一炷香后，下人们开始收拾物件，范坤同许氏好一对夫妻典范，结伴去了佛前上香。
阮蓁没去。
她看着下人在许氏的屋内进进出出，搬着大箱小箱。
为了在范坤面前显得重视阮蓁，许氏特地将王妈妈拨到她身边。供阮蓁今日差遣。
王妈妈立在她身后，却是一副阮蓁驱使不得的模样。
阮蓁品着茶，余光瞥到拿鼻孔出气的王妈妈。她面色沉静忽而出声：“我听说王妈妈的儿子在嫂嫂名下的庄子里当管家？”
一提起儿子，王妈妈便挺直了腰板。
“姑娘说的不错，我儿子是个老实上进的，幸得夫人青睐，定然会好好为夫人卖命。”
阮蓁听着她洋洋得意的一顿夸，字里行间又不着痕迹的夸了许氏一嘴，当下忍不住笑了。
许氏被休，许府没落，许家人沦为庶民，再养不起这些奴才婆子。
只好统统遣散。
然，王妈妈收回了卖身契，却贪婪偷了许氏所剩无几的那几件首饰和全部银票。
她做贼心虚领着一家老小离去，生怕和许家再染上丁点儿干系。
这样的人，给许氏卖命？
阮蓁一哂，一个字也不信。
她看着茶盏中的水，却道：“我听说你儿子好赌？”
王妈妈当下没了笑脸。
“表姑娘说这些干什么？凭白惹人嫌。”
阮蓁道：“前些日子，彭员外的事，想来他亏了不少。按照正常管事的每月例银，这一辈子都不够他赔的。”
赌坊易主，依易霖的脾气，他掌手前自然要将赌坊以前的账本算个彻底。
还不起银子的，故意拖欠的，一律交给衙门。
说着，她笑盈盈看着王妈妈。
“我正纳闷呢，妈妈即便是嫂嫂的身边人，可例银也不算高，是如何凑齐的？过不久，你家又有新媳妇进门，听说聘礼都备齐了。”
王妈妈是许氏身边伺候的老人，最得信任。
许氏平时的嫁妆都是她代为打理的，随手拿出去卖上几件，若不拿着聘礼单子一件一件核实，谁能察觉？
本以为天衣无缝……
王妈妈当下大骇。神色化为慌乱：“姑娘空口无凭，莫瞎说，乱冤枉好人。”
“是真是假，妈妈心中有数便可。”
她眸色平静：“不过，嫂嫂眼里最是揉不得沙子。”
王妈妈这会儿哪儿还有适才盛气凌人的模样，只恨不得夹起尾巴做人。
她咬牙切齿道：“姑娘要如何？”
阮蓁手冷的不行，不由想起来梵山寺前让檀云放生的兔子。
呆的不行。
这么冷的天气，也不知能不能活命。
她垂下眸子。
“我哪儿敢让你如何？不过，我再不济也是主子，你再横却也只是个奴才。往日我不计较，是我懒得计较，却没有要看你脸色过活的道理，王妈妈，是也不是？”
王妈妈被敲打了一番，像是被泼了盆冷水。她跪到地上，连连道歉。
“是老奴的不是，姑娘大人有大量，千万别和我这老糊涂计较。”
————
室内，羽毛雪白的信鸽在案桌上卖乖讨好，转了两圈后，这才慢悠悠的啄着小碗上的米。
顾淮之慢悠悠的拆信。展开后，一目十行。
盛祁南凑过去：“这是怎么了？”
说着凑上前看了一眼。
“这池家老头也忒不知好歹。不好好养着儿子那条腿，竟然跑去圣前告参你一本。”
顾淮之烧了纸，不以为然。
“这些年来，参我的人数不胜数，也不差他这一个。”
盛祁南：……
他服了。
“你就不怕皇上降罪？”
降罪？
池家倚靠太子如日中天，野心昭然。太子无能，却也无时不刻惦记着龙袍。
皇上即便一心求长生，可他还没死呢，到底无法容忍忌惮皇位之辈。只可惜，池家势力广之又广，徽帝忌惮却又需依仗池家，愣生生不敢降罪。
如今是巴不得有人出来压制皇后母族池家。
他放狗咬了池家公子，险些断了对方长子一条腿。
徽帝没准心里乐的很。
顾淮之看着纸条染成灰烬，而后去看那只圆滚滚的信鸽，眉宇间多了一层嫌弃。
他没好气来了一句。
“肥死了。”
盛祁南：？？？
你这个时候还有空管一只鸽子肥不肥？
“兄长不进宫。”
顾淮之一条腿架到案桌上。用笔杆将鸽子拨远。
“懒得动。”
正说着，他眉心一动。
“对了，梵山寺内山腰处有一湖，你去寻些垂钓的玩意。”
“兄长想吃鱼了？”
顾淮之看着他，语气淡淡，眸色漆黑却裹着一层认真：“小灰喜欢。”
盛祁南：你他妈真的有病啊！！！
——
经过这么一茬，王妈妈潜意识忌惮阮蓁。也总算没了先前的不屑一顾。
甚至战战兢兢的见茶水凉了，连忙去煮。
阮蓁面色沉静看了眼桌上的那盏灯。
一阵头疼。
她刚要走出房门，却见顾淮之悠闲自得的踱步出来。
他身后跟着盛祁南，只见他提着桶，扛着鱼竿。脸色臭的全天下欠了他银子那般。
顾淮之走在前面，见盛祁南走的慢，停下脚步睨他一眼。
“需要我搭把手吗？”
“可以吗？”
顾淮之微笑：“你觉得呢。”
盛祁南看着他虚伪的走过场，麻木了：……“无需兄长操劳。”
“那你走这么慢？”
盛祁南：“我错了。”
眼瞧着两人走近，阮蓁下意识攥紧玉手。
却不想顾淮之一心念着钓鱼，看都没看她一眼，直接擦过她，往下山的方向走。
阮蓁蓦然松了口气。
顾淮之先前看她的时候，眼里明明有过什么，可显然此刻，他对自己没有半点心思。
她想，如果范坤也像顾淮之这样，那该多好。
盛祁南大步追上顾淮之。
“兄长，嫂嫂就站在那儿，你连个招呼都不打？”
顾淮之听后冷笑：“再乱喊一句，我就押你回去随便找个姑娘入洞房。”
盛祁南一哽，再不敢多说什么。
他最清楚不过，盛家上下绝不会拦，没准帮着找合适的姑娘，安排婚床。
顾淮之见他安分。
当下脸色也没有缓和。
“我能瞧得上她？可笑。”
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