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    一直到傅恒去世的半年之后，纯懿才再次踏入京郊别苑的门。


    “我还以为我等不来你了。”玉浑黛站在尚不在花期的桃花树下，轻柔温和地对着纯懿遥遥一笑，仿佛什么都没有改变，她们还是年轻时候的模样。


    纯懿抚着离她最近的亭阁的廊柱，仰头带着回忆环顾四周。


    “不是我不想过来探望你，是这里实在浸润着太多的回忆。在我作好心理准备之前，我不想贸然踏入伤心地。”她的理由很简单，也让人心疼。


    傅恒人生最后的那段时间，就是在京郊别府度过的。


    他最初和纯懿搬过来的时候，他的病情还没有发展得太严重，所以他们得以度过一段平和宁静的田园生活。但是后来，他的状况急转直下，几乎整夜都会因脏腑疼痛而难以入睡。纯懿陪他煎熬着，她也肉眼可见地日渐消瘦下去。这段回忆，就算不上有多美好了。


    所以，纯懿一直都不忍重临故地，惹起汪洋伤心泪。


    “现在呢，好些了吗？”玉浑黛柔声问她，同时缓缓朝她走过来。


    纯懿挂着浅笑摇摇头：“还没有。一草一木，仍然叫我触目惊心。”


    玉浑黛嘆息。


    “你与傅恒大人，情深至此，必然很难走出来。像我，我去给我从前那位治丧的时候，我与他其实都早就和离多年，但我依然也会心痛。女人大多是感性的，为情所困是常事，所以才容易在感情里处于劣势地位。”


    纯懿则言简意赅：“相处过，就会有情分。这是无可避免的事情。”


    纯懿的这句话引发了玉浑黛的认同：“是啊。你说得没错。相处过，就会有情分。”


    “不说这些了。我来是想要特意拜访你，与你商量一件事情。”纯懿感觉到心脏在隐隐作痛，于是移开了话题，绕回到她此次过来的主要目的上。


    “你说。”


    纯懿：“等到开春，我有意往草原上去走一趟。不知道，你是否愿意与我同行。”


    玉浑黛一惊：“草原？怎么好端端的，你忽然要出京城往草原去？”


    “我有几桩事情需要去做。首先是往叶赫部的故地走一趟，从前宁琇去过一趟，我这次去，是把后面这些年族谱上的变动更新一下。”


    “随后，我要一路向西北去，我的姐姐胜蕤跟随丈夫在额鲁特八旗，上次见面，我与她不算是以愉快收尾。但总是血浓于水的姐妹，趁着如今还能走动，我想再见她一面。说实话，都这样的年纪了，见一面就是少一面。我不想有遗憾。”


    玉浑黛没有听明白：“这些都是你的家事，恐怕没有多少我能够帮得上你的地方。你是纯粹想要找一个互相扶持的旅伴吗？”


    纯懿摇头：“不是。这两件事情，都不是最要紧的。最后一桩才是。我想一路往西北，考察在关外兴办女子学堂的可能性有多大。”


    “女子学堂？”玉浑黛的眼睛一下子亮了起来。她对这个话题很感兴趣。


    “是的，女子学堂。我也是受你的启发。李氏从前来京城之前，并不识得几个字，也没有机会念书受教育。但你这几年教她认字、写字、读书，我看她长进得很快，现在也早就有模有样了。”


    “如今各地由世家及富商出资，兴办的各式学堂也不少，但一方面都只是面向男书生开放，另一方面则是都位于关内。”


    “关内的女子学堂兴建，难度一定比在关外小，所以暂时还不用太担心前景的问题。但是关外的事情，我了解得也不多，所以可行性几何还有待验证。我打算从关外开始，从最困难的地方开始，建成有效果后，再慢慢发展到关内。”


    玉浑黛也意识到推行此事的困难程度有多大。


    “资金的事情，你完全不用担心。女子学堂的建立，本就不是花销很大的事业。而我出嫁时，家族给我置办了很丰厚的嫁妆。这些年，我把我的嫁妆打理经营得很好，几乎是赚了许多。每年光是铺子盈利及田庄屋舍收租所得，我想应该就能涵盖往后投入女子学堂的开支。”


    “最难的事情，是改变人心与观念、传统与限制。女子也要读书，不仅是富贵人家的姑娘要识字念书，穷苦人家的姑娘也应该有条件去识字念书。这样她们才知道，很多事情并不是周围人口口相传的那样。”


    玉浑黛很支持纯懿，这其实也是她这些年来都想要从事的事业。


    “阿玛当年作为大儒，游历海内传播学说。我那时候就想日后像他那样。我不想只讲给那些男人听，我也想讲给女人听，我还要和她们一起探讨，一起进步。但我知道，这桩事业，推进起来是很困难的。恐怕到我们黄土盖身的那天，可能都收效甚微。但是如果因为畏惧困难而没有人选择开始，那么永远都不会开始的。”


    纯懿与玉浑黛相视一笑。


    她们是志同道合的朋友。


    “只要我认定了这件事情有未来，那么我只管去躬行，而不顾那些冷言冷语。”


    第123章 释然


    纯懿没有想到, 在她动身去见胜蕤之前，反而是胜蕤自己从额鲁特八旗来到了京城，她带着她的两个女儿, 入住了她陪嫁里那间三进的宅子。