「可孙女还是受苦了。」阮筝想起那天死太监无情地让人拿布条将她绑了的情景，便露出一脸委屈的表情。


    老太太注意到了她的神情，试探着问：「怎么，在清漪园的时候有人给你委屈受了？」


    「嗯，一个不太好的人。」


    「如何不好？」


    阮筝刚想把那人的恶劣事迹说了一番，又想起这事儿不能告之外人，于是便住了嘴转而敷衍了过去：「也没什么，就是一个、一个下人罢了。」


    「什么下人这般嚣张？不过也是，那都是宫里出来的人，只怕确实有些眼高于顶之人。」


    「就是，那人就是眼高于顶。」


    不仅眼高于顶还目下无尘，半点没有做奴才的觉悟，永远都是一副高高在上的主子模样。


    阮筝突然想起那日他们两兄弟在她院子前大打出手时，底下奴才们跪了一地的模样。当时场面混乱没来得及细想，这会儿想起来却觉得这画面十分违和。


    这两人说起来都是太监，与那些宫女太监合该身份差不多，可那些人为何要这般跪他们？


    他们究竟是在跪哪一位？小的那个就是慈宁宫的小太监，身份不会比宝蝉更高，那他们跪的是大的那个？


    可他也只是慎亲王身边的一个内侍罢了，为何会有如此大的积威。


    阮筝一时想不通，只觉得这事儿透着古怪。可她现在又见不着那人，便是想问一句也没这机会。当下只能将疑惑压下，继续陪老太太说话。


    两人说了几句，话题很自然地便绕到了今晚的事情上。老太太便嘆了口气：「茱儿这个孩子，当真是和她母亲一模一样。」


    一样自恃甚高，一样过于自信。需知今时不同往日，皇子尚且活得战战兢兢，更何况她只是一个公主。


    阮筝不好接这话，突然灵光一闪主动问道：「那祖母，孙女我跟我娘是不是也一模一样？」


    老太太一愣，旋即笑了起来，伸出手来点了点她的额头：「模样是生得极像的，只是这性子嘛当真是不大一样。你娘是个再温柔不过的人，不像你皮猴一个。」


    「祖母怎么这么说我，我在外头人人都称我温柔贤淑，是再懂事守规矩的人了。」


    「那是他们不知你在家中什么样子。你啊，主意比天都大。」


    阮筝不好意思地笑笑，又问一句：「那我如今心里有个主意，祖母能不能帮帮我？」


    老太太一听眼睛便亮了起来，但她神情依旧镇定，笑着沖阮筝摇摇头：「如今我还不能帮你。」


    「为何？」


    老太太没有明说，只抬手指了指窗边的玳瑁福寿鸟笼。那里新养了一只文鸟，是富平侯专程送过来让老太太解闷的。


    此刻那鸟儿在笼子里安静地吃食喝水，半点不显焦躁。老太太便沖阮筝道：「你看我这只鸟儿，是不是养得不错？」


    「嗯，这鸟儿毛色鲜亮，真是极漂亮的。」


    「那你说它乐不乐意待在我这儿？」


    「祖母待它这般好，每日好食好水餵着，它会不乐意？」


    「你自小在侯府也是娇养着长大的，你如今可乐意？」


    阮筝一听这话便愣住了。她终于明白了老太太的意思，她这是在拿鸟喻人，说的就是她。


    她不是鸟，却跟鸟一样，都是被人豢养的东西。长公主令她衣食无忧长大，她却依然不会心甘情愿认她为母。一如这只鸟一般，总盼着有一日能冲破牢笼去往别处。


    阮筝咬了咬唇，沉思不语。老太太也催她开口，只自己悠悠道：「它如今就是个小小的鸟儿，自是只能留在我的笼子里。若是有一天她能变成一只鹰隼，我便是想关它也关不住。」


    阮筝听后默默地点了点头，心知老太太说得对。


    文鸟是成不了鹰隼，但是她可以。


    -


    阮筝第二日一早便去了长公主房里请安，去的时候还特意让白苏跟在后面，手里则托着她为长公主精挑细选的摆件与迦南香。


    她来前已经料定长公主昨晚必定睡得不好，今早的起床气就会比平日里更多些。每回这种时候，许妈妈总是对她的到来格外殷勤，想方设法会让她见长公主一面。


    毕竟长公主气不顺总要找人撒气儿，许妈妈不想自己受就得推到她身上了。


    阮筝惯来是不怕受气的。她从小到大受的气说不清有多少，孩童时候不懂事，挨骂挨训也不觉得如何，最多便是哭几声罢了。


    后来年岁渐长，自己就琢磨出点东西来了，开始学着察言观色洞悉人心，还捏准了长公主的命门。从那时候起，她挨的训便渐渐少了，有时候受点冷脸也能很快将人哄好。


    对阮筝来说，如今长公主已不再是最令她头疼的人物，不管她有多大的气，只要自己略施小技，便总能哄得她开心。


    今日阮筝便是来哄人的。


    果不其然她到的时候长公主刚醒，阮筝站在碧纱橱内，就听里面长公主正怒气沖沖地冲着身边的丫鬟们撒气儿。间或还能听到许妈妈低沉地安抚声。只是再怎么安抚长公主也还是不高兴，挑了众人一连串的错处，最后还罚了一个大丫鬟去廊下跪两个时辰，这才算堪堪出气。


    白苏端着东西陪阮筝等在那里，大气都不敢出一下。她平日里比青黛沉稳机灵，但碰上长公主发脾气也是憷得慌，端东西的手也在微微颤抖。可一抬眼看见自家小姐站得笔直的后背，又觉得心里十分熨帖，那点子害怕立马就被压了下来。