“大捷！戎州大捷！！”


    三月中旬，报捷的轻骑从明德门进入长安城，沿着朱雀大捷叫嚷报捷。


    沿途百姓纷纷驻足，有的踮起脚尖张望，有的低声议论，猜测着战事的细节。


    朱雀大街作为长安中轴线上的干道，也是与天上的子午线相对应的天街。


    天街全长近十里，宽近百步，是当今世界上最宽、最大的长街。


    十里长街聚集了海内外各国商贾，以及长安城内的达官显贵。


    正因如此，当报捷的轻骑掠过之后，至少有数万人知道了戎州大捷的事情。


    长安坊市多被坊墙隔绝，街道上没有贩卖东西的地方，只有人流和偶尔能瞧见的乌头门。


    代表三品大员的乌头门纷纷打开，府邸的仆人在收集刚才经过的报捷内容。


    当他们确定消息后，当即便将消息传给了府上的主人。


    这些官员听到消息后，纷纷派人前往宫城打探详情。


    一些世家子弟在酒楼中举杯庆贺，高声谈论着戎州的战略意义，仿佛这场胜利是他们亲自指挥的。


    相比较官员们的盘算，世家子弟的意气风发……


    长安坊巷深处，普通百姓的生活依旧如常。


    几个孩童在巷中玩耍，模仿着轻骑的模样，挥舞手臂喊着：“大捷！大捷！”


    他们的笑声与远处天街上的喧闹形成鲜明对比，而残破院中上了年纪的老丈却蹲在墙角，耳朵听着远处的欢呼声，低声叹道：


    “胜了又如何？税还是得交，日子还是得熬。”


    院内织布的女子也停下手中的纺车，对老丈说道：“说是大捷，可赋税却一分没少。”


    “过了几日，那群酷吏又要来催缴了。”


    “家中能否交上税，还得看我这匹布能卖多少钱……”


    “嘭！！”


    谈话间，院子那破败的木门被人一脚踹开。


    不等这对父女反应，便见几名酷吏闯入其中，高声喝道：


    “王三郎，你家去年的秋税还欠三百钱，什么时候才交？！”


    原本还在与女子迈远衙门的老丈闻言连忙起身，上前赔笑道：“王直白，这不是还有五日吗？”


    “我家大娘子马上就把布织完了，到时候就能还上欠税。”


    “这点钱是劳烦几位多跑一趟的赔罪，劳烦几位莫要见怪…莫要见怪……”


    老丈在赔礼，女子则是不管织机，起身走入了屋中。


    眼见老丈说的有理，而且织机上的绢布也快织好了，这几名酷吏对视一眼，其中一人一把抢过老丈手中十余枚钱，掂量后说道：


    “那就说好了，五日后我们来收税，到时候你可不要拿不出欠税来。”


    “另外今年的夏税定在六月征收，你家那五百钱的夏税记得准备好！”


    “是是是……劳烦诸位跑一趟了。”老丈明明被羞辱，却还是不得不赔罪。


    看他老实，几名直白转身走出院子，只留那老丈心疼的捡起地上断裂木栓。


    “王直白，活不好找，今日实在交不起了，求您宽限几日吧！”


    “宽限？朝廷的税赋岂是你说宽限就能宽限的？！”


    耳边传来了邻居和酷吏们的争吵声，老丈听后只能低声叹息。


    半个时辰后，随着这群酷吏骚扰了这条巷中所有百姓而离去，那女子这才走出来道：


    “这群酷吏，每月来三五趟，每趟从你手中拿走十几钱。”


    “若是没有他们催缴贪墨，我们早就还清欠税了！”


    “唉……”老丈无奈，低头叹了口气，却不再敢言语了。


    在他们沉默的同时，长安大明宫朝堂上却赞声不断。


    “好好好！”


    “高千里竟然打出如此大捷，该赏！该赏！”


    金台上，身为皇帝的李漼得知戎州大捷后，高兴的想要做出赏赐。


    只是面对他的激动，掌管度支的裴休却忧心忡忡，忍不住进言道：


    “陛下，戎州大捷固然可喜，但百姓负担沉重，若不减轻赋税，恐生民变。”


    “陛下、臣附议。”蒋伸、与毕諴纷纷作揖附和。


    眼见三位宰相都开口了，殿上群臣纷纷唱声附和。


    面对群臣如此态度，李漼却眉头微皱：“天下太平，百姓自然安居乐业。”


    “若是如今削减赋税，不知朝廷度支积欠应该如何解决？”


    裴休闻言作揖道：“百姓困苦，苛税必然需要削减。”


    “然地方庶族把控吏治，常为衙门收税时中饱私囊。”


    “臣以为，不如削减昔日九厘丁租税，改加盐铁茶酒等税。”


    裴休提议，但殿上不少官员却微微皱眉。


    在场的都不是庸才，自然清楚这些加上去的杂税，始终会落到百姓头上。


    唯一不同的在于，丁、租等税减免后，百姓便会对朝廷感激。


    若是地方庶族抬高盐茶铁价，百姓便会去仇恨这些庶族，而非仇视朝廷。


    不过这么做，却也很容易让庶族对朝廷产生不满。


    庙堂上的庶族并不少，可面对这针对庶族的手段，他们却个个高高挂起，并不在意。


    他们曾经是庶族，可如今的他们已经成了官员。


    如今只需要好好经营，便能从庶族转变为世家寒门，再渐渐立足于世家之中。


    古往今来不少家族都是如此，由微末成长为传承数百年的世家，他们又为何不可？


    “如此，便依裴相安排吧！”


    李漼不在乎加税给谁，他只关心朝廷有没有钱，足不足够应对眼下的局面。


    如今看来，高骈在南边建功如此，南蛮短期内是无法入寇了。


    趁着这个时机调整调整，倒也不会影响什么大事。


    这般想着，李漼脑海中渐渐浮现出了一道身影，不由得开口威严道：


    “近来剑南道逃民渐多，听闻多逃亡陇右。”


    “话说河陇自收复以来，仅在十余年前献出过图籍，而今这么多年过去，也应该好好丈量田亩，登籍造册，交出新的图籍了！”


    李漼的话音落下，殿上群臣不分先后的抬起头来，不敢置信。


    裴休、蒋伸、毕諴三人眉头紧锁，而百官中的张议潮、封邦彦、杨知温等人更是不自觉攥紧了手中笏板。


    剑南道和山南西道逃民涌入陇右的事情，朝野上下皆知，但唯独没有人敢于拿到常朝上说事。


    毕竟朝廷与南蛮战事未分胜负，因此陇右的事情能放就放，避免在西线点燃战火。


    在这个问题上，朝野官员都十分认可，毕竟如今的陇右已经成长为不输河朔三镇的程度了。


    河朔三镇与关中还隔着河东、黄河，但陇右与关中却仅仅相隔一座陇山。


    陇右问题因此而严重，又因此而让百官忌惮。


    正因如此，这个问题才无人敢提……但如今却被身为皇帝的李漼给提了出来。


    “昔年先帝还在时，便常言要剪除河陇藩镇。”


    “朕本欲即位后不久招刘继隆、张淮深入朝为官，却不想西南战火重燃，这才怠慢了河陇。”


    “如今南蛮受挫，没有一两年是无法恢复实力了，因此朕以为……”


    李漼目光扫视庙堂群臣，接着开口道：“如今正是剪除河陇藩镇的好时机！”


    “陛下不可！”


    “臣请陛下三思！”


    “臣等请陛下三思……”


    呼吸间，殿上躬身一片，几乎所有官员都躬身作揖，请求李漼收回这种想法。


    饶是如此，群臣却也清楚，皇帝在常朝殿上的这番说辞，恐怕会在不久之后流入河陇。


    若是刘继隆因此被激怒，不智谋逆，那关中就危险了。


    想到这里，群臣纷纷想出了劝谏的说辞，而身为宰相的裴休、蒋伸、毕諴三人更是责无旁贷。


    “陛下！”裴休沉声作揖：


    “如今吐蕃虽然内乱，然尚摩鄢却异军突起，麾下控弦之士近十万，唯有刘牧之、张坦之二人能总镇河陇。”


    “贸然调遣二人入京，河陇恐有危矣……”


    裴休这话，但凡了解河陇局势的人，都不会把它当成一回事。


    尽管陇右在屏蔽外人这件事上做的铜墙铁壁，但张淮深的河西却不是这样。


    尚摩鄢乃尚婢婢之子，而尚摩鄢与张淮深、刘继隆交好，三人说是同盟也不为过。


    因此裴休的这番言论，表面是在说河陇离不开刘张二人，实际上却是在告诉李漼，动了刘继隆就得动张淮深和尚摩鄢。


    此三人兵强马壮，比之南蛮都不差，贸然行动，恐有祸事。


    眼见裴休将事情说的那么严重，李漼这才渐渐收敛了想要收拾刘继隆的心思。


    “既然如此，那便暂时由刘继隆、张淮深二人总镇河陇吧。”


    李漼草草揭过此事，转身走下金台。


    在他走下金台之时，群臣纷纷松了一口气，而鸿胪寺卿也唱声道：“散朝！”


    “上千万岁寿……”


    群臣高唱，而李漼也离开了紫宸殿，摆驾前往了咸宁宫。


    这一路上他一言不发，直到渐渐抵达咸宁宫时，他隔着老远便瞧见了不少紫袍站在宫门外。


    “上千万岁寿……”


    王宗实、王茂玄、亓元实、齐元简、杨玄阶、杨玄冀和王宗会、张淮鼎等人纷纷出现在咸宁宫外。


    在他们身后两侧，则是被叫出殿外的数百伶人与乐工。


    “诸卿何事？”


    李漼心里已经想到了几人来意，不免有些不喜。


    对此，王宗实却作揖道：“陛下，臣听闻您要对陇右……”


    “只是提出想法罢了！”


    李漼不客气的打断了王宗实，因为他很清楚，只要自己不对北司的群宦下手，这群宦官也不至于对付自己。


    “是……”


    王宗实有些气恼，但想到自己的年纪，他还是决定息事宁人。


    “你们是为了这件事来的？”李漼质问众人，众人见状纷纷作揖，算是回应了李漼。


    “进殿说吧！”


    李漼拂袖走入咸宁宫中，不多时走上金台坐下，同时看着群臣入座。


    待他们纷纷坐下，李漼这才说道：“刘继隆占据河陇，又裹挟剑南道逃民。”


    “先帝在世时，其势便难以遏制，如今对朝廷而言更是尾大不掉。”


    “自渭州到长安不过八百余里，其间地势唯有陇山。”


    “倘若继续放任刘继隆坐大，日后必然要威胁朝廷，威胁朕的安危。”


    “朕今日想要询问诸卿，难道朝廷就没办法将这刘继隆收拾入京吗？！”


    对于李漼来说，河朔与南蛮太远，陇右距离太近。


    随着时间推移，他也渐渐了解了自家阿耶为什么会在死前都想着收拾陇右，收拾陇右的刘继隆。


    不是刘继隆表露了任何不臣之心，只是因为他距离长安太近。


    匹夫无罪，怀璧其罪……


    让刘继隆交出陇右道的图籍是为了探查他的实力，得到图籍后，才能布置针对他的计划。


    “陛下，刘继隆还算恭顺，何必讨伐于他？”


    王宗实昧着良心说话，李漼忍不住轻笑：“真的恭顺吗？”


    “若是真的恭顺，就应该将陇右兵马、人丁、土地尽数交还朝廷，而不是占为己有！”


    王宗实被李漼这话弄得不知道该怎么回答，只觉得李漼比起李忱、李炎来说，着实太过稚嫩了。


    是他王宗实不想讨伐刘继隆吗？并不是！


    他和朝臣们之所以不让李漼讨伐刘继隆，是因为朝廷暂时没有那份实力。


    当初的“王守文之乱”还历历在目，不过三千赤水军，便把京西北八镇和河中镇给挑了。


    事后更是动用了宣武、河阳、天平、义成、昭义等镇兵马，才彻底将王守文镇压在濮州。


    那王守文在河陇时可没有后来表现得那么出色，难道是他在河陇时藏拙？自然不是！


    他之所以在河陇表现平平，是因为河陇为多方势力角逐之地。


    刘继隆、张淮深、称勒、杜噶支、尚婢婢、索勋等势力角逐一块，王守文之流在面对河西与甘州回鹘、凉州嗢末的争斗时，都只能躲在赤水城内，等待战事结束，根本插不上手。


    结果回到了大唐，其表现的战力，简直比幽州的骁骑还骁勇。


    仅是三千河陇叛出的叛军，便搅动了关内、京畿、河东、河北、河南等道。


    若是真的要讨伐刘继隆，届时张淮深和尚摩鄢若是与之联手，那朝廷是否能在短时间内讨平刘继隆？


    若是无法讨平，届时西南的南蛮又趁机闹事，那朝廷便要陷入两难境地中了。


    当然，这还不是最惨的情况，最惨的情况就是中原也发生民变。


    以朝廷如今的国力，别说开辟三处战场，就是开辟两处战场也足够喝一壶了。


    思绪此处，王宗实不由得暗骂李漼这厮不知兵。


    “神策军十余万，京西北八镇十余万……”


    “朕就不信，仅三十万大军还讨平不了一个区区陇右！”


    李漼还在大放厥词，可殿上的群臣却面色难看。


    神策军是个什么情况，他们再了解不过了。


    十几万人是名册上的人数，实际上能不能拉出三万人都成问题。


    当初王宗实宫变所用的几千甲兵，便基本是左神策军所有精锐了。


    左神策军都如此，更别提右神策军了。


    至于京西北八镇，他们承平那么多年，当初几万人连王守文那三千人都收拾不了，拿什么去对付刘继隆那几万人？


    要知道王守文之乱后，便有不少藩镇都在猜测朝廷外强中干了。


    若非当初李忱精明，没有动用神策军去围剿王守文，恐怕神策军的虚实也要暴露了。


    如今藩镇们惧怕的，无非就是昔年神策军讨平部分藩镇后留下的威名。


    要是把神策军的底子露出来，届时恐怕又是一场“安史之乱”。


    只是昔年的大唐有李光弼、仆固怀恩、郭子仪，而如今的大唐却连有真才实学的宰相都难以找到。


    靠高骈和王式、李承勋平定群藩作乱，王宗实等人自己都不敢相信。


    “为何无人开口发言，莫不是哑巴了？！”


    瞧着王宗实等人缄口不提的模样，李漼就气不打一处来。


    他的目光扫视众人，最后停留在神武大将军张淮鼎身上。


    “张神武，莫非你也不支持朕讨平刘继隆与张淮深？”


    话音落下，李漼摇摇头道：“对了……那张淮深应该是你堂兄吧，你不愿意也是……”


    “陛下，臣只听陛下号令！”张淮鼎打断了李漼的自言自语，起身作揖，目光坚定道：


    “只要陛下下令，左右神武军便会出兵，哪怕全军覆没，也要完成陛下的旨意！”


    张淮鼎的态度令李漼眼底闪过诧异，但也迎来了王宗实等人的不满。


    现在所有人都在劝皇帝不要节外生枝，就张淮鼎一个人态度强硬，这岂不是显得其他人格外懦弱？


    想到这里，王宗实正准备呵斥张淮鼎，却见李漼冷哼道：“左右神武军是朕的，而非你的。”


    “朕怎么用左右神武军，还需要询问你的意见吗？！”


    “臣不敢！”张淮鼎连忙伏地叩首，而李漼也冷哼着看向王宗实。


    “内相所言极是，在解决南蛮作乱的事情前，朕必不会节外生枝。”


    “不过今日庙堂言论，恐怕令刘继隆、张淮深不安。”


    “劳请内相与南衙商量商量，赏赐些钱粮于二人。”


    李漼话音落下，王宗实松了一口气，也忘记了要教训张淮鼎的事情，连忙应下：


    “陛下放心，臣这就去与三位相公商议此事。”


    “此外，高千里戎州大捷之犒赏，是否一并商量？”


    王宗实倒是没忘记高骈，毕竟这是他现在最强力的外援。


    李漼闻言颔首，拂袖道：“此事由内相全权处置，朕要看戏了，尔等若是愿意留下，便留下看戏吧。”


    “臣等告退，上千万岁寿……”


    事情解决，众人自然没有留下的心思，纷纷唱声退出了咸宁宫。


    不多时，伶人与乐工走入殿内，乐曲声缓缓演奏起来。


    只是离开咸宁宫后，王宗实却还是看向了张淮鼎，阴冷道：“张神武倒是好算计！”


    “下官不明白内相在说什么。”


    张淮鼎老神在在，尽管作揖回礼了，但姿态却有些跋扈。


    他之所以敢如此，也是因为他已经摸清楚了神策军的底细。


    亏他还以为神策军有多么了不起，结果耗费那么些年探查下来，不过就是一群酒囊饭袋罢了。


    若是王宗实真的要对他下手，他张淮鼎不介意调动左右神武军和他火拼天街。


    “哼！”


    王宗实兴许也是忌惮张淮鼎手中三千神武军，冷哼一声后便带领众人离开了大明宫。


    瞧着他们的背影，张淮鼎脸上露出轻嗤，同时也不由想到了自家阿耶。


    “阿耶，您看看清楚，唯有兵马才能跋扈！”