“你与青花魔女之间，必有一战。”


    临行前，李清幽想起来柳承志的话，心中蓦地泛起一阵难以言说的复杂情绪。


    “才回来几天，这就要走了？”梁斩道。


    梁斩身背的重剑“斩风”已经玄铁道人之手修铸成形，模样如旧。


    “是啊，事情多着呢，若不是师父让我回来，我也腾不出空来。”李清幽笑道。


    “你小子，真是出息了！”梁斩大笑，不轻不重地在他胸口擂了一拳。


    “得空多回来看看我这个代掌门，”花离折伸了个懒腰，“若不是医堂有易雨在看着，我非忙得整日脚跟打后脑勺不可。”


    李清幽笑了笑说道：“花师姐辛苦了，我得空就回来帮你忙医堂的活计。”


    众人正说着，山门中忽然传来一声声呼唤，听声音似乎是林漉漪。


    “师父、师父——”只见林漉漪从不远处蹦蹦跳跳地一路跑来，两手背在身后，眨巴着一双桃花眼，神神秘秘地说道，“师父，你伸出手来，我送你件礼物！”


    “你能送给我些什么呀？”柳析言语间似在笑她，却老实依她要求伸出手来。


    林漉漪忐忑地将一枚精巧的香囊飞快置在她手心里，两手赶忙托了她颀长的指节覆盖住那香囊，生怕它长了脚跑了似的。


    “还有李师叔，这是你的。”林漉漪也像方才那样，飞快地将一枚小香囊塞在李清幽手中。


    “我也有？”李清幽将她的礼物紧握在手，抱拳揖道，“那我就多谢师侄的一片心意了。”


    “师叔客气。”林漉漪甜甜一笑，朝他们二人招手道，“一路顺风哦！”


    二人分别跨坐上马，向众人一一道别，打马而去。


    ——


    阳光穿过数根犬牙交错的秃枝，杂乱地映照在积雪上。


    两匹骏马飞驰。


    柳析勾了勾绳，将马首勒得往旁侧偏了偏，将马儿脚步带得慢下来。


    李清幽不明所以，不过仍是勒马放慢步调，与她并行，“怎么？”


    柳析五指展开，掌心正是林漉漪送给她的香囊，吊在食指上，约摸四枚铜钱铺开那般大小，缥色织金，散发着山茶淡淡的清香。


    李清幽想起来，连忙从怀中掏出香囊，视之如柳析那香囊一般大小，荼靡织金，也是丝丝缕缕山茶清香。


    二人相视一笑，不约而同地将手上香囊挂在腰间。


    “你赶着到杭州么？”柳析忽然问道。


    “是，这日子有些紧——你有别的事情？”李清幽看出她似乎有些不便，于是问道，“我们不一起到九华去了么？”


    柳析点了点头，回应道：“那倒不是，九华还是要去的，只不过临时有些事情——那么，我们在杭州见面？”


    李清幽点头，“好，那就在杭州见面。”


    说罢，二人分道而行。


    柳析打马疾行，转向一侧小道，穿林而过，仍旧不停歇，打马狂奔，径直走入一片石路，柳析才下马，远远望去，尽头一处断崖。


    “你们几个，倒是还讲些道义，没把无关的人牵扯进来。”柳析忽然高声道。


    片刻，林中逐一现出三个身影——竟是魏、年、保三人。


    “还是说，你们只是惧怕李清幽的弋鳐剑？”柳析话锋一转，变褒为贬，言语中充满了不屑。


    对这些人，她没什么可客气的。


    “柳析，死到临头了，还逞一时口舌之快？”快剑魏冷笑道。


    铁剑太保保扈砝咆哮道：“姓柳的，你当初害死我们三人的儿子，就早该料到会有这么一天！”


    “我害死你们的儿子？”柳析嗤之以鼻，“你们几个的儿子是官府杀的，与我何干？”


    “你不报官，我们的儿子又怎会被处死？！”年三年年壬怒道，“你这心如蛇蝎的妖妇！今天你必死无疑！”


    “难道你们的儿子是因为报官死的？他们三个若没有杀人，怎至于被处以极刑？难道官府不分黑白善恶、不问是非曲直，抓了人就杀？”柳析一连三句反问，毫无保留地激发出了魏、年、保三人的丑恶嘴脸。


    “况且就凭你们三个，还不配与我交手！”柳析解下腰间天霜，剑在鞘中铮铮狂鸣。


    “谁说我们只有三个人？”快剑魏吼道，“诸位西南朱天的好汉，快现身吧！”


    刹那，数枚金镖自快剑魏身后射出，直奔柳析颈项而去。


    柳析手中剑鞘闪出一道弧光，将金镖悉数击落。


    魔宫二十八星宿西南朱天分舵，觜火猴、参水猿、井木犴，三人均善用暗器，身手矫健，善于奇袭，因此柳析才将其引至断崖，根绝了他们从背后袭击的可能。


    魏、年、保三人为了报仇，竟与魔宫西南朱天分舵沆瀣一气，欲置柳析于死地。


    不过正面交手，即便面对六个人，柳析也是占上风的。


    可悲的是，这六个人并没有意识到这一点。


    六人十分精明地一齐攻上来，不给柳析半分喘息的机会。


    天霜出鞘。


    在阳光之间、在雪之间，无数道令人目眩的光，一一宣布自己的方位。


    如平静的水面突然投入了一颗石子，溅起了涟漪，如一望无际的雪原中坠落一块陨铁，激起雪浪万千丈，犹如极目楚天时陷入的迷蒙幻境寸寸破碎，迸射出灼目神光。


    是一剑。


    是千万剑。


    “万象一剑！”


    柳析薄唇轻动，喉间上下微颤，极轻柔地、气若吐兰地析出几个字眼。


    而那字眼须臾化为一场风暴，冰冷地宣判了所有人的死亡。


    六具尸体整齐划一地倒在地上，鲜血狂涌。


    ——


    这一程异常轻快，骏马健蹄，数日便至杭州，紧赶慢赶，恰好在当日赶上。


    李清幽唤小二拴了马，火急火燎地往风醉楼内赶，堪堪进门，便遭吕银打趣道：“哟，李少侠，好久不见啊，这风风火火的，来送钱也不必如此着急吧？”


    吕银唤小厮盛了一壶茶来，倒出一碗冒着热气的花茶，又拿了个空碗，两手来回将茶水往两个碗中倒着，静听着李清幽言语。


    “吕先生，今日有没有一位姓柳的客人来过？”李清幽仰颈饮下那碗温热的花茶，将碗交还到吕银手中。


    “李少侠，你看这楼中南来北往的客人，您要是光说一个柳姓，那可太多了。”吕银笑眯眯地提醒道。


    “从漠城来的、军官打扮，人高马大，叫柳三的……”李清幽尽力描述着那人的特征。


    吕银摇摇头道：“李少侠，楼中似乎没有这号人，您再想想？”


    “不应该啊……”李清幽挠头道，“我与他约好的，今日在杭州最高的地方见面，不就是这风醉楼听潮亭么？”


    “我听明白了，是李少侠与那位姓柳的客人有约在此？”吕银微微点头，宽慰道，“这还早着，兴许是人还没到呢，近日天寒，几乎没什么人到那听潮亭上去——不妨这样，李少侠你先到楼上坐着，若真有人要登听潮亭，我知会你一声。”


    李清幽点了点头，拱手道：“掌柜的说得有理，那就麻烦掌柜的了。”


    “哪里哪里，李少侠，请。”吕银招呼道。


    李清幽向吕银要了一樽风醉楼招牌的“煎雪”来，自酌自饮了两个时辰有余，竟仍是没有丝毫消息。


    “掌柜的，还没有人来么？”李清幽下楼来，站定在吕银旁侧。


    吕银笑道：“李少侠，还早着呢，大不了在这儿吃上两顿饭，算我请您的。”


    李清幽缓缓摇头：“我看他是要失约了。”


    夜至子时。


    吕银听见外头打更的声音，悬着的心终于死了。


    李清幽喝了太多的酒，已经醉得趴在桌上说起了梦话。


    “掌柜的，还不打烊么？”小二打了个呵欠，睡眼惺忪地向吕银问道。


    吕银灌了一口已冷彻的花茶，淡然道：“今夜不打烊。”


    话音刚落，外头就传来一阵急促的马蹄声。


    一个兵卒打扮的人肩上搭着条布包气喘吁吁地闯进来，还未等他开口，吕银便问道：“敢问客官可是姓柳？”


    那士卒见吕银桌上一碗茶水，抄起便喝了下肚，一抹嘴边水渍，一面将布包解下，一面说道：“不不不，我姓赵……这不重要，掌柜的，时间紧迫，你只管听着，这里的东西很重要，一定要替我交给一个叫李清幽的人，明白么？”


    未等吕银应答，那士卒往外望去，慌乱地摆了摆手，须臾往外跑去，只撂下一句：“你记住、千万记住！”


    原则上来说，哪怕是掌柜，也不应该擅自翻看客人的东西。


    不过退一步来说，李清幽此时在场，只不过就这样吵醒他，似乎不太妥当，替他看一看是什么物件，想必无伤大雅。


    吕银唤伙计合上门板打了烊，将闲杂人等遣退下去，只留下自己与熟睡的李清幽。


    他小心翼翼地将布包展开。


    里面只有些用细绳捆好的信件，别无他物。


    吕银数了数，一共十二封，如果一个月写一封，刚好是一年的数量，有不少人为了省去寄信的费用，会让出门在外的亲朋好友代为传信，这并不稀奇。


    吕银把信件收好，将李清幽扶起，送他回房睡去了。


    “李少侠，你在等谁呢？”


    ——


    北境王宫，西偏殿。


    齐浮云听闻太监来报，言说南都康侯爷求见，高兴得险些手舞足蹈起来，连声道：“快快快、快把康侯爷请进来！”


    片刻，康麓随太监进得殿来，装模作样地朝齐浮云一揖，口中念道：“南侯康麓，见过监国齐大人。”


    “好你个康麓，跟我还装上了！”齐浮云一面上前大力拥抱他一面笑骂道，“可把你盼来了！你知道这些日子我是怎么过来的吗？”


    康麓亦笑得灿烂：“齐大侯爷，可真是难为你了，这些日子不好过吧？”


    齐浮云反问道：“怎么，难道你就轻松了？该不会交给你查的事情一件没查，只顾着窝在你康府中享天伦之乐吧？”


    “怎么会，我告诉你，那个九头，我派人查了好些日子，才查出他的身份。”康麓听他这么说，倒来劲了，“魔宫之下有二十八星宿，凭方位分列，分掌八个分舵……”


    “哎等等……”齐浮云打断康麓的话道，“这东南阳天、南方炎天、西南朱天、西方颢天、西北幽天、北方玄天、东北变天、东方苍天、中央钧天，一共九个方位，怎么会只有八个分舵？”


    “巧了，我正要说这第九个——此中央钧天并非分舵，而是角宿、亢宿、氐宿三人并称，这三人不属于任何分舵，为二十八宿之首，其地位、实力几乎与四位护法齐平，直接听命于魔宫宫主，不受其余任何人调动。”康麓早知道他要挑刺，早做足了功课，紧接着齐浮云的话道，“这个九头，便是中央钧天三人其一——角宿角木蛟。魔宫知道白婉清已失了民心，眼看即将垮台，于是派出角宿，协助北方玄天的危宿危月燕除掉白婉清，意图代替白婉清统治北境，假如他们真的成功，下一步恐怕就是利用手中大权，对我们七侯以及不满白婉清的朝廷重臣进行清洗，以便他们挑起战火，使我们与中原两败俱伤。”


    齐浮云颔首而笑：“可以可以，总结得十分到位，看不出来嘛，这些日子过去，想不到你已颇有些北境王的样子了。”


    康麓慌忙摆手道：“可不敢乱说，我能不能掌此大权，还要看各位侯爷的意见。”


    “说说还不行么……算了算了，不提这些扫兴的也罢，你走时说的，应该还没忘吧？”齐浮云岔开话题道。


    “你是想知道，那日之后，都发生了些什么？”康麓叹了口气道，“九头死后，危月燕率人与洪江河、薛山一通乱战，死的死、伤的伤……那些乞丐没活下几个来，我圈了几亩地与他们，让他们改行种地，丐帮都没了，不必去做乞丐了。”


    齐浮云点了点头：“跟我想的差不多，只是可怜那些不知情的乞丐了。”


    “那也没有更好的办法，这是必要的牺牲。”康麓几乎是不假思索地脱口而出。


    康麓自己都被自己的话吓了一跳。


    “很好，”齐浮云反倒笑了，“你如今以王的方式来看待事情了。”


    康麓不由得倒吸一口凉气，连连摇头，惊惶道：“这样看待事情的可以是北境王，万万不能是我康麓啊！”