“狗脚王秋！！”


    “滚出容州！滚出容州！”


    大中十一年五月，由于军饷逾期半月未发，岭南容州（广西容县）军的数百牙兵在都虞侯来正的怂恿下，将容管经略使王球驱逐出境。


    消息传回长安时，已经是六月二十七日，南衙令狐綯、崔慎由、萧邺等宰相为了尽快平定动乱，决定派新上任的安南经略使宋涯为容管经略使，前往容州平叛。


    宋涯得知朝廷政令，当即效仿河南道忠武镇的黄头军，令兵卒戴黄帽训练，同时派出参军前往容州，打探容州军态度。


    容州数百牙兵拥护都虞侯来正为经略使，向朝廷请表，而宋涯表面答应，实则加强训练，准备在练兵结束后，出兵平定容州军乱。


    “便依宋涯所言，一年内必须镇压这些乱兵！”


    七月中旬，当李忱得到经略使宋涯奏表后，他当即同意了宋涯的请表。


    对于他来说，河北三镇和淄青诸镇已经令其头痛不已，而陇右的刘继隆也小动作不断。


    这种时候，朝廷如果连小小的容州军都镇压不了，指不定会闹出多大乱子。


    因此对于容州数百牙兵造成的兵乱，他难得采取了强硬态度，为的就是想维持朝廷强势的表面。


    不过宋涯调任容管后，安南的位置便空出来了，此事急需解决。


    正因如此，李忱目光看向殿内诸臣。


    “宋涯调往容管，不知何人可镇安南？”


    面对皇帝的询问，令狐綯几人面面相觑，商议过后才作揖道：


    “晋州刺史王式，可镇安南。”


    “陛下……”内枢密使马公儒闻言作揖道：


    “这个王式，早年似乎与王守澄相交甚密，这……”


    与当年一样，南衙诸相依旧举荐了晋州刺史王式，而身为四贵的马公儒也如当初的王宗实那般，说出了王式过往的经历。


    李忱虽然心里膈应，但想到安南历年来动乱不止，最后还是狠下心来：“过往之事不用再提。”


    “既然王式有此才能，便以晋州刺史王式为安南都护、兼御史中丞，充安南本管经略招讨处置等使。”


    “陛下圣明……”听到举荐的人终于落地，令狐綯几人总算缓了一口气。


    朝廷不是没有人才，只是许多人才都与李德裕、王守澄等人有牵连，而皇帝最忌讳提起这两人，故此才导致许多人才不得重用。


    以王式在晋州安抚百姓，抵御鞑靼的才能，安抚安南百姓，抵御洞蛮应该不成问题。


    安南和容管的事情敲定，李忱也舒心不少，接着开口道：


    “尚书左仆射封敖理应调入京中，朕欲以太子太师卢钧为同平章事，充山南西道节度使，诸卿以为如何？”


    “陛下圣明……”


    刘继隆和封敖在山南西道的那些事情，自然是瞒不过李忱的。


    他不仅知道刘继隆在山南西道买卖人口，还知道他与灵州朔方军的刘潼也眉来眼去。


    想到这里，他就有些忍不下去。


    他可以安抚刘继隆，但前提是刘继隆不再壮大。


    现在刘继隆比起几年前，势力壮大了不止一星半点，倘若再不剪除他的羽翼，日后想要解决他就困难了。


    封敖需要处理，刘潼也需要。


    “罢刘潼朔方、灵武、定远等城节度使，改湖南观察使，着其驰驿赴任。”


    “以唐持检校左散骑常侍、灵州大都督府长史、朔方节度、灵武六城转运使等。”


    李忱沉声开口，群臣皆知他是在剪除刘继隆四周羽翼，纷纷作揖称圣明。


    如此一来，刘继隆四周相熟的官员全部更替。


    刘潼更换为唐持，白敏中更换为魏谟，封敖更换为卢均。


    没了这些人与他眉来眼去，李忱倒要看看，这厮还如何发展壮大。


    当然，这些人只是开胃菜，真正的主菜还是河西。


    “朕听闻安西副都护张议潮数次乞请入朝，闻其年迈，便准其入朝，授右神武统军，赐长安永业田三千五百亩，于宣阳坊赐宅第一区，加官为司徒。”


    “着河西防御使张淮深兼领安西副都护，尽早收复四镇，届时当以其为四镇留后。”


    “凉州刺史索勋，备虏有功，今擢授河西观察使。”


    李忱的话让众人心惊，张议潮几次乞请入朝，无非是想让朝廷信任张氏，毕竟张议潮的兄长，张淮深的父亲张议潭还在长安呢。


    结果现在张议潮是入朝了，可张淮深却只得到了一个安西副都护的名头，连四镇留后和碛西节度使旌节都未曾获得。


    不仅如此，凉州刺史索勋还擢升为了观察使，而观察使与防御使本该由一人兼领，而今却分作两人。


    索勋与张淮深平起平坐，伊州和甘州、沙州又分别被李渭、李仪中、李恩把持。


    三方僵持之下，河西绝不可能留有余力来支援陇右的刘继隆。


    这般过后，刘继隆算是彻底被孤立在陇右了。


    想到这里，众人唏嘘之余，也不免松了一口气。


    继续放任刘继隆发展，这等于在朝廷床榻之侧趴有猛虎，难以入眠。


    好在秦陇二州在手，有陇山相隔，好似有铁笼囚禁猛虎。


    猛虎再凶，不得出，唯死尔。


    众人收敛心神，而长安的圣旨也很快传遍了关内、剑南、山南等道。


    陇右留置长安的进奏院，也很快将这条消息传回了狄道。


    朝廷的做法，无疑激起了陇右诸将的众怒。


    七月末，陇右十三州刺史先后请入临州议事，刘继隆也同意了。


    待十三人抵达临州时，已经是八月初七午后了。


    “嘭——”


    “他娘的头，狗脚朝廷这是明摆着要把我们孤立困死。”


    “要我说，就得给朝廷看看我们的拳头！”


    “陇右最富庶的地方是秦州，我看我们应该趁机向朝廷索要秦州，若是朝廷不给……”


    “娘贼的，受这群腌臜货的鸟气！”


    “反了算了，看看他那神策军厉害，还是我们陇右厉害！”


    “反了！”


    都护府正堂，李骥等人骂骂咧咧，李骥、斛斯光、厝本等人更是直言要动武。


    陇右人口不足，唯靠山南西道迁入人口。


    现在临近陇右的三个道都被更换主官，显然是朝廷针对他们。


    如果陇右无所表示，那岂不是让天下看笑话？


    李骥他们骂骂咧咧，陈靖崇、高进达、崔恕、曹茂、李商隐等人也脸色不太好看。


    他们了解的情报更多，所以除非到了生死攸关的地步，要不然他们说不出与大唐为敌这种话。


    李骥他们毕竟脾气大，高进达他们也没想着劝阻，只是等刘继隆出面安抚他们。


    好在刘继隆没让他们等太久，不多时刘继隆便带着两名兵卒出现在正堂，而原本喧闹的正堂也瞬间戛然而止。


    “我一路走过来，最吵的就是正堂，怎么不吵了？”


    刘继隆眉头微皱，目光扫视众人。


    “节帅，这狗脚朝廷这么对付我们，我们难道不反击吗？”


    斛斯光受不得气，作揖行礼，率先发难。


    厝本见状也连忙跟着作揖：“节帅，我们的一切都是您给的，只要您开口，我们立马出兵夺回秦州，占据陇山。”


    “没错！”李骥也对刘继隆作揖道：


    “高骈虽有实力，可我们也不是吃素的。”


    “收复秦州，拿下陇山，依靠火药和投石车，即便朝廷举十几万神策军杀来，我们也有信心挡住他们！”


    “节帅……”


    李骥、斛斯光、厝本他们正值青壮，最受不得气，更看不得刘继隆受气。


    在他们看来，朝廷不让他们发展的更好，那就把朝廷收拾一顿，等朝廷知晓他们厉害，自然会和议收兵。


    不过对于刘继隆来说，现在还不是和唐廷翻脸的时候，哪怕他心里也憋着气。


    原因无二，唐廷要想继续维持下去，就必须在某些底线问题上足够强硬。


    因此在面对一些出头鸟的时候，即便打不过，唐廷也会咬牙把这些出头鸟按死。


    面对刘继隆这种体量的藩镇，和议和招抚是行不通的，这只会让其他藩镇看轻朝廷，届时烽烟四起，现有的局势就维持不下去了。


    原本陇右还有河陇吐蕃牵制，现在连论恐热都被刘继隆干掉了，那就只能限制陇右，避免刘继隆继续壮大。


    如果刘继隆忍下这口气，那朝廷的威望也将提升，事后必然会给予他一定好处，以此来安抚他。


    想到这里，刘继隆走上主位坐下，沉声开口道：“我们的人口刚刚突破三十万，三十万百姓好不容易安居乐业，你们就要重启战火，你们是怎么想的？”


    “节帅……”李骥忍不住上前作揖道：


    “不是我们想带着百姓们重启战火，只是这狗脚朝廷欺人太甚！”


    “他们自己安抚不了饥民，我们出钱安抚，难不成这也有错？”


    “他们要是能让天下百姓吃上饱饭，那我们即便有心招抚饥民，也没有人会愿意背井离乡。”


    “对！”斛斯光也跟上作揖道：


    “说到底，还不是朝廷不得人心，我们起兵是顺应民心！”


    “荒唐！”刘继隆皱眉呵斥三人，随后才道：


    “起兵？你们起什么兵？”


    “别忘了，我们是陇右归义军，而不是得了势就逞能的草寇！”


    “朝廷虽然限制我们，但毕竟几次支援钱帛给我们，对我们有义。”


    “我们若是起兵，天下人会怎么看我们？”


    刘继隆把三人说的哑然，毕竟唐廷前后给了陇右几十万贯的钱帛，不管目的是什么，但东西确实到了他们的手上。


    眼见他们三人说不出话，刘继隆也宽和了脸色，随后开口道：


    “天下局势如此，动乱在即，我知道你们都能感受到，但现在不是逞能的时候。”


    “朝廷更换官员，难不成就能遏制我们？”


    “魏谟上任快三个月了，可剑南道每个月还不是有数百饥民迁入陇右？”


    “剑南道如此，山南道能好到哪去？”


    “我们仍然在发展，只是不如以前快罢了。”


    “我知道你们担心什么，但你们不用担心，属于我们的机会，很快就会到了！”


    刘继隆发展到如今，可不是为了给谁当臣当狗的。


    他之所以忍住脾气，主要还是知道枪打出头鸟，而陇右的底蕴更不足以当这只出头鸟。


    唐廷虽然虚弱，但会昌中兴的老底还没吃干净，瘦死的骆驼比马大，更何况陇右也不算骏马，顶多算马驹。


    等南诏这个外敌与唐廷撕破脸，而内患的起义和叛乱将大唐力量消耗差不多，那时候才是他们登上舞台的时候。


    “我同意你们来狄道，就是为了骂服你们，你们如果有谁不服，可以站出来和我辩驳，谁能驳倒我，我就同意造反！”


    刘继隆瞧着众人，直白的把自己目的告诉了他们。


    不过面对刘继隆的直白，众人却显得十分拘束，都不敢与他辩驳。


    他们知道自己辩驳不过，也不敢与他辩驳。


    眼看他们不开口，刘继隆冷笑着从案上拿出了一本册子，丢在地上道：


    “这是高长史今早交给我的册子，上面记载了临州十二名贪墨税粮的官吏姓名。”


    “马成、陈靖崇、李骥、张昶，这上面还有你们几个人的老部下呢……”


    刘继隆这话像是调侃，但众人都知道，他这话更像是嘲讽。


    “临州三百多名官吏，一下子就抓出了十二名贪墨税粮的官吏，这说明什么？”


    “去年我就问过了，我们之中有没有我在话本里写的那些贪官墨吏？”


    “当时你们都和我保证说没有，结果现在稍微一查，就查出了十二个人。”


    “我都不知道，如果真的和朝廷打起来，会有多少人在后面捅自己人的刀子。”


    “不对……他们不是捅自己人。”


    一席话，将众人说的脸红，其中李骥几人更是把头埋低，根本不敢去捡文册，更不敢看里面的内容。


    “怎么？不敢看？”


    刘继隆起身走出桌案，捡起文册后将其打开对众人示意。


    “你们猜猜看，他们是用什么办法来贪墨税粮的？”


    刘继隆拍拍文册道：“你们觉得他们蠢，实际上他们聪明得很！”


    “一亩地一石粮的产出，本该收粮二斗，结果他们收二斗半，把衙门的二斗交了上去，自己留下半斗。”


    “这还是我在临州发现的情况，真不知道其它十二个州是什么情况。”


    “要是每个州都有十二个这种人，那岂不是说陇右二千八百官吏里，有起码一百五十六人在干贪墨税粮，盘剥百姓的事情？”


    “怎么，才从奴隶变成几天的布衣，现在就把自己当成主人，想当过去的吐蕃贵族了？！”


    他把文册合上，朝着众人看了一圈，见他们把头埋到怀里，恨不得变成鹌鹑。


    “朝廷想限制我们，这是必然的，也是我们肯定会经历的。”


    “我们如果沉不住气，那才是中了朝廷的计策。”


    “朝廷的吏治如此腐败，即便长安的朝臣有心限制我们，却也得想想他们能不能管住他们下边的人。”


    “我们和朝廷如果真的为敌，那比的不是前线谁的将兵更勇猛，而是看谁后面捅刀子的自己人更少。”


    “我们现在才多少官吏，多少将兵，多少百姓？”


    “现在是官吏贪墨税粮，后面是不是将领喝兵血，吃阵亡弟兄的抚恤，吃孤身弟兄的绝户？！”


    “节帅！”李骥忍不住起身道：


    “弟兄们不会这么做的……”


    对于陇右诸将而言，喝兵血和吃孤身弟兄的绝户，这几乎是他们的红线。


    当初他们跟着刘继隆从河西出发，大部分汉卒都是孤身，他们阵亡后，活下来的许多人都忘不了他们。


    正因如此，吃孤身兵卒的绝户这种话，单是说出来都让他们受不了。


    “怎么，受不了了？”


    刘继隆冷哼，将文册丢到案上：“你们倒是还能记得那些孤身阵没的弟兄，但你们下面的人能记得吗？”


    “今年中元节，我听说不少将领和官吏都告假了。”


    “是真的有事告假，还是心里有鬼？”


    众人表情各异，张了张嘴，却最终没能说出什么。


    刘继隆见状，目光看向曹茂说道：“曹茂！”


    “在！”曹茂下意识站了起来，而刘继隆开口道：


    “你自己从军队、衙门中选二百人，即日成立都察院。”


    “你和你麾下这二百人不用做别的，就给我巡访陇右各州县军队、百姓，直到把我说的那些人都揪出来为止！”


    “是……”曹茂嘴里苦涩，他知道自己接了个得罪人的差事，但他也知道这件事必须有人做。


    自己和李骥、马成他们相交最久，许多将领也都认识自己，所以这件事由自己来办最好。


    他作揖应下，缓缓坐回椅子上，而李商隐见众人不开口，只能硬着头皮自己开口道：


    “节帅，这十二个犯了事的……”


    他话还没说完，刘继隆便冷眼正视他，让他将下面的话憋回嘴里了。


    不过他也清楚，刘继隆这是在保护他，因为这种话不应该由他开口。


    只是众人都不开口，他才想着开口来着。


    “都不开口，让义山这个后来的开口，然后一起针对他？”


    “节帅，我们不是……”


    刘继隆质问众人，众人连忙辩解，但刘继隆却打断道：


    “知道你们都舍不得，但这件事必须要有着落。”


    他深吸一口气，双手背负身后，死死攥紧。


    “犯事这十二名官吏连同其家眷，尽数走大斗拔谷道迁徙河西！”


    陇右都护府人口图籍：


    六万二千五百三十八户，二十九万四千三百三十四口。


    临州：五千四百五十四户，二万七千二百一十六口


    河州：七千四百一十二户，三万四千九十五口


    岷州：七千二十六户，三万一千六百四十二口


    渭州：六千八百二十四户，二万九千四百五十七口


    兰州：六千三百二十二户，二万八千七百口


    成州：五千二百户，二万四千八十五口


    武州：四千八百二十三户，二万二千四百七十一口


    鄯州：四千七百一十六户，二万九百六十五口


    廓州：三千九百五十二户，一万九千三百口


    洮州：三千八百六十户，一万八千七百七十七口


    叠州：二千八百三十五户，一万四千六百五十二口


    松州：二千六百六十二户，一万三千五百二十口


    宕州：一千四百五十二户，九千四百六十口。