就这样走了快一日，终于到了顾县，可一路上什么事也没发生。


    商队的人自然高兴，平安到了城，进了城把货一出就能大挣一笔。


    吕侯他们就不高兴了，抱有的希望就这样变失望了。


    进城走了一小段，领队的老头就走了上来，先是感谢了众人一番，再大大地夸赞了几句牛毅行侠仗义，大有侠士之风什么的，最后还给了牛毅一小袋银子。


    起初牛毅是不想收的，本来就要护着他们来城里的，就算没钱，见此情形也应该帮上一把，如果收了钱，就变了味吧。


    最后还是东方说了一句,“收了吧，不要辜负了别人的一片好心，这是人家为了感谢你主动送你的，又不是你问着要的，也不是当保镖提前说好了价，就当是这几天晚上给他们守夜的辛苦钱嘛。”牛毅这才收了下来。


    和商队分别以后，吕侯等人也和东方一行分开，赶去城里的驻地报到。


    离开前，吕侯再问了一次东方，“东方老弟关于这次剿匪可想出什么良策？”


    东方没说，只是让吕侯留了一个寻他之法，至少在附近几个郡县的时候，有事可以联系到他。


    说完以后双方就分开了。


    “东方老弟，你真的还没想好什么计策？”牛毅等吕侯他们走远了就问开了。


    吕侯他们在的时候问东方就没回答，牛毅也不好当着他们的面再次问。


    现在他们走远了，自然就不想把问题埋在心里。


    “真没想好！哪儿这么快呢，我们连这伙劫匪的情况都没了解清楚，怎么想？俗话说‘知己知彼百战不殆’，先找个地方住下，打听下消息再说。”


    三人找了一家客栈，要了两间客房，就出门找吃的去了。


    在客栈的时候差点没房间，全被游走的大商队给住了，还听他们抱怨，怎么这么倒霉，其余地没事，就这儿闹匪，多等一天就多亏一天呀。


    出门打听了一下，找了一家本城最出名的酒楼，在二楼靠里的地方要了一张桌子，再让店小二推荐了几样拿手菜，上了一壶酒，三人一边吃一边听。


    一来呢除了专门贩卖消息的地方，人多的地方最容易打听到消息，酒楼自然是最好的选择之一。二来呢找点好吃的也是不错的。


    现在正好是吃饭的时候，酒楼里的人自然也不少，天南海北聊什么的都有，小到鸡毛蒜皮，大到国家方政，自然也少不了本地的大事。


    在本地，最近最大的事自然就是那伙劫匪的事，谈的都是最近听说哪儿哪儿又被劫了，死了多少人，被抢了多少姑娘什么的。


    自然也有不平之人抨击官府，无所作为，只是没说两句就被同桌的人给劝住了。虽说大夏还算是开明的国家，大多官僚也能听得进百姓谏言，可最近官府这么多烦心事，谁也不能保证不把气撒到一般人身上不是。


    人都是有脾气的，遇到不顺的事，总有些事是无法理智考虑的。


    众人聊的大多都是些无关紧要的事，但东方他们也听出了一些消息。


    一是此前附近几个郡县一直还算太平，突然之间就出了这一伙劫匪。


    二是这伙劫匪不光是简单地为了劫财，听活下来的人说有些是劫了财就走，有些呢则是劫了财还杀一部分人才走。还有受难者的家人说没劫财只杀了人。当然最惨的是财没了，人也没了。


    三是不管是一个人还是上百人的大商队，都被抢过。


    四是如果遇到年轻姑娘，无一例外都被劫走了，然后再也没有音讯，生死不知。


    打听到的消息不多，可也比没有消息强。


    三人吃完饭离开了酒楼，才离开牛毅又问道，“怎么样，听出了什么没有？”


    牛毅吃饭的时候都心不在焉，多喝了几杯闷酒，看来是真想剿了这伙匪徒。


    东方将听到的消息整理后说了下。


    “完全没有头绪呀，看起来像是突然流窜到此处的。”


    “不太可能是流窜到这的。”东方否认了。


    “为什么？”


    “这还不简单，我都知道。”云远直接开了口，“没听他们说吗，附近的郡县一直还算安稳，这伙劫匪是突然出现的。”


    “对呀，突然出现的不就正好说明可能是流窜到这的吗？”


    “流窜的话此前他们应该在其余地方犯过事，附近一直安稳说明不是附近流窜过来的。这次惊动了府衙，由府衙联系驻军派人来清剿，说明以前在本府范围内也是没有这伙劫匪的。可要说是从其余府地一直流窜到这，可能性也太小了。”


    “万一府内其余地方发现了这伙劫匪，却一直没给府衙报呢？”


    “应该不可能。”这次是东方发话了，“根据这伙劫匪的行事风格来看，很是残忍，如果在府内其余地方出现过，肯定会惊动当地的官府和百姓，如果官府不管的话，那对他们更是好事，一直在那儿待着就是。”


    “就算官府不上报，百姓和各地来往的商队也总会传出一点风声，可这次你看，府内行走的商队都说其余地方没事，就这闹匪徒，说明府内以前也没有这伙劫匪。”


    “那你的意思是，这伙劫匪一开始出现的地方就是在这片地儿？”


    “应该是的。”东方还说了一点，“而且这伙劫匪连上百人的大商队都敢抢，要嘛人数众多，要嘛就是有高手在其中。”


    “如果是人数众多的话，平日里衣食消耗都应该不小，要不明天我们去米铺、酒庄、布庄打听下，看最近有没有大量采买的人？”


    “嗯，明天可以去问问，顺便再去看下官府的悬赏布告怎么写的。”


    “也只有先这样了。”牛毅满是不甘。


    第二天吃完早饭三人就直往城中心而去，先去看了看官府的悬赏布告，只说了境内流匪猖獗，官府下定决心要为民除害保一方安宁，为显当今朝廷仁爱之心，给匪人一丝悔过之机，特许匪徒自首悔过，官府一律不追究责任，若悔过之人能协助官府清剿匪徒，还赏银三百两，并予以安身立命之处。若三十日内无人自首悔过，官府将全力剿之，一个不留。同时还对所有百姓悬赏，凡提供劫匪行踪助官府清剿之人，悬银千两。


    看来也没什么有用信息，只能看出这伙劫匪确实让本地官府头疼不已。


    然后再去了城里的米铺、布庄，最近城外不太平，为了避免有钱人大量囤积抬高物价，每家每户都是按家里人头限量供应，不可能有人大量采买的。


    看来城里的商家谁都没预计到会发生这种事，备货不足，这才没多少天，日常生活所需之物都要限量了。


    不过好在有官兵，可以护送从其余地方采买物资供应各地，不至于让百姓发生骚乱，可这也不是长久之法。


    其实这些情况都在意料之中。从被劫情况来说，这伙劫匪什么都抢，有用没用的都抢，日常生活所需之物应该是抢得最多的，就算不将抢来之物换为银钱、米酒，估计也能坚持很长时间。


    打听完了消息，东方也不急着回去，又走了几家书店，根据云远的读书情况，又添买了几本。


    “那我们现在怎么办？”牛毅继续问道。


    在这件事上，牛毅是完全听东方的。


    “现在还早，要不我们出城打听下消息？”东方还是先征询了下牛毅的意见。


    “都听你的！”


    三人便一路出了城，还在城门守卫那儿打听了下周围的村落情况。


    平日里这种城门是没两个守门的，最近出了事才在每个城门派了两队官差盘问进出人群。


    听说三人要出城，守门的官差还特意叮嘱了下，注意外面的劫匪，没什么重要事的话，还是不要出城。


    不过也就叮嘱两句，见背着大刀的牛毅跟在后面，看样子也是个高手，好像对自己还挺有信心的。


    三人按城门官差的指点，一路向西走了快三柱香的时间，才看到一个山下的村庄，估摸着有三四十户人家。


    还没进村就传来了一阵狗吠之声，随后就冲出来几条土狗，云远握了握随身带着练字的竹竿，准备防身。


    身边的牛毅向前迈了一大步，对着冲过来的狗群一瞪眼再低吼了一声，那些刚才还凶狠乱叫的土狗就停了下来，原地转圈徘徊了几步就夹着尾巴跑回了村。


    “有了牛大侠，连我的打狗棒都没用武之地了，果然有大侠之风。”云远还是喜欢时不时逗下粗线条的牛毅。


    “那是，所以你要小心了，连狗我都能吼住，你的话，我一吼还不吓得屁股尿流！”


    这不是说云远还不如土狗吗。


    牛毅刚开始被呛得脸红耳赤，后来慢慢习惯了云远的调侃，现在还能还上一两句嘴。


    人呀，有时就是改变得很快。


    云远正想呛回去呢，被东方轻敲了下头顶就止住了声。


    原来已经快要进村了，村外的田地里还能看到稀稀拉拉的大人忙着庄稼，村口坐着一群老人在树荫下纳凉闲聊。


    听到狗叫的时候还以为是有人路过村子呢，老人们也没出声把狗给拦下来，因为知道村里的狗也就是叫得欢，没胆咬人的。俗话不是说咬人的狗不叫，叫的狗不咬人吗。


    只是没多久就见冲出去的狗儿又灰溜溜地回来了，还以为人走远了呢，结果却看到两大一小三个人朝着村里走了过来。