三郎首先拜访了经济学学部部长桑岛清之助教授。三郎被迎送客厅不一会儿，向后梳着银白色头发，高个儿的学部部长出现了。他是一个看去温良厚道的人，有着学者的特殊的风度和威严。三郎剎时感到如同在学生时代拜访着名教授研究室一样的胆怯。


    “对不起了先生，在百忙之中打搅了您！”


    “不，检事先生，您辛苦了。”


    桑岛清之助请三郎坐下，抽菸。


    “我现在有一种难以言状的奇妙感觉。如我这样的人，经常被拉去参加冠婚葬祭之礼。而连续参加同一个人的结婚仪式和葬仪，实在是此生第一遭……啊，您想打听什么事呢？”


    “先生，我想从冢本副教授转到这个大学的事情中，先了解了解。谁是介绍者呢？”


    “是我。有关他离开京洛大学的事，您知道吗？”


    “是他不肖之弟在火灾中被烧死的事件吗？”


    桑岛教授点了点头。


    “因为我听了京洛大学我的朋友末长先生的话后，才决定把他转到这儿来的。这是因为，不该因和本人毫无关系的事件，而断送一个前途有望的青年学者。我们大学，和被名誉、旧传统势力紧紧束缚的京洛大学不一样，这里充满着清新空气，需要人才，我们也希望冢本君能取得更多研究成果。”


    “那么，有关冢本先生的家庭状况，别的方面先生知道吗？”


    “不，我仅向学长谈了，而对别人只说，冢本君和主任教授相处不好，才转到这里来。——至于他本人是否和谁淡过，我不知道。”


    “作为学部长，您对冢本先生的工作态度有何看法？”


    “很满意。他热心研究，对同事们是一个很好的刺激。学生中对他的评价看来也不错。我们大学有一个不足之处，讲明白点，就是存在一部分安于现状的教师……当然，这也是大学的普遍现象。不管怎么说，在京洛大学经受锻鍊的冢本君到底不一样。”


    “他和同僚们相处如何？”


    “他的性格稍倾内向，应该说交际并不广。当然，对于学者，这不足为奇，尤其是，他并没和谁发生过纠纷。”


    “对他抱有敌对情绪和反感的人，真的没有吗？说这话失礼了，据说学者集中的地方，也有各种各样微妙的人与人之间的关系。”


    “因为学者毕竟也是人吧！”


    桑岛教授爽直地笑着答道。


    “正因为是学者，有些人在某些方面还保留着小孩那样的性格。人与人之间的关系是讨厌的，这也是事实。尤其，嫉妒的感情比社会上普通人更强烈，因此不能说就没有对冢本君抱有嫉妒和反感的人。但是时至今日，我还没听说过有一个表现出来的实例。决不能想像，这和杀人有什么必然联繫。也就是说，在安于现状的先生们中，可能有因冢本君之死而感到松了一口气的人……关于这个问题，我不能作更多的回答了。”


    “知道了。还想问一个问题。先生，您是否知道冢本先生个人的经济状况呢？”


    “他来的时候，为慎重起见，我问了这个问题。说是山林房屋这样的不动产没有。存款只有三十万元左右。我听了以后并没想什么。评价一个学者，只能根据他头脑里的学问，如果耻于清贫，首先就失去了学者的资格。”


    “您是否知道，去年秋天他有四百万元的钱呀？”


    桑岛教授有些惊讶，偏着脖子。


    “据我观察，在实际赚钱方面，冢本君的才能近乎于零……是不是中了彩票什么的？”


    经济学系主任教授荒木贞一郎，看去是一个不和悦的人，对三郎的态度显得傲慢，话很少，语气十分冷淡。


    “我不了解他个人方面的事，看来对你起不了什么作用。”


    一开始，这位教授就摆出了拒人于千里之外的架势。但是，三郎并不为此灰心，他同样发问：


    “您对于作为学者的冢本副教授如何评价呢？”


    “嗯，我承认他热心研究，有苦干精神，但多少受功名利禄之心驱使。不过，这于青年学者是常有的事。”


    从神态和谈吐使人觉得，他与桑岛教授对冢本的态度是截然不同的。


    “具体地说，指什么事呢？”


    “比如为了迎合普通人的爱好，将不成熟的研究成果写成书发表。”


    话象是呕出来似的，三郎禁不住又看了荒木教授一眼。


    “那么，先生，关于这次杀人案件，您有什么线索吗？”


    “一点也没有，这个案件跟大学没有丝毫关系。”


    “您何以见得？”


    “我们大学不可能有杀人者。死者好象有什么秘密似的。我曾听说，他和有关可疑者结伙，搞不正当的赚钱生意。什么时候，听谁讲的，我之所以没有记住，是因为我认为不可能有这样的事吧，我就以一笑置之。恐怕这次案件的犯人藏在这方面吧。这以后，请由此进行搜查，怎么样？”


    “那得根据具体内容而定。我接受您的忠告。不过，如果这个传闻是真实的，而又在没有发生此案前被公开了，那将怎么办呢？”