蛋黄见牢头满脸诚心悔改之色，便上前几步，摇着尾巴开口替他求情道：


    “夫人且莫要再生气了。


    此事也怪不得牢头，这千年尸魁法力高强，非你夫君所能抗衡。


    她施展秘术迷惑了牢头，才叫他鬼迷心窍，做出这等糊涂事来。”


    牢头忙不迭地点头，连声附和：


    “对对，这狗大人所言极是，我就是被鬼迷心窍了啊！”


    夫人却并未消气，停下了捶打，只是满脸气恼，泪水在眼眶中打转，哽咽着说道：


    “你哄骗谁呢？还鬼迷心窍，我看你就是色欲熏心！”


    牢头被夫人说得无言以对，急得额头上冒出冷汗，眼神中满是慌乱，赶忙向锁锁投去求救的目光。


    此时，锁锁正稳稳地踩在湘儿背上，将其牢牢制住，防止她逃跑。


    察觉到牢头的求救眼神，锁锁乖巧地开口解释道：


    “夫人，这尸魁今日之所以未能继续迷惑牢头，皆是因有我在此。


    我已设法控制住了她的秘术。


    您就别再生气了。


    好在牢头他能悬崖勒马，从他的本心便能看出，他心中最在意的还是您和您的儿女们啊。”


    夫人听了锁锁这番劝解，心中的怒火渐渐平息了几分。


    她微微抽泣着，想到牢头毕竟还带来了锁锁，救了全家性命。


    若不是念及此，她真恨不得将牢头捶个半死。


    “小神仙，让您见笑了。”


    最终，她只能勉强原谅了自己的夫君，只是那眼眶依旧红红的，满是委屈。


    且看那香炉之中，香烛悠悠燃尽，似是驱散了笼罩在这宅院里的阴霾。


    牢头的几个孩子悠悠转醒，眼眸中重又泛起生机。


    一家人紧紧相拥在一起，劫后余生的喜悦与庆幸在每一个眼神、每一次拥抱中流淌。


    他们涕泪纵横，似要将方才经历的恐惧与担忧都宣泄而出。


    再看湘儿，在不停地扭动摩擦之下，身上的人皮已然掉落得七七八八。


    露出的是干瘪发黑、满是褶皱的可怖皮肤，如千年枯树皮般粗糙干裂。


    她狰狞扭曲的面孔完全暴露在众人眼前，就像来自地狱的恶鬼。


    牢头瞥见这一幕，只觉一股寒意从脚底直冲脑门，双腿一软，差点瘫倒在地，裤裆处竟隐隐有湿意，差点吓得尿了裤子。


    平日里见惯了大世面的他，并非胆小怯懦之辈，可一想到这三个月来，自己竟夜夜与这鬼东西缠绵共枕，胃里便一阵翻江倒海，又恶心又害怕，只觉全身的血液都凝固了。


    他慌慌张张地跪在锁锁面前，双手紧紧抓住锁锁的衣角，声音颤抖带着哭腔哀求道：


    “小神仙啊，求您救救我！


    您快给我仔细瞧瞧，我是不是精气神都被这鬼东西吸走了？”


    锁锁双手抱胸，左右打量了他一番，故作严肃道：


    “你以后恐怕不能生孩子了，对你孩子们好点吧。


    要是再动什么花花肠子，小心你儿女不给你养老送终。”


    牢头听闻此言，只觉眼前一黑，一屁股跌坐在地上，面如死灰，失魂落魄地喃喃道：


    “完了完了，一次错误，竟要悔恨终生啊！”


    一旁的蛋黄忍不住偷笑起来，它自然知道锁锁是在吓唬牢头。


    可牢头却完全信以为真，以为自己以后再难有夫妻之实，那痛苦绝望的模样，不知情的人还以为他死了爹娘呢。


    不过此次，蛋黄决定与锁锁同流合污，给牢头一个小小的惩戒，吓唬吓唬他，也好让他以后不敢再沾花惹草。


    且说湘儿见众人一时分神，趁锁锁稍有疏忽之际，猛地一翻身，如鬼魅般滚到一旁，旋即飞身而起，化作一道黑影仓皇逃窜。


    那速度快如闪电，眨眼间便消失在众人的视线边缘。


    锁锁见状，却并未立刻追赶，神色依旧镇定自若。


    牢头见此，脸色瞬间变得煞白，惊恐之色溢于言表，声音颤抖着喊道：


    “小神仙，你为何不追啊？它要是跑了，回头再来我家找麻烦，可如何是好啊！”


    锁锁不慌不忙，从乾坤袋中取出一张符纸，递给牢头，神情笃定道：


    “你把这符纸贴在你家大门上，它便不敢再回来了。


    不仅如此，就算有其他邪祟，也绝不敢踏入你家半步。”


    牢头小心翼翼地接过符纸，眼中满是疑惑，喃喃自语道：“说也奇怪，我们精灵国有强大的结界保护着，向来从未有邪祟能够进入，这只尸魁究竟是如何进来的呢？”


    锁锁眉头微皱，沉声道：


    “这便是我放走它的缘由。


    其实我来到精灵国之后，便察觉到这里已不再只有精灵族人的气息，大片阴气弥漫笼罩，恐怕这只尸魁不过是其中之一。


    我会循着它逃走的方向，去探探它们究竟来了多少。”


    一直沉默不语的墨苍炎此时也站了出来，目光锐利，指着湘儿逃走的方向说道：


    “刚刚我看它逃走的方向，似乎是皇宫所在之处。


    事不宜迟，咱们赶紧追过去看看。”


    牢头听闻此言，心中已然有了决断。


    他深知三皇子身边能人众多，跟着他们定能有一番作为。


    况且他们救了自己全家性命，自己一个小小的牢头，能得到这般人物的看重，即便倾尽所有，也在所不惜。


    于是，他神情坚定地说道：


    “你们去吧，水牢那边无需担忧，若有何事，我定会想办法牵制住。”


    锁锁点了点头，又从乾坤袋中取出一只纸鹤，递给牢头，说道：


    “这个留给你，若有重要之事，你便与它言说，它会将话带给我。”


    说罢，一行人即刻启程离去。


    牢头生怕水牢那边出现变故，急忙将符纸贴在大门之上，又匆匆安排好家中事宜，便心急如焚地赶回水牢去了。


    夜，如墨般浓稠，星辰隐匿于厚重的云层之后。


    蛋黄凭借着极其灵敏的鼻子，引领着众人顺着尸魁留下的味道一路追赶。


    众人宛如暗夜中的猎手，脚步轻盈而坚定，在夜色的掩护下悄然前行。


    终于，他们追赶到了皇城根下。


    锁锁定睛望去，只见那巍峨的皇城此时已被一片阴森的阴气所笼罩，像是被一层无形的黑纱紧紧包裹。


    空气中弥漫着浓郁的尸气，远远比外面的味道要浓烈得多。


    锁锁从乾坤袋中取出隐身衣，递给朱明和墨苍炎，神色沉稳道：


    “穿上此衣，咱们便可夜探精灵皇宫。”


    噬影看着隐身衣，不禁疑惑道：“王，您既有这等宝贝，咱们刚刚出水牢的时候何必还要伪装呢？”


    锁锁微微一笑，眼中闪烁着智慧的光芒，解释道：


    “咱们隐身自是容易，但想要那狡猾的牢头彻底追随小炎子哥哥，不用些计谋，他怎会甘心为咱们所用？


    你没瞧见他那模样，滑不溜丢的，活像条泥鳅。”


    噬影听后，恍然大悟，点头道：


    “我明白了，此事须得让他主动求咱们，他才会真心追随。”


    锁锁满意地点了点头，继续说道：


    “这便是为何我要在水牢等着他来求我救人，而非主动去为他办事。


    我阎王爹爹曾教过我‘渴时一滴如甘露，醉后添杯不如无’。


    我要让他欠咱们一份人情，如此方能为咱们之后的行动做好掩护。”


    言罢，众人皆心领神会，穿上隐身衣，悄然朝着那被阴气笼罩的精灵皇宫潜去。