还没等顺义说出诉求，门外传来管家的声音：“老爷，知本悬济堂少东家派人送来请柬，邀您明晚前往赴宴。”


    顺义打开房门，未接请柬，但对着管家说：“我知道了，你去通知二爷赴宴。对了，东叔，从现在开始，我要闭关疗伤，不见任何人，饭菜给我准时放在门口就行。”


    夜幕时分，张礼匆匆地从侧门离开府邸，找到了寄养在马厩的快马，复命而去！


    晚饭过后，张礼悄悄地回到悬济堂后院，直接奔向海宝儿房间，此时的海宝儿点上油灯，接续日光，还在桌前孜孜不倦。


    闻听动静，蒋崇立刻窜出，待看见来人是张礼以后，便又悄悄回到房内。海宝儿也迅速起身，来到门口，打开房门，看见眼前的张礼，海宝儿眉头一皱，明显感觉到此人气息并非张礼。但也不待多想，领他进屋，关起房门！


    “宝儿，你别惊讶，我是你顺义阿翁！”来人立马摘掉了头上的假发和面皮，露出本来的面目。


    这是一张额头宽阔、饱满洁净，眉骨高立、眉毛浓密的脸，此时却挂着些许苍白！


    顺义本特别喜欢海宝儿，尤其是知道他在海花岛上的那些事情以后，就更加想要把这小子认作干儿子，况且现在海宝儿与芭栀之间，还以兄弟相称。


    至于证据，就在海宝儿写给顺义的八字信件中：林兰花开，昆弟之好。林兰，是栀子花的别称，现专指芭栀；花开，是指芭栀在海花岛目前非常安全；昆弟之好，说的就是，来信之人是芭栀的兄弟！


    以上种种，使得顺义非常激动，情不自禁，开口便对海宝儿说自己是他的“阿翁”。


    不得不说，这张礼的易容之术，确实堪称一绝。既然来的这位是顺义，那么留在顺义府邸的自然就是张礼了。


    海宝儿虽然有点意外，但此刻已顾不得那么多，急切地对顺义说：“你生病了？快过来，我来给你把把脉！”


    不等顺义说话，海宝儿就拉起他的手，坐到了凳子上，然后用心地为他把起脉来。顺义的脉象极其紊乱，跳动忽快忽慢，海宝儿的脸色逐渐凝重，心疼而又急切地问道：


    “这是雀啄脉和屋漏脉！到底是怎么回事，你怎么中毒了？”海宝儿说完，又立刻倒了一杯水递给顺义，好让他缓释片刻。


    顺义将杯子里的水一饮而尽，此时的他仍然虚弱无比，好在今天海宝儿及时安排人去接应，他才能够勉强拖着带病的身体，第一时间赶到悬济堂。


    静歇片刻，顺义才缓缓地回答：“宝儿，四天前，我忽感恶心头痛，浑身无力，我便猜测自己已经中毒，但我始终想不明白因何中毒……我怀疑现在蕃族内部有内鬼。”


    原来如此！


    怪不得悬济堂闹出这么大动静，顺义蕃族始终没有反应。看来花豹遇袭和顺义中毒，都应该是知情人士做的，想到这，他对顺义说：“这几天我一直在等你讯息，可迟迟未见，我就猜测你可能遇到了麻烦。于是我便安排张礼去秘密会你，为了不打草惊蛇，我还同时给府上送了请柬！”


    顺义点了点头，表示已经知晓！其实他开始还有点疑惑，没弄明白为什么海宝儿要派两路人来，现在看来，他这个“干儿子”做事，还是一如既往地谨慎小心。


    “芭栀现在非常安全，这一点完全可以放心！至于其他的事情，我们明天再说，我带你到隔壁房间住下，然后帮你疗伤。”事不宜迟，海宝儿先将顺义安置在右耳房，又帮他用银针祛毒，最后还熬了一服药让他喝下。


    做完这一切，已至后半夜。


    经过一夜休息和药物的作用，第二天一早，顺义的面色便已不再那么难看，身体也逐渐在恢复！尽管悬济堂生意火爆，依旧忙不过来，但海宝儿还是从医堂里抽调了一名大夫过来，专门负责照顾和调理顺义的身体。


    吃完午饭，已经活蹦乱跳的顺义，硬要拉着海宝儿去岛上走走，同时还想暗中走访观察目前岛内形势！


    当然，他还是借用了张礼的身份！


    他和海宝儿并肩而行，边走边说，蒋崇则跟在后面，随时观察周边情况，蒋崇身上还背着海宝儿的“浑云梃”。


    “阿翁，你跟我再讲讲这东莱岛的事情吧！”海宝儿还有很多事情没有理顺。


    海宝儿居然主动叫顺义“阿翁”，这是顺义期待已久，且喜出望外的事情！


    听着海宝儿这一声亲切的“阿翁”，顺义惊喜若狂，然后眉飞色舞地向他解释这段时间以来发生的一切。


    原来，三个月前，一个名叫平江野的人找到顺义，要求顺义蕃族臣服于平和王室。作为回报，平和王室会帮助他们铲除另外两个蕃族，建立东莱国。


    这样的诱惑非常之大！


    起初，顺义还有些动摇，但经过深思熟虑过后，还是拒绝了。毕竟，两百多年来，三大蕃族在这岛上彼此相互依托、高度融合、互为补充，一旦挑起战事，东莱岛必将陷入无尽的痛苦之中。


    顺义不忍看到这样的事情发生，于是不管这个叫平江野的如何游说，始终没有答应，最后还将平江野赶出了东莱岛。


    本以为事情就此结束，可哪知，此事没过多久，黎光蕃族便以各种理由哄抬货船海运价格和渔船租赁价格，他们对顺义蕃族不出船不装货，对秦川蕃族不进港不交费。


    因海上贸易受损，渔民收入降低，岛上那些以码头为生的上万劳工，还有常年在海里捕鱼的几万渔民，就此爆发了大规模的暴动。结果事情一发不可收拾，由此牵扯出了无数个小蕃族之间的摩擦，继而又影响到三大蕃族，最终爆发了三大蕃族之间的动乱。


    这段时间以来，三大蕃族之间明争暗斗，大小战役数十次，各蕃族均死伤惨重，不计其数，只是最近几天才稍微缓和下来。


    “难道事情的根源出在了黎光蕃族？”海宝儿有些不解地问。


    “问题也不见得是出在了黎光家，毕竟平和王室能找到我们蕃族，也能找到另外两家。既然平和王室想入主东莱，那么其他国家的势力也一定会找过来。”话到此处，顺义再也说不下去了，最后叹了口气道：“山雨欲来风满楼，黑云压城城欲摧！”


    东莱岛能因它极其优越的地理位置而兴旺发达，也可能因不可或缺的地理位置而遭受毁灭性的打击。


    “现在你在明，我在暗，海花岛在背后支持，如果想要结束这一切，只能以战止战、以武止戈，用胜利赢得和平、用胜利获得尊重。”海宝儿由衷地分析道。


    听闻海宝儿的话，顺义本来已经消沉的意志中忽然看到了希望。


    他拉着海宝儿的手颤颤巍巍地，道：“宝儿，我知你的谋略远不止这些，你是否愿意帮助我们顺义蕃族，是否愿意帮助这数十万东莱岛民？！”


    海宝儿不假思索地冲口而出：“您是我九爸的至交，您是我师弟的父亲，所以您是我的家人！”


    “哈哈，好，好一个家人！得儿如此，今生无憾！”顺义激动得快要跳了起来，这么多年了，终于等到了海宝儿的心里话。


    “你都让我叫你‘阿翁’了，我也不能不帮自家人啊！”海宝儿白了白眼打趣道。


    顺义此时，虽有千言万语，但不知从何说起。


    或许，这就男人，一个顶天立地男人的温柔和羞涩，于是他用力地搂着海宝儿的肩膀说：“走，阿翁带你好好逛逛这个东莱岛。”