翌日卯时，天还暗着。


    屋内，女子睡颜香甜，依偎在顾淮之怀里，素手紧紧的扯着他的衣摆，男子指尖在她不点而朱嫣红的唇瓣上摩挲一二，神色难辨。


    屋外，长风已等候多时，他看了眼天色，正欲上前轻唤，房门却快一步被人从里头打开。


    长风见状，恭敬道：“主子。”


    顾淮之阖上门，眉目冷清，略颔首以做应答，提步朝外而去。


    出墨院时，到底回头看了一眼。


    他走得悄无声息，出府邸后，翻车上马，绝尘而去。


    待出了临安城，于郊外一处同慕寒生回合。


    此处朝西北南下，地势险峻，道路崎岖，绝对不是好差事。


    路引，通关文书，以及新身份都是由周旭亲手给的。盖着官印，足以以假乱真。


    早就得了消息的城门吏等候多时，听马蹄声由远渐近，他抬头远远觑了眼，恭敬的退至一旁。


    等天际泛起鱼肚白，国公府内的小厮阒然无声，静默有序的做着差事。


    墨院，


    阮蓁倏然睁眼，身边的位置却早已冷却，她急急忙忙就要起身。


    这边的动静自然传到了外头的暗七耳侧，她疾步入内，不等她出声，就听阮蓁急促的问：“夫君呢？”


    “主子早出临安城。”


    阮蓁穿鞋的动作一顿，小脸随即垮了下来，慢慢收回了手。


    暗七想了想道：“主子离府，时辰尚早，想来是体恤世子妃，也便没唤您。”


    顾淮之也一直有主见，但凡出门，即便再凶险，也从来不让人送，就好似他只是寻常离府，不日就归。


    这也成了府上不成文的规矩。


    阮蓁抿了抿唇。


    谁要他体恤？


    暗七试探的看了阮蓁一眼，女子面色沉静，娇美如常，红唇却小幅度的撅起。


    “世子妃可要洗漱用早膳。”


    阮蓁也没了睡意，闻言点了点头。


    她也一直以为，这一日会极度漫长，然，草草用了早膳后，墨院却紧跟着热闹了起来。


    易家的马车在国公府门前停靠，戚初歆下了马车，她一身妇人的装扮，墨发盘起，周身配饰端庄素雅，发间的一根大金簪在光线的照射下熠熠生辉。


    面色红润，可见在易府过的极为舒坦。


    她进出国公府，是无须通报的，守卫恭敬的放行。


    “阮姐姐。”


    阮蓁正倚靠在窗前，听到这一声呼唤，她朝窗外看去，就见戚初歆盈盈而立，她身后是一道雕梁画柱的垂花门。


    戚初歆远远的用帕子朝阮蓁挥了挥。


    阮蓁见是她，蓦然笑了。


    戚初歆很快入屋。


    她身后跟着几名伺候的婢女，恭敬的上前给阮蓁福了福身子。


    “你怎么来了？”


    “我是专程来陪阮姐姐的。”


    “这是虎头鞋？”戚初歆看着阮蓁手上抱着的红色小巧精致可爱之物，咏指尖戳了戳，没忍住浅浅一笑。


    阮蓁垂眸，眼底散落温柔，“不知是男孩还是女孩，我便两种都备了。”


    戚初歆陪了阮蓁整整一日，午间喝的玫瑰酪。是在芙蓉林劈出来的八角亭内用的。两人本就感情深厚，说话也没那般忌讳。


    “我常来陪陪姐姐，这日子也没那么难捱了。”


    她如今是易家宗妇，易母早将中馈托付。


    “可别，你平素本就忙，何必来来回回折腾。我不心疼，易霖改心疼了。”


    戚初歆温声道：“如今我掌家，婆母有意抬举我，阖府上下，也没刁奴，日子过得也算轻快。不过逢年过节，的确是忙。易家生意往来的除却皇家，官员，还有贾商，登门拜访的也实在是多。偏又不好推辞。”


    听她说起这话，阮蓁稍稍察觉不对：“可是发生了何事？”


    戚初歆眉宇间总算有了些许愁意。


    “姐姐可曾听说过雍州桑家？”


    阮蓁自然听说过。


    若说易家是第一富商，那桑家便位居其二。


    不过，除却这些，桑家祖上曾出过数位扶持帝王的大官。


    后，周懿称帝，桑家先祖辞官，阖家迁去雍州。


    子孙虽未继承其衣钵，但桑家却有太祖皇赐下的一道皇令。


    桑家可像皇家许诺一事。必允之。


    她细细的凝睇着戚初歆，随即道：“我听闻桑家有一女，十四那年便一舞倾天下。桑家视若珍宝。如今算来，年有十八，好似还不曾嫁娶。”


    阮蓁话音刚落，就听一旁伺候的葛妈妈道：“世子妃许是不知，这桑姑娘先前许过人家，不过曾得梵山寺方丈指点，说桑姑娘命途坎坷，若要转危为安，这十八岁之前不该有红尘情思。那门婚事也便不了了之了。”


    也正因如此，桑知锦被耽搁至今。


    这一拖再拖，也便成了老姑娘。


    戚初歆吐出一口浊气：“她如今暂住易府。”


    阮蓁眯了眯眼。却很快想到了关键之处，桑家同易家自有生意往来，可这不足以让桑知锦入住易家。


    难不成，桑家有意撮合她和易霖？


    不！也不可能，桑家之女绝不愿做平妻，而桑家也不敢对上国公府。


    但，只是仅仅暂住那般简单？


    阮蓁正想着，就听戚初歆有些艰难道：“那桑姑娘十句话里有三句提到皇上。”


    阮蓁的身子，倏然坐直。


    戚初歆之意，她焉能不知？


    不过，很快，她又放松下来：“天子才德兼备，谦谦公子，惹姑娘家追思再正常不过，无须挂忧。”


    “可这些日子，朝中求皇上择秀女的官员不降反增。桑知锦来临安，也无非是等着皇上点头。她便有了入皇宫的机会。而自这风声起，皇上却避之不提。”


    相对于戚初歆的忧心忡忡，阮蓁却恢复了以往的平静，她伸手将一缕秀发别到耳后。


    “不会。”


    能让顾淮之称其兄长的，即便温和，也绝对是头狼，怎会被人随意摆布？


    蛰伏多年，区区几日于周旭而言，实在不值一提。


    阮蓁语气笃定：“想来是憋大招呢。”


    她的话，戚初歆一向是信的，闻言也松了口气。


    戚初歆又谈起一事，眼底不由染上笑意。


    “姐姐可能不信。”


    她手捏小匙：“昨儿芙蓉林一事，我没忍住夸了世子爷几句，易霖转身就去了趟皇宫。说要效仿。”


    阮蓁惊愕，显然是感兴致，抬头看她：“然后呢？”


    “娘娘把他赶出来了。”


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