“难道真是我做错了吗？我以为自己说那些话，是真心实意地关心她。她却觉得是我指手画脚、多管闲事，还说我不尊重她作为姐姐的地位——”


    纯懿怕自己是当局者迷，所以来问傅恒这个旁观者的意见。


    傅恒说：“既然你说你三姐姐在闺阁中的时候就已经形成了这样的性格，你又何必现在再执着地追索原因呢？随她去吧。即使是同胞姐妹，生来的性情也不都是一样的，再加上往后漫漫人生际遇不同，更是有可能向着两个完全不相干的方向发展。别把你对她的期望与希冀，强加在她的身上。”


    傅恒的最后一句话算是让纯懿反应过来自己的确有些咄咄逼人。


    “看来真是我逾越了分寸。”纯懿嘆了一口气，“但我也是觉得可惜，更觉得委屈。她与永惠都至于这样的处境了，几年前他们来京城参加福灵安的婚宴时，竟然半句口风都没透出来。咱们都是一家人，又不会看他们的笑话，反而想着是能帮扶一点是一点。”


    她又说：“我见着姐姐身边连个伺候的侍女都没有。屋子里也没放什么值钱的物件，只有那块屏风，还是当年伯母置办的嫁妆——我也有一副相似的，至今还搁在库房里，想着日后留给意晚作嫁妆。”


    “说到嫁妆，姐姐与永惠生得是两个女儿，格格们都要到婚龄，他们是作阿玛额娘的，必然要为格格准备嫁妆。这又是一笔可大可小的开支。可总不能委屈了孩子们——有的人家就是习惯了捧高踩低、趋炎附势，嫁妆上若是简省了，或许还要被人看轻。”


    她问傅恒：“你可听永惠透过口风，说过他们是因什么缘由才到这般困窘的地步？”


    傅恒点头，他方才与永惠交谈的那几回，觉出后者应该是一个性情散佚的人。永惠并不避谈自己如今的落魄，甚至还潇洒狂放地对此并不十分介意。


    “他们夫妇二人这些年的进项主要是依赖永惠继承的祖产。他们都不是那种善于经营产业的人，更像是超然物外的理想家，于是并不能年年收进一大笔款项，只好捨弃宗室皇族的排场，收紧口袋过日子。”


    “永惠还有一点——他善于作诗，于书法上也很有造诣。他的名其是很大的，我在京城的时候也听闻皇上曾夸奖过永惠的文采。但也就是这一点，使他与文人墨客结交往来频繁。”


    “那些人你是知道的——你家长姐当年不是碍于丈夫福秀的要求曾与他们间接打过交道么——心气比天高，但大多挣扎在贫困线上。他们那是真的揭不开锅，卖画卖字赚来的银钱都散出去交友喝酒，或是购买笔墨纸砚了，口袋里仅有的一些碎银勉强换来食物充飢果腹。”


    “永惠与他们来往，文人惺惺相惜，他就肯定要出钱去援助这些人。久而久之，也就积不下什么丰厚家产。”


    纯懿听了也不好再说什么。


    她本人对这些文人墨客没有意见。她也知道，有些人生来就是属于四海九州，註定漂泊潇洒浪漫一生留下无数瑰丽的文卷诗词，而积不下半点儿实体财产的。


    她从来不看轻他们。


    甚至在美岱多年以来执行丈夫福秀的遗愿，资助京城曹氏后人及其余潦倒文人的时候，纯懿也慷慨解囊，长期出资投在美岱的那笔支出里。也算是不辜负她们叶赫那拉家这么些年的文脉传承，几代人都持续对文人有扶持及资助。


    “可此事在我看来，还是得量力而行。”纯懿的话就止在这里，她不想再继续说下去了，因为这毕竟只是她个人的观点。


    她的欲言又止受制于方才胜蕤对她的评价。


    胜蕤说她是做惯了说一不二的大家长，于是对着姐姐还要指手画脚。


    这句话伤到了纯懿，也让她开始反思她是不是真的缺少分寸感。


    傅恒看得开，他只说：“对于永惠与胜蕤，咱们还是能帮就帮吧。”


    纯懿点头：“这是自然。我劝姐姐去京城治病，但她回绝了我。她说她的家就在这里，所以她哪里也不去——我不由得想到福灵安大婚那天，我们姊妹几个都念叨胜蕤，说她自出嫁之后就很少回京城与咱们见面，连伯母和宁琇的丧仪她都没有抽出空回来参加。”


    “从前待字闺中时，我只以为姐姐性情生来清冷，但是复又想起儿时的事情，姐姐却也是有一副炙热的心肠。她恐怕如今已经不把叶赫那拉氏看作是她的家。她全然只属于她与永惠建立起的这个小家庭，这多多少少还是让我觉得伤怀——”


    纯懿和胜蕤在这一点上很不一样。


    她始终都与叶赫那拉家的这些姊妹们保持着非常密切的关系。她与舒妃、美霖都年纪相仿，从前就很亲密，往后她更是与美霖结成了儿女亲家，每每入宫又必要去舒妃娘娘那里坐片刻。她与美岱、美珊两位姐姐也经常走动，美岱夫家那边牵连着从前曹氏的事，纯懿也帮着处理安置过。


    唯有胜蕤，仿佛独立于她们几个姐妹之外，并且怡然自得。


    傅恒抚了抚纯懿的额发，他柔声安慰她：“有些人就是觉得独行会更加舒适一些。这都很正常，你别太在意了。”


    “我从一出生，就没了额娘。是伯母把我从襁褓里抚养长大的。”