微风带着些许凉意轻轻拂过面庞，让人不禁感到一丝微寒。


    天空飘洒着细密的雨丝，如牛毛般轻盈柔软，仿佛给尘世笼罩上一层朦胧稀薄的水雾。雨滴落在大地上，发出清脆悦耳的声响，空气中弥漫着泥土和青草的气息，街道两旁的树叶被雨水洗刷得更加翠绿鲜亮，宛如一块块晶莹剔透的翡翠，远处的山峦在烟雨朦胧之中若隐若现，平添几分神秘感，犹如一幅山水画。


    风醉楼的小伙计倚在门边，看着远处一个身影往门前走来，姿态清丽俊逸，远远望去，仿佛柔若无骨、轻若无物，但见足尖轻点，须臾而至身前。


    待看清来人那张熟悉的面庞后，小伙计慌忙躬身一揖，“公子。”


    江晚山微微颔首，步入门中，忽而眉头紧皱，回头问道：“你们掌柜的呢？”


    “公子，我正想同你说呢——掌柜的前几天急匆匆地出去了，也没同我们知会一声，不知道去做什么。”小伙计心说可算是找着了个管事的，连忙回江晚山的话道，“掌柜的不在，这几天伙计们忙里忙外，还得兼上管账的活，大伙都快愁死了。”


    “竟有此事？”江晚山心下一惊，“掌柜的走之前也没留下个口信？我不在这几天，也不知都发生了些什么……”


    小伙计思索片刻，忽然张着嘴巴，眼睛瞪得老大：“嘿！公子你这么一说，我倒想起来了，掌柜的临出门前，确实嘱咐了一句话。”


    “什么话？”


    “约摸半个月前，楼里来了个掌柜的老相识，听说是祁山来的，那地方可远，我记得他的名字很是奇怪，叫什么支……支离什么来着……”小伙计挠头道。


    “祁山派长老支离戒？”江晚山几乎瞬间就想到了他。


    “对、对对对……”小伙计接着说道，“就是这个支离戒，一把年纪了，还喜欢冲人挤眉弄眼的，不但冲女的这样，男的也是一样，弄得伙计们都有点怕他，不敢伺候他了……”


    小伙计说起这事，似乎还心有余悸，满脸嫌弃地往下说：“前几天，支离戒突然不告而别，掌柜的在自己房中一通翻找，似乎是丢了什么物件，随后风风火火地往马厩牵了马，只撂下一句‘莫闭店，等公子回来’便走了。”


    江晚山听罢小伙计的话，缓缓点了点头，唇间轻吐出一口气——他已知道支离戒此番是为何而来。


    古语有云，“无事献殷勤，非奸即盗”，许久不联系的老友忽然来访，也差不多是这个道理，并且八成不会是什么小偷小摸、小奸小恶，而是大偷大盗、大奸大恶。


    支离戒虽然品行有缺，但还是有身为名门的底线的，不会做什么大奸大恶之事，而且小伙计已经说得很明白——掌柜的似乎丢了东西。


    是什么东西？不可能是金银财宝，吕银为官多年，不是没见过钱的人，早就不在乎这些身外之物了；也不可能是武功秘籍，吕银年纪大了，武功路数早已固定下来，没有再练武的必要；更不可能是什么神兵利器，吕银如今已不似年轻时那般心高气傲，心境随着年纪增长已逐渐趋于平和，几年前他已在苍山封剑退隐，将唯一的武器留在了苍山万剑窟中。


    还能是什么呢？


    自然只有那颗珍贵无比、能使人功力倍增的九转还魂丹了。


    小伙计所说的支离戒冲人“挤眉弄眼”，应该是支离戒在与假扮顾客的同伙使眼色，只不过依吕银那般谨慎、容不得视线之内有半点死角的性子，应该早就发现了他的异样。过了这么多天，同伙横竖无法得手，支离戒只好自己来，不知用什么办法摸清了吕银存放九转还魂丹的地方，得手之后连夜离开风醉楼。


    九转还魂丹被支离戒盗走，江晚山并不担心，吕银的武功，他还是信得过的。吕银什么都好，只是太重感情，支离戒是他几十年的老朋友，他即便察觉到支离戒的小动作，也不愿去相信多年老友竟会盗走自己的东西的吧。


    “要我说，这支离戒看着就不像个什么好饼，在楼里白吃白住十来天，一把老骨头，还冲客人挤眉弄眼发骚，临了还他妈要顺点东西走，什么人呐这是！”小伙计还在发着牢骚。


    “好了好了，”江晚山笑道，“我这甩手掌柜做了这么久，也该干些活了。”


    江晚山望向门外，雨仍然下着，丝丝缕缕，绵延不绝。


    ——


    过了金陵山，取道燕子矶，可由水路而走，届时，就不是马匹之力可以追赶的了。


    支离戒大喜过望，一头扎进金陵山上，身影须臾消失在山中。


    “支离戒！有事好商量，待公子回来之后，我将情况与他说明，他不会见死不救的！”吕银匆匆赶到山下，一面勒马一面冲山林之间高声吟啸道。


    “等你家公子回来，我祁山派众弟子的尸体都凉了！”支离戒高声回应道，“老朋友，我实在是走投无路，你就原谅我这一次，之后我一定想办法还你这个人情！”


    吕银下马高喊：“不要再执迷不悟了！你就算服下九转还魂丹也无济于事，你我的功力再添一百倍，也不是青花魔女的对手！”


    再无回应。


    吕银无奈弃马，正欲运起轻功上山，却听得身后有人呼唤，回头望去，见来人颇为眼熟，定睛一看，原是九华派的洛水，身边跟着一个他没有见过的乡下姑娘。


    “吕掌柜，你怎么在这儿？”洛水见是吕银，诧异道。


    “洛水姑娘？你怎么也会在这里的？”吕银也有些惊讶，不过仍没忘了追赶支离戒，急忙说道，“闲话待之后再叙，我有一事，迫在眉睫，须赶紧上山去一趟，请姑娘见谅。”


    吕银说罢便要上山，却被洛水一把拦下，道：“吕掌柜，不可。”


    “洛水姑娘，老夫我真的有急事在身，片刻不可耽搁！”吕银焦急道。


    “吕掌柜，无论你有什么急事，都万万不可上山！”洛水连忙解释道，“李清幽正在山上运功化气，将尚不稳定的真气化入丹田，如果现在上山，你恐怕会被李清幽的真气波及，一身内力被吞噬殆尽、顷刻作废！”


    “若真是这样，我更非去不可了。”吕银听罢，好言相劝道，“你可知我与祁山派长老支离戒是多年的好友？他如今就在这金陵山中，若是有个什么闪失……”


    “什么？！”洛水此刻只觉得头脑“嗡嗡”地响，险些一口气没上来气晕当场。


    丁依依一面替洛水顺着气，一面还要拦着吕银上山，心中暗暗叫苦不迭。


    正在几人拉扯之际，天空霎时乌云密布，顷刻间数道狂雷劈下，声势滔天。


    ——


    支离戒将装有九转还魂丹的瓷瓶紧紧地护在怀中，眼神中充满了警惕，时刻留意着周围的风吹草动，生怕有任何意外发生。他的手指轻轻抚摸着瓷瓶表面，感受着它的温度和质感，神经愈发紧绷。


    突然，支离戒猛地感受到一股极其强大的真气随漫天乌云一并袭来，无法形容的恐怖威压从天而降，仿佛整个世界都要崩塌一般。


    这股可怖的霸道气息如同汹涌澎湃的海浪般席卷而来，使他不禁浑身一颤。紧接着，一阵强烈的眩晕感如潮水般涌上了支离戒的脑海，使得他眼前的景象开始模糊起来，仿佛整个世界都在旋转，他努力想要稳住身体，但那股无形的力量却让他感到无从抵抗。


    支离戒被死死地压制在地面上，丝毫不得动弹，他拼命挣扎，但却发现自己的力量在这股气息面前显得如此微不足道，无论怎样努力都无济于事。支离戒挣扎着起身，却与地面之间的距离越来越近，似乎随时都有可能被这股真气压成粉末。


    支离戒仍紧紧地将装有九转还魂丹的小瓷瓶子攥在手中，手指因为过度用力而微微发白，却丝毫没有放松的意思。


    支离戒能感觉到自己丹田内的真气逐渐流失，虽然他已经在运功压制，但无济于事，运送至四肢百骸的内力似是被一只无形的大手尽数抓住，硬生生连根拔起，从中抽离，犹如万蚁噬心，疼痛难忍，汗水不断顺着他的额头滑落，浸湿了衣衫，他的脸色仅在片刻之间就变得苍白如纸，嘴唇也失去了血色。


    一道炸雷从天边滚过，支离戒终于支撑不住，陷入了昏迷之中，原本紧握着的手也在同时无意识地松开，手中瓷瓶滑落在地，滚到一旁。


    那瓷瓶没了支离戒将其护在掌中，受压突然爆裂，登时碎片四溅，瓶中分九转还魂丹暴露在外，竟一时迸散，粉末如同一片迷雾，随着那流动的无形气息而向高处流动起来。


    ——


    瞬时，风止云散。


    洛水见状便知李清幽已经成功，于是松开了吕银的衣衫，吕银不知竟这样快，一下子后退几步险些跌倒在地。


    晚霞照在吕银沧桑的面庞上，他怔在原地，不知如何是好。


    “支离戒……他会怎么样？”片刻，吕银才想起来问洛水。


    不知是他忘了问，还是不敢问。


    “若他能撑住，则相安无事，可他几乎不眠不休地与你追逐了数日……最差的结果，也就是内力尽失，支离戒毕竟不是泛泛之辈，死倒不至于。”洛水蛾眉微蹙，望向山顶处，“不过，你说他身上还带着从你手中偷出来的那颗九转还魂丹？”


    吕银听闻支离戒没有性命之忧，顿时松了一口气，缓过神来，忽又听到洛水后一句话，堪堪放下的心又再悬起。


    “没错，我就是因此，才追了他好几天。”吕银点了点头道，“会有什么影响吗？”


    “那样的话，李清幽可能就危险了。”洛水摇头说道，“你还是祈祷他把你那颗九转还魂丹吃下肚了吧。”


    “怎么？”吕银问道。


    洛水一面紧紧盯着眼前的金陵山，一面向吕银解释道：“李清幽原本继承了柳承志的内力，靠着柳承志传授于他的清幽诀缓慢消化，慢慢地转为他自己的内力，倒没什么大碍，只是那白渡川又横插一脚，自戕于李清幽剑下，弋鳐将白忘尘的内力也一并吞噬，一股脑儿灌入李清幽丹田之中，致使他体内真气过剩，如不在短时间内逼迫他压制真气、强化丹田，不仅他自己会爆体而亡，连他周边的人也难以幸免。”


    吕银一时有些不解，问道：“那与九转还魂丹又有什么关系？”


    “九转还魂丹与其说是丹药，更像是一种丹药形态的真气，寻常能够提升内力的灵丹妙药，怎么样也会有一个过程，和寻常用药一样，总共‘服用——消化——生效’三步，因此可以在药效还未发挥出来之前，也就是在药剂尚处在消化阶段时，用别的药剂将其作用抵消，这就是为什么中毒之后拖得越久越难解。”洛水说道，“可九转还魂丹不一样，它没有这些步骤，这也就意味着，它一经服用，便直接生效，没有过程、没有中间量、没有回旋的余地，直接产生结果，后悔都来不及。”


    吕银越听下去越是恐惧，连声音都几乎颤抖了起来：“你是说，假如支离戒没有服下，那九转还魂丹有可能被李清幽……”


    洛水眉头紧蹙，微微颔首道：“以李清幽上次运功化气所展现出来的实力，整座山都在他内力笼罩之下，恐怕隔空将那颗九转还魂丹吸收掉，不是什么难事。”


    “洛水姐姐、吕伯伯，你们看、你们看！”丁依依原本挽住洛水的那条胳膊突然指向山上，兴奋地大喊。


    洛水和吕银闻声望去，只见一人周身沐浴在晚霞之中，竟无需借力，步步踏空，如离弦箭般疾驰飞身而下。


    不，细看之下，那并不是一个人，而是两个人——一个面如冠玉的少年，抱着一个昏迷的老者，正借轻功腾飞，向山下而来。


    丁依依不像洛水那样博学多识，几乎通晓天下武功、认得百草千毒，亦不似吕银那般武功高强，可她就是那样挥舞着她那双线条曼妙的黝黑的手臂，坚信着她的李少侠一定会逢凶化吉，平安无事地出现在她面前。


    “李少侠——”丁依依拖长了声音高喊着，落落大方，带着些少女的羞怯。