“行。你去吧。”


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    关氏坐在铜镜前，随意往发髻上簪了两支珠花。


    纯懿站在她身后捧着篦子，看着那颜色显然不相称的两支珠花，犹豫了一下还是轻声开口：“伯母，簪那支玉蝴蝶穿海棠的步摇吧。”


    关氏愣了一下，抬头看向铜镜里自己模模糊糊的身形，还未发现发饰打扮上的不妥之处。


    苏嬷嬷也一早就反应过来了，她连忙把手上捧着的盘子放在后头使女手上，自己上前将关氏头上一支宝蓝色的珠花拆下来，到宝石匣子里找出纯懿说的那支玉蝴蝶穿海棠步摇，簪进了关氏的发髻中：“格格说的是，这支步摇戴着好看。”


    关氏轻轻偏过头，手指抚上步摇尾端垂下的珠串流苏，随口说：“是还不错。”


    她扶着桌角起身，苏嬷嬷伺候她换上一身青褐色旗装。


    “粿儿退下罢。”关氏对小使女吩咐道。


    “是。”


    待粿儿将房门掩上，关氏抬起茶盏，轻轻将杯盖从碗沿上拿开。她看着热气轻缓腾起延伸，就将杯盖凑近了些眼睛，慢悠悠地用花茶熏眼以明目。


    “夫人，奴婢给您拿条热巾子来敷眼睛，可好？”


    “待会儿罢。”关氏这几日要查手底下嫁妆铺子庄子的帐，眼睛用得有些伤，连给美珊腹中外孙准备的衣裳绣品都暂且搁下不做了，“格格寻我有什么事？”


    纯懿开门见山：“姐姐们与纯懿发觉伯母这几日精神不似从前旺盛，想着可能是出了什么事情。伯母不愿意同我们说，只能由我来问问您。”


    “没什么，夏暑难消——”


    “可是美霖姐姐寄回的信不妥？”


    关氏与纯懿同时开口，话都撞到一起了。


    关氏面色微僵，又连连摇头：“不是。不干美霖的事。”


    “伯母您不与我们说，是为了让美珊姐姐安心养胎。可您的面色一日日苍白消瘦，精力也不大好，前几日为着查帐本的事儿，还传了两次医女。”


    “您以为只派您院里负责洒扫的包衣丫头去唤医女，咱们几个姐妹就真的不知道了？美珊姐姐孕中本就多思，您又刻意遮掩隐瞒，更是让她疑心。如此种种，怎能让美珊姐姐真正放心呢？”


    关氏难以启齿：“这事，我实在说不出口——”


    “伯母只要回我，这事重不重要，处理起来麻烦不麻烦，便好。”


    关氏：“说是不重要，可实在麻烦，于美霖也不是小事。”


    纯懿不听，直接说道：“多罗愉郡王弘庆，他的阿玛——愉恪郡王允禑曾领皇上手谕代为巡视外藩蒙古科尔沁部六旗、巴林部二旗、乌珠穆沁部二旗。”


    “当时弘庆年仅六岁，亦骑一匹蒙古马驹，与其阿玛同行。时人皆言‘愉郡王世子本事了得，有爱新觉罗氏英伟气象’。传闻弘庆那时与科尔沁部王帐下一格格玩得很投契，分别时二人还依依不捨——”


    纯懿把自己从孝敏格格那里无意间听到的话转述与关氏听。


    关氏藏不住事，闻言果然面色大变：“美霖说的，竟都是真的。”


    纯懿反问：“多罗愉郡王果然于科尔沁部有一红颜知己？”


    关氏颓然，不再强撑无事状：“是。美霖信中说，愉郡王与那博尔济吉特氏格格来往密切。格格时常过府交游，与愉郡王比武、赛马、出猎……美霖出嫁一年，于郡王府事事颇受冷遇。”


    “据宫中格格说，当年愉恪郡王福晋瓜尔佳氏曾开口向太后请旨，使太后为弘庆及那科尔沁部格格博尔济吉特氏赐婚。然而太后以此事牵扯前朝政事、后宫不得干政为由拒绝了瓜尔佳氏的请求。随后干隆六年大选，太后将美霖姐姐赐婚与弘庆。”


    “其中还有这般曲折弯绕……”关氏喃喃低语。


    “是。”


    背后牵扯出来的事情可深，纯懿不愿让关氏听后徒增烦恼，于是特意隐去了。


    科尔沁部格格代表外藩蒙古，身份尊贵，意义重大，倘若不能为后宫嫔妃，也不可随意与宗室子弟赐作婚配。


    这几年宫中并无博尔济吉特氏女子，且公主及宗室格格嫁去蒙古的也很少。


    怕是皇上因为什么原因，而对于皇族中的满蒙联姻谨慎着，太后才会不顾愉恪郡王府脸面，断然拒绝福晋瓜尔佳氏。


    “那可该怎么办啊？”关氏慌乱起来，骂不得赐下这桩婚事的皇帝与太后，只能说是自家女儿没有福气，摊上这么一件烦心事。


    纯懿知道关氏此时需要的是强有力的支柱，于是她言之凿凿：“弘庆已娶嫡福晋，婚事是皇太后金口玉言赐下的，怎可儿戏？”


    “况且科尔沁部格格地位高贵，弘庆已有嫡福晋，那格格断然不可能受着委屈作侧福晋。”


    “依纯懿看，弘庆与科尔沁部格格只是寻常友人交往，这情分待到格格出嫁为人妇后便也就慢慢淡了，实在不算什么难堪事。美霖姐姐温婉知礼、性情至柔，日子还长，她总会有办法让弘庆心意转圜。”


    关氏：“可你分明刚才说了，那愉恪郡王福晋曾开口求太后为他们赐婚，怎会只是寻常友人交情？”