停车场中。


    上了车，发动车子时。


    江靳年偏头看了眼副驾驶座上的姑娘，随着车子启动，问了声：


    “跟庭旭吵架了？”


    沈南枝握着手机，垂着眼皮摇头。


    “没有。”


    在二十多年前，沈家和如今的江家一样，都是占据淮海市金字塔巅峰的顶级豪门。


    加上江、沈两家素来交情好，江家长辈来往的也密切，在她刚一出生，江、沈两家就定下了联姻。


    只是这种好景不长。


    她十岁那年，因一场意外，一夕间父母双双身亡，沈家公司也随之摇摇欲坠。


    江家及时出手，用江家的权势人脉护住沈家公司，并将她第一时间接去了江家，视如已出一点点养大。


    江家有两个儿子，江靳年比她年长七岁，沈南枝到江家时，他早已在国外留学。


    与她日常相处、同住在江家老宅，日复一年一起长大的，是大她两岁的江庭旭。


    在成年之前，大概是因为住在一起的缘故，那些年中，她与江庭旭的关系其实并不差。


    不仅不差，还出乎所有人意料得好。


    在学校里，江庭旭护着她。


    在江家老宅里，江庭旭照顾她。


    甚至当江父江母偶尔离开淮海市不在老宅时，每一个电闪雷鸣的暴雨天，都是江庭旭守在她身边。


    但这种和睦温和的相处，却在两年前戛然而止。


    江、沈两家早有婚约，从不是秘闻。


    和江靳年比起来，她和江庭旭不仅年龄相仿，更是从小一起长大，几乎所有人，都心照不宣地默认，江、沈两家的婚约会落到她和江庭旭头上。


    曾经的沈南枝也这么认为。


    直到两年前，她和江庭旭的关系，毫无征兆地疏远起来。


    起初她想不通为什么相处了这么多年的情谊会骤然间转变。


    后来才明白，是因为江庭旭抵触联姻。


    他抗拒被安排的人生。


    抗拒像个机器人一样，程序化地按照别人规划好的人生轨迹去走。


    自然，她这个一早就被‘安排’好的准未婚妻，也同样被他排斥。


    在得知江庭旭对这门婚约嗤之以鼻之前，沈南枝其实并未想过退婚的事。


    自小到大，所有人都告诉她，她和江庭旭一出生就订了娃娃亲，江父江母又对她视为己出，自小就当她为亲女儿疼爱。


    两家的婚事，在沈南枝的印象中，早已成为一种随着长大无意识中被接受的习惯。


    所以在得知江庭旭抗拒这场婚事时，她是怔愣的。


    但怔愣错愕之后，她做的第一件事便是借着江家老宅的别墅区与淮海大学距离远的借口，从老宅搬了出来。


    免得她与江庭旭抬头不见低头见，两个人都尴尬。


    这次放中秋小长假，沈南枝原本也没想回江家，最近这半个月院系课题组的事情不断，她一连两个星期都忙的团团转，好不容易放了假，本想在公寓摆烂躺两天缓缓精神。


    倒是不曾想已经两年没回国的江靳年会突然回来。


    但转念一想，江、沈两家的婚约总是这么不清不楚的僵持着也不是个办法。


    趁着这次中秋，如果能够将话说开，体体面面地将婚约退掉，也是好事。


    ——


    江家底蕴深厚，老宅的别墅区更是淮海市寸土寸金的黄金地段，车子驶到别墅区周围时，路上的车辆已经零星无几。


    沈南枝看着车窗外熟悉的别墅群，直到江靳年将车子停到别墅前的停车区。


    别墅中很安静。


    从外到里走进来，只见老宅的佣人。


    不见江父江母半分身影。


    进来大厅，见她目光往里张望，江靳年脱掉外套，对她解释：


    “爸妈那边飞机误了点，今晚回不来，明天一早到。”


    沈南枝轻轻应声。


    话音落，江靳年看向面前这个明明在这个家中长大，此时此刻站在大厅、却有些拘束的姑娘，他手腕微动了下，


    有那么一瞬间，想像曾经江庭旭安慰她时的那样揉一揉她脑袋，告诉她不用拘束，更不用紧张，这里始终都是她的家。


    但动作还未做出，就被他生生扼制住。


    她从来不亲近他。


    他也不是江庭旭，没有跟她一起长大的情份。


    这种亲密的动作，现在来说，并不合适。


    “在路上就不见你怎么说话，是不是累了？”江靳年的目光在她脸上停留，“想吃什么？我让李叔安排人去做。”


    沈南枝唇角微微弯着，猛地一看，倒是很乖顺听话，但前提是要忽略她想都没想就摇头和对他避之不及的动作。


    “我在学校吃过晚饭了，不用麻烦李叔他们了。”


    “在路上就见哥的手机一直在响，应该是有急事，我先回房间，不打扰大哥工作。”


    江靳年凝眸，站在原地，看着她头也不回地顺着旋转楼梯往三楼跑。


    在老宅待了几十年的李管家朝江靳年这边走来，正要出声，先一步听江靳年问：


    “这两年，南枝回来后，都是直接上楼去房间？”


    在江靳年的印象中，小时候的沈南枝，爱笑又活泼，不喜欢一个人在房间待着，最喜欢让人陪着，哪怕是她一个人在家时，也很少闷在房间，而是坐在大厅的沙发上，与李叔、王婶他们说话聊天。


    江靳年的这个问题，让李管家愣了愣，才斟酌着说：


    “枝枝小姐这一两年，回来的次数很少，每次回来后，与江董和夫人说会儿话，基本就回房间。”


    江靳年没再应声。


    好一会儿，他垂下眼皮，解开衬衣袖口，往上挽了两道。


    江靳年性子冷漠，心思更是难以捉摸，再加上常年待在国外，哪怕李管家这种在江家待了大半辈子的老人，也摸不太透江靳年的性情。


    他正想着先安排晚餐，还没开口，江靳年的手机就响了起来。


    李管家瞬间闭上嘴。


    江靳年扫过屏幕，接通电话。


    总助周林的声音从话筒中传来：


    “江总，跨国线上会议半个小时后开始，是正常进行，还是先取消？”


    江靳年看了眼腕表上的时间，对那边说，“通知董事，正常进行。”


    挂断电话，去书房之前，江靳年吩咐李管家。


    “不用准备晚餐，但待会儿给南枝准备一份宵夜。”


    李管家应声。


    三楼卧房中。


    沈南枝给好友顾清禾拨去电话。


    告诉她u盘拿到的事。


    “那什么时候给你？”沈南枝单手拿着手机，另一只手托着下颌半趴在床上，问着那边的顾清禾，“明天？还是回校后？”


    顾清禾长唉一声。


    声音蔫巴巴的。


    “这次真是惹到我老爸了，更别说还有一个落井下石的亲哥哥在旁边添油加醋，我今天嘴皮子都快磨破了，他们还是不让我出去。”


    “明天是没戏了，估计这个中秋，我都不能从他们眼皮子底下溜出去，小枝枝，只能中秋过后开学见了。”


    沈南枝无奈笑笑，勾着挂绳一角，看着摇摇晃晃的u盘，安慰那边幽幽怨怨的好友。


    顾清禾的心情转变的倒是很快。


    没多大会儿，就说起了其他的话题。


    “我听我哥说，江靳年回来了？”


    沈南枝肘弯放平，下颌枕在手臂上，懒懒“嗯”了声。


    顾清禾出身豪门顾家，她哥哥与江靳年的关系又好，对于江、沈两家婚约的事，顾清禾自然也是知情者。


    沈南枝以为，她只是随口问一句江靳年，却没想到，她那边短暂停顿一下后，忽然出声说：


    “小枝枝，我有个提议。”


    “什么提议？”


    顾清禾那边一阵悉悉索索。


    沈南枝正想问她在做什么，还未出声，冷不丁的，听到这损友丢过来一句：


    “江家又不是只有江庭旭姓江，既然他不愿意接江、沈两家的婚约，不如你和江靳年试试？”


    沈南枝只觉得脑袋狠狠‘嗡’了一声。


    她盯着手机屏幕，咬牙挤出几个字：


    “顾清禾！你脑子被你爸训傻了？！”


    什么荒唐话都敢说？


    她和江靳年的关系堪比陌生人。


    这十年下来，在一起相处的记忆更是屈指可数。


    而且江靳年性子冷漠疏离得让人难以靠近，她连跟他待在一起都浑身拘束，试个什么？


    电话那边却有词有理，“枝枝宝贝，别急着反驳啊，你就平心而论，江靳年是不是在各方面都比——”


    沈南枝快声打断她，“可别出馊主意了大小姐！你还是继续听你爸训去吧，我还有事，先去忙了，挂了。”


    掐断电话，沈南枝去揉被顾清禾那句话惊得“突突”乱跳的太阳穴，刚揉了不到两下，不轻不重的敲门声突然响起。


    沈南枝扔下手机，走过去开门。


    李叔端着宵夜，站在门外。


    见她出来，脸上笑意和蔼。


    “枝枝小姐，江总怕你待会儿饿，特意让厨房准备了宵夜和水果。”


    “你看这些宵夜可合口味？”


    看着李叔端着的果盘，沈南枝愣了一下，反应过来，她侧身让李叔送进去，并温声道谢：


    “多谢李叔，也帮我谢过大哥。”


    李叔将东西放下，笑着应声往外走。


    他离开前，沈南枝想到什么，礼尚往来补充：


    “大哥刚从国外回来，应该也还没来得及用晚餐，李叔，麻烦你让厨房一道备上。”


    李管家说：“晚餐已经备好，但江总在开会，我待会儿让人送过去，枝枝小姐先休息，有事就让人喊我。”


    老宅别墅大，佣人大多都在后面的佣人楼，整栋别墅只有她和江靳年两个人，便显得格外安静。


    虽然身上很是疲累，但现在才刚过八点，沈南枝在床上躺了一会儿，压根睡不着。


    她爬起来，将笔记本抱去沙发上。


    登上账号，点开这段时间一直处理的课题做收尾工作。


    时间一点点过去。


    等沈南枝彻底忙完，往笔记本右下角的时间上一扫，已经十点多。


    积累的疲倦和困意在敲下最后一个字时齐齐涌上来，沈南枝将电脑扔去一旁，扒拉过来手机，指纹解锁翻刚才顾清禾给她发的消息。


    盯着电脑屏幕处理了两个多小时的表格，眼睛酸胀、口也渴，沈南枝边翻着手机消息边往外走，打算去倒杯水。


    十点十八分。


    这个时间已经不早。


    江靳年的房间虽然与她的房间离得远，但也在三楼，怕打扰到他休息，沈南枝没开走廊的主灯，只就着一圈壁灯略显昏暗的光线顺着记忆往楼梯口走。


    见她忙完，被关在家中百无聊赖的顾清禾再度信息轰炸起来，表情包和音频争抢着往对话框中挤。


    沈南枝自动掠过她那些兔子抓耳的表情包，偶尔点开她发过来的图片看一眼，随后在消息栏中给她回信息。


    人在困和累的时候反应要比平常迟钝得多。


    更别说这会儿大多数的注意力都在手机上的沈南枝。


    她指尖在屏幕上敲着字，还没敲完，来到二楼拐角时，没注意到从一楼上来的江靳年，刚往下迈了两步，整个人冷不丁撞到了他身上。


    手中的手机没拿稳，踉跄着往下脱落。


    沈南枝被困乏和疲倦笼罩的意识瞬间清明过来，她一边往后退，和江靳年拉开距离，一边仓促地想去抓手机。


    沈南枝身后是台阶，贸然往后退，很容易跌倒。


    江靳年看了眼她的动作，在她被台阶绊住之前，大掌落在她后腰上扶了一把。


    轻薄的白色手机在旋转楼梯护栏上“铛”的磕了一下，在掉去二楼的最后一刻被沈南枝堪堪抓住。