“天下最强有些过了吧？这个宁字营的队形确实挺整齐，但队形整齐，并不一定战力就强吧？”


    一位皇子提出质疑。


    庐陵老郡王大声回答：“在战场之上，队形就是战力。队形不散，队伍不溃。一军之败，无不从队形散乱开始。”


    兵部尚书刘尚奇也解释道：


    “秦王殿下可能不知，真实的战场和说书人口中的不一样。”


    “战场之上，个人的勇武其实用处不大，士卒的纪律服从和相互配合更重要。”


    “能走出如此队列的宁字营，绝不可能是一支弱军。”


    四皇子秦王还想说话，但刚张嘴就被乾元帝瞪眼止住。


    “老郡王一生戎马，刘尚书也精通军略，他们说的话，哪有你反驳的份？”


    秦王只好闭嘴。


    乾元帝又斥道：


    “这王帐大纛是假的？这两千鞑子俘虏是假的？”


    “不过三千人，还大部分是步卒，就能大破四千鞑子的精锐大帐兵，这不是天下强兵是什么？”


    “就算不是最强，也必然是最强之一！”


    这下谁也不敢质疑了。


    检阅之后是演武。


    参加演武的，只是京卫五营。


    这些营为了这次演武，可谓下足了功夫。


    之前宁字营大出风头，这些营也是憋足了劲，想挣回面子。


    只见太极门前旗帜翻滚，鼓号齐鸣。


    参加演武的士兵们往来穿插。


    时而一字长蛇，时而二龙出水，好不热闹。


    这样的场景平时可难得一见。


    正常情况下，围观的京城百姓应该呐喊助威，拍手叫好才对。


    可如今有了宁字营的队列在前，无论是门楼上的君臣，还是天街对面的百姓，都觉得这演武仿佛儿戏，寡然无味。


    乾元帝甚至感觉有些吵闹。


    “有无安排宁字营演武？”他问沈望山。


    沈望山答道：“回奏陛下，不曾安排！”


    乾元帝面露不悦：“为何不安排？”


    刘尚奇等知兵的人都有些尴尬。


    这些所谓的九宫连环阵、十面埋伏阵，也就是看上去热闹，实际上屁用没有。


    也就是京城卫兵时常操练，以备这种场合下讨陛下的高兴。


    边镇卫兵时刻备战，谁吃饱了撑的，没事演练这些华而不实的阵法？


    可这话没法跟陛下说。


    众人正想着如何搪塞乾元帝的时候，沈望山开口道：“既然陛下想看，臣这就去安排。”


    刘尚奇等人大惊。


    就连庐陵老郡王也委婉劝阻：“陛下，既然事先并无安排，宁字营肯定也没做准备，这仓促之下……”


    乾元帝多少个心眼啊，哪能不知道这些臣子们在担心什么。


    “无妨！”他笑道：“不用搞下面这些花哨的东西，只要将平时常练的阵法演练一番即可。”


    但刘尚奇等人依然苦恼。


    边关士兵行军用纵队，正面对敌用方阵，突袭用锥形阵，战况不利时结成圆阵防守，敌人溃败时摆开横阵收割战果。


    这些基本阵法在战场上很实用，但演练起来毫无观赏性。


    今天是陛下寿诞，难得兴致这么高，要是扫了陛下的兴致就不好了。


    他们正想着怎么继续劝阻陛下时，沈望山已经派人去通知宁易了。


    他见过宁字营的操练，心中自然有数。


    礼部官员在通知宁易后，还转达尚书大人的提醒，让他把上次选拔时，那些百人方阵的队列训练拿出来即可。


    宁易连声感谢，但他心里却另有主意。


    看来刚才的检阅，陛下对宁字营很满意。


    眼下得趁热打铁，继续加深皇帝的印象。


    队列训练？


    太小儿科了吧！


    必须要上难度！


    百人方队也不行，还得四百人的方队。


    但具体到哪一个方阵上场时，几个部下又开始作妖了，竟当着礼部官员和其他卫军军官的面，争执了起来。


    褚景崇开始摆功劳。


    窦怀仁开始摆苦劳。


    王思太也不甘落后，开始摆事实。


    他的辅兵哨人数最多，这次入选的百人方阵也最多，也确实有资格。


    宁易的头都快被他们吵炸了，干脆让他们剪刀石头布。


    于是三人在众目睽睽之下，吭哧吭哧地比划了半天。


    最后还是王思太技高一筹。


    不对，是运气更好一点，最终胜出。


    褚景崇和窦怀仁不住地扼腕叹息，互相指责。


    王思太则领着那支由辅兵组成的方阵，得意洋洋地准备去了。


    京卫五营演练完成之后，王思太率领方阵一路小跑，来到太极门前。


    四百人在快速行进中，队形丝毫不乱。


    光这一点，就让懂行的人赞叹不已。


    立定之后，王思太先一连串的“立正”、“稍息”、“左右看齐”以及“左右转”，在这些基本队列训练来了一遍。


    接着，他挥舞手中的两杆小旗，摆出了一个造型。


    有规律的鼓声随之响起，士兵们随着鼓点原地踏步。


    在第四声鼓响起时，方阵第一排的士兵整齐地朝前迈步。


    第八声鼓响，第二排的士兵开始迈步。


    每隔四声鼓，就有一排士兵踩着鼓点朝前齐步走。


    经过两通鼓后，原本密集的方阵，变成了一个更适合演练的大型方阵。


    随后，王思太变换旗语，鼓声再次响起，但长短发生变化。


    太极门前的方阵也随之变形。


    短短的五声鼓点后，一个大方阵就变成了四个百人小方阵。


    鼓声继续，百人方阵变幻成圆阵。


    然后两个圆阵继续分裂，变成了众多以伙为单位的小圆阵。


    而另外两个百人圆阵则融合成为一个大圆阵。


    这样大阵套小阵，阵中有阵。


    在场的君臣百姓无不看得心驰神摇，如醉如痴。


    “原来演武还可以这样？”庐陵郡王喃喃自语。


    其他参加演武的营指挥彻底服气了。


    没法比，真的没法比！


    演练的最后，所有的圆阵，无论大小，统统在五声鼓响中变回一个大阵。


    然后又在一通鼓点中，缩回一开始的那个密集方阵。


    这还没完！


    王思太又指定方阵最角上的一名士兵。


    整个方阵以这个士兵为中心，整体旋转了一百八十度。


    期间队形丝毫不乱。


    这完全超出了这个时代所有人的认知。


    就连刘尚奇也想不通，这是怎么做到的。


    等方阵士兵全体敬完礼，小跑离开之后，大楚君臣及百姓才如梦初醒。


    在围观百姓震耳欲聋的呐喊声中，乾元帝醺醺然，如饮醇酒。


    “宣宁易上前来！”他大声说：“朕要亲眼看看，能练出如此强军的奇人，到底是何模样？”