾回过头，看见了被和敏与颖妃拽的死死的端木璘，捏紧了拳头，脸色苍白，嘴唇抿得死紧。她的心里不由得一紧，看着所有人扭曲各异的表情，听着周围乱糟糟的声音。有羡慕的，有嫉妒的，也有不以为然的。虽是窃窃私语，却依然清晰无比地传入兰韾的耳中······承受着如刀剑般好奇，甚至是殷诗瑶恶意的目光，显然是没有人在意她是怎么想的。


    看着端木煜硬如坚石般地坐姿，却只有让她有一种想要拔腿就逃的冲动。兰韾的心已经渐渐地麻木到觉不出痛了。就好像把它挖出来扔到初冬的雨雪里，寒冷又湿重。却又偏偏冻不死，只是被迫僵在原地苟延残喘。


    见兰韾未回答，圣君又问道：“楚兰韾，朕在问你话，你可有听到。”


    如果兰韾回答愿意，她有可能会被端木煜折磨致死，不过现在好歹看在楚彦的面子上，他也会容自己几年时间，可如果现在回答不愿意，那她就真的有可能见不到明天的太阳了。两权相利取其重，两权相害取其轻，能多活几年是几年，说不定这几年就有方法回去了呢？


    兰韾转回头，小心回道：“臣女······愿，意。”


    众大臣齐跪下贺道：“恭喜燕王殿下，贺喜楚相国！”


    在一片嘈杂恭贺声中，兰韾直立起身子，看着眼圈发红，借酒浇愁的端木璘，心不由得抽泣道：“对不起，请原谅我的自私！”望着端木煜依旧淡漠的脸，兰韾垂下了眼，狠狠地咬住早已干裂的嘴唇，血丝渗进了嘴里，一股血腥味儿刺激了她的味觉，很痛，但是心就没有那么痛了······


    翌日，清晨。因着昨夜饮酒过多，再加上赐婚的强烈打击，又是整夜未眠。坐直身子，抚了抚酸疼的眉心。


    “公主！”什玛替兰韾挽着发，看了一眼镜中的她，欲言又止。


    兰韾手中正拿着端木璘送给她的紫罗兰玉簪把玩着，瞟了什玛一眼，道：“我知你向来都不是多嘴之人，有什么话，但说无妨。”


    什玛一面为兰韾挽着发，一面说道：“奴婢听到外间的宫女太监在议论，说魏王昨夜散席后去找皇上，拒绝迎娶和敏公主，万岁爷龙颜大怒，幸好颖妃娘娘及时赶到，魏王才没有受到大的责罚。只是停了一年的粮饷和俸禄。也将魏王与和敏公主的婚期定在了下月初六日，结果魏王回到府里一病不起，今日也未上早朝。”听见什玛这么一说，兰韾的手下一滑，在指上划了个口子，渗出一滴血珠，尤为醒目。”


    “一病不起，严不严重！”兰韾焦急问道。


    “公主，您的手指出血了，奴婢去拿药箱为您上药。”兰韾将手指放进嘴里吸吮一下，“不用了，只是小事情而已！”


    什玛扑通一声跪倒在地，“公主，对不起，都是奴婢不好，不应该多嘴，惹得公主心烦受了伤。”


    兰韾长叹一口气，将跪倒在地的什玛扶起，缓缓道：“不关你的事，我知道你也是为了我好，更多的是关心颖妃娘娘和十七爷！”顿了顿，又继续问道：“颖妃娘娘现在怎么样了。”


    “娘娘今日连早膳都还未用呢？”什玛低低回道。


    兰韾放下手里的紫罗兰玉簪，起身说道：“随我去给颖妃娘娘请安！”


    看见颖妃娘娘微合着眼睛侧躺在美人榻上，宫女小心翼翼地轻按太阳穴。“娘娘。”兰韾轻声唤道。


    颖妃缓缓地睁开了眼睛，兰韾看到颖妃的脸上闪过一丝复杂的表情，随即便化了开去，浅笑着说：“兰韾，你来了···快过来坐到本宫身边，本宫刚好有话想要对你说。”


    兰韾福了福身，走到榻旁坐下。，


    “都下去吧！”颖妃摆了摆手，一众宫女应声福身退着走了出去。


    兰韾脸含悲凄地看着颖妃，咬着嘴唇，欲言又止。她不知该说些什么，也不知该从何说起。


    “老十七爱的人一直都是你！”颖妃打破了半晌的沉寂，率先开口道。


    见兰韾吃惊地看着颖妃，看她又沉默了下，微微地坐起身子，苦笑着说：“老十七虽不是本宫所生，但十几年的相处，本宫早已将他视如己出，对他也是疼爱有加！他也很孝顺，对本宫尤其细心关怀，克尽孝道。本宫也知道你和老十七曾经交往过，是因为你突然间的失忆才导致你们的感情出现了问题。”颖妃说着便红了眼眶


    “娘娘······”


    “你先听本宫把话讲完，其实皇上想要将你指给十五的事，本宫早已有所察觉，不过只要皇上圣旨一日未下，本宫就认为还会有扭转的余地，老十七曾和本宫说过，只有和你在一起他才会开心。本宫不希望老十七不开心，所以一直都在尽着全利帮助他扭转着局面。甚至私下和皇上提过两次，想要将你指给老十七，可每一次皇上都未应允，随意将本宫搪塞过去。昨日的金口玉言，圣旨一出，本宫知已无力回天了。老十七抗旨受罚的事你可听说了。”颖妃看着兰韾，低声问道。


    兰韾微点下头，回道：“什玛已经和兰韾讲过了，不知十七爷的病可有大碍！”


    颖妃无奈地摇了摇头，泪水潸然落下，“将自己关在屋子里，任凭谁都不肯见，就连本宫都吃了闭门羹。皇上已将大婚的日子定在下月初六，若是他坚持抗旨不肯娶和敏的话，恐怕皇上真的会将他圈禁起来的，这可怎么是好啊！”