戌时的月光将井沿青苔映成银霜，乔伊伊数着廊下第七次滴落的露水，指尖摩挲着孔雀翎尾端淬毒的倒刺。
藤蔓在绣鞋边不安分地扭动，将石板缝里新冒的苔藓绞成碎末。
"小姐，参汤煨出第三道香了。"翠儿端着鎏金缠枝盏的手在抖，盏底磕碰檀木托盘发出细碎声响。
她望着檐角新结的蛛网，想起三日前暴雨里折断的桃枝——就像那夜小姐攥着休书跌在王府台阶上，满树桃花都落进泥水里。
院门外铁器与青石相击的脆响惊飞了栖在枣树上的夜枭，乔伊伊腕间缠绕的藤蔓突然疯长，顺着门缝钻出去时蹭掉了半片春联。
残破的"岁岁平安"在夜风里飘摇，正落在来人玄色披风的金线蟒纹上。
"伊伊。"门轴转动的吱呀声混着沙哑的呼唤，藤蔓缠上缪孤城手腕时，他靴筒里的玄铁匕首甚至没来得及出鞘。
暗红血珠顺着翠绿藤茎滚落，在青砖地面洇出凤凰尾羽的形状。
乔伊伊倚着半开的雕花门，月光将她的影子拉长到井台边晃动的木桶上。
藤蔓尖端悬在男人咽喉处，随着她腹中胎儿的踢动微微震颤："王爷该去南疆平乱，怎的夜半私闯民宅？"
缪孤城的目光掠过她隆起的小腹，喉结在藤蔓缠绕下艰难滚动。
他披风下摆沾着千里风尘，袖口金线缝制的护腕破了个口子——正是去年围猎时乔伊伊替他补过的位置。
"井水要漫出来了。"他突然说。
乔伊伊指尖一颤，藤蔓在男人颈侧划出细痕。
她这才发现井台边的木桶不知何时倾斜，清亮井水正顺着青砖缝隙蜿蜒至男人靴边。
水中倒映的月亮碎成十七八片，像极了被撕碎的合婚庚帖。
"王爷何时学会看天象了？"她冷笑，腕间藤蔓却诚实地缩回袖中。
腹中孩儿突然安静下来，仿佛在等着听某个迟到的答案。
缪孤城解下披风时，梁间沉水香突然浓烈起来。
他中衣领口露出的纱布让乔伊伊瞳孔微缩——那纱布边缘绣着歪歪扭扭的竹叶，分明是她初学女红时的手艺。
"南疆巫医说..."他刚开口就被瓷盏碎裂声打断。
翠儿慌忙蹲身收拾参汤残渍，琥珀色汤汁在青砖上绘出奇异图腾。
乔伊伊嗅到雪山参特有的苦香混着男人身上的血腥气，恍惚间回到那个雪夜。
那时她跪在祠堂，听着前院丝竹声里夹杂着新侧妃的娇笑，腹中绞痛如刀绞却无人应门。
"王爷可知被褥浸透血水是什么滋味？"她突然抓起绣筐里的银剪，寒光划过自己鬓边，"就像这孔雀翎，看着华美，内里早被毒液蚀空了芯子。"
剪尖挑落的银丝飘向火盆，在将熄的灰烬里燃起幽蓝火苗。
缪孤城身形微晃，腰间玉佩撞在门框上，露出背面新刻的"伊"字——原先那个被他在盛怒时摔碎的，此刻正在乔伊伊妆匣底层躺着。
夜风卷着灰烬扑向男人染霜的鬓角，乔伊伊看见他抬手时掌心狰狞的灼痕。
那是他们大婚夜共同捧合卺杯留下的疤，如今却像道永远填不平的沟壑。
"城西李记胭脂铺..."缪孤城突然从怀中掏出个缠丝锦盒，盒盖上并蒂莲纹与她掐断的那枝野蔷薇惊人相似，"你说过最喜欢他家暮雪色的口脂。"
乔伊伊突然笑起来，笑声惊得梁上燕子扑棱棱乱撞。
她扯开束腰的丝绦，露出小腹狰狞的鞭痕："王爷不如猜猜，这是哪位妹妹的见面礼？"
月光在这刻被云层吞没，院墙外传来打更人沙哑的吆喝。
缪孤城手中的锦盒"啪嗒"落地，滚出的口脂恰是胭脂色。
殷红膏体缓缓漫过青砖缝隙，像极了那日浸透她裙摆的血色。
"小姐当心着凉。"翠儿举着灯笼过来时，火光映出男人眼底猩红。
乔伊伊却盯着他腰间突然出现的双鱼佩——分明是太后赏给未来世子的物件。
更鼓又响，井中涟漪突然变成旋涡。
乔伊伊鬓间孔雀翎无风自动，她看着缪孤城弯腰去捡锦盒时，后颈露出半枚齿痕。
那是他们圆房那夜她情急咬下的，如今结了暗红的痂，像片枯萎的梅花瓣。
"听说陈侍郎家的画舫今夜游湖。"她突然转身往内室走，裙摆扫过门槛时带起灰烬里的字迹。
扭曲的"情深不寿"被夜风卷到男人靴边，又被一滴突然坠落的水珠晕染成模糊的墨团。
缪孤城保持着半跪的姿势，看着自己影子与她的影子在月光下重叠。
当远处传来第二遍更鼓时，他忽然对着那扇紧闭的雕花门轻声说："画舫甲板第三块木板下，有你爱吃的桂花糖。"
窗纸上人影倏然僵住，绣着螭龙纹的窗纱突然被整个扯落。
乔伊伊苍白的脸出现在破洞处，声音像是从冰窟里捞出来的："王爷果然连糖匣子都要布暗哨？"
回答她的是突然掀起的狂风，檐角灯笼被吹得剧烈摇晃，最后一点火光熄灭时，缪孤城腰间的双鱼佩发出清脆的裂响。
夜风卷着碎成十七瓣的胭脂盒滚过青砖，鎏金缠枝纹路沾了血色口脂，在月光下像条受伤的小蛇。
缪孤城垂眸望着脚边狼藉，玄色披风下摆突然鼓起异样的弧度——只听得叮铃脆响，十二个金丝楠木匣如折翼的雁群跌落尘埃。
"南海东珠十二斛，天山雪莲二十株。"他声音裹着砂砾般的涩意，指尖轻挑开最末的匣盖。
水色潋滟的翡翠长命锁突然映亮半片庭院，锁芯嵌着的夜明珠照出乔伊伊骤然苍白的脸色。
翠儿手中的灯笼"啪"地砸在井沿。
那锁头分明刻着王府徽记，盘旋的蟒纹含着颗明珠，与她妆奁里躺着的断簪纹样如出一辙。
藤蔓从乔伊伊袖中暴长，翠色枝条抽在翡翠锁上时，整座小院都响起玉碎的声音。
"王爷当真是贵人多忘事。"乔伊伊指尖抚过孔雀翎，毒刺在月光下泛着妖异的蓝，"上元节那碗落胎药，用的可是嵌着同样纹样的琉璃碗？"
暗处突然传来倒抽冷气声。
孙大娘攥着半把瓜子从槐树后转出来，枣红色裙裾扫过满地东珠："要我说乔娘子就该把这劳什子砸个粉碎！"她故意踩过雕着蟒纹的楠木匣，镶银护甲刮得金丝吱呀作响，"咱们西巷的娘子们接生，哪家不是用陈婆婆打的银锁？"
缪孤城肩头微颤，护腕裂口处渗出新鲜血渍。
他弯腰去捡翡翠碎片的动作慢得惊人，仿佛每个骨节都灌了铅水。
当指尖触到锁芯时，夜明珠突然滚向井台，在苔藓丛中照出个暗红的"悔"字——那是他用剑锋刻了整夜的。
乔伊伊忽然嗅到雪松香混着铁锈味。
藤蔓不受控地缠住男人手腕，将那些玉屑碾得更碎。
腹中胎儿突然重重踢了一脚，疼得她扶住廊柱。
这个动作让缪孤城瞳孔骤缩，他怀中的玄铁匕首"当啷"落地，刀柄上还系着褪色的同心结。
"小姐当心身子！"翠儿冲过来搀扶时，绣鞋踢散了玉屑堆。
月光突然暗了一瞬，那些粉末竟在地上拼出半幅星图——正是他们定情夜在观星台共绘的紫微垣。
乔伊伊猛地攥紧袖口。
藤蔓感应到主人心绪，疯长着将星图绞成齑粉。
墙头传来瓦片轻响，林护卫的皂靴刚露出半寸，就被突然蹿起的荆棘缠住脚踝。
暗卫腰间的鎏金令牌晃了晃，映出太后宫中独有的鸾鸟纹。
"王爷的厚礼，妾身可受不起。"她突然轻笑，孔雀翎扫过满地狼藉。
毒液腐蚀金丝楠木的声响如蛇吐信，转瞬将十二个木匣化作焦土，"不如留着给新侧妃打头面？
听说礼部侍郎家的画舫今夜..."
话未说完便被惊呼打断。
孙大娘指着翡翠碎末中闪烁的金线，那竟是融在玉髓里的密信。
残破的"护"字沾着乔伊伊裙摆的血色，在夜风里瑟瑟发抖。
缪孤城突然剧烈咳嗽起来，指缝间溢出的血珠坠在金线上，慢慢洇开成模糊的宫印。
井台突然传来异响。
方才被夜明珠照亮的苔藓正以肉眼可见的速度发黑枯萎，藤蔓惊恐地缩回乔伊伊腕间。
翠儿举着灯笼凑近时，水中倒影突然裂成两半——半面映着乔伊伊苍白的脸，半面竟是缪孤城染血的战甲。
"子时三更，小心火烛！"打更人的破锣嗓子惊飞夜枭。
缪孤城望了眼泛起鱼肚白的天际，突然将玄铁匕首踢向乔伊伊脚边。
刀刃插入青砖的瞬间，井水突然翻涌如沸，十七八片浮萍粘在桶沿，拼成个歪扭的"危"字。
乔伊伊拔起匕首时，刀鞘内层掉出半片金箔。
熟悉的笔迹写着"城南胭脂铺"，正是她当年藏在合卺杯底的密语。
腹中胎儿突然安静下来，仿佛被刀柄镶嵌的冰玉珠吸引，隔着衣料传来阵阵暖意。
"小姐..."翠儿欲言又止地望着她将匕首收入怀中。
墙头荆棘突然松劲，林护卫跌落的闷响混着孙大娘的嗤笑散在晨雾里。
当第一缕阳光刺破云层时，缪孤城的身影已化作街角青石板上的一道水痕。
乔伊伊转身时踩到个绵软物件。
褪色的鸳鸯肚兜从染血的锦囊里滑出，边缘还缀着当年她亲手缝的珊瑚珠——那夜缪孤城出征南疆，她偷偷把这肚兜塞进他护心镜后头。
井水突然停止翻涌，枯萎的苔藓丛中钻出嫩绿新芽。
乔伊伊盯着在水面聚散的浮萍，直到翠儿惊呼着扶住她摇晃的身子。
孙大娘捡起肚兜时表情古怪，指尖在某个针脚处反复摩挲："这并蒂莲的绣法...倒是与城东锦绣坊失传的绝技..."
话音未落，远处突然传来瓷器碎裂声。
王大夫的药箱撞在院门石狮上，艾草香囊裂口处掉出半截带血的绷带。
老医师望着满地焦土脸色骤变，突然对着乔伊伊深揖到底："娘子若信得过老夫，三日后西市验胎药局..."
晨风卷着绷带飘过井台，沾血的纱布在水面打了个旋，竟与浮萍拼成的"危"字重叠。
乔伊伊按住怀中的玄铁匕首，冰玉珠隔着衣料传来细微震动。
当她的目光扫过王大夫颤抖的白须时，藤蔓突然在袖中绞碎了半枚青杏——那是今早陈公子送来的。