走了几日，东方走的路越来越偏，路上遇到的人也越来越少。对于这个，东方的解释是，为了尽快地赶到学院，两人会尽量走最快的路线。


    有些大路虽好走，但太绕道的就不走了，有些小路不太好走，但是捷径的话就会走，让云远先做好吃苦的准备。


    这几日真是苦不堪言，还好云远呼吸与步伐练得不错，基本入门了，不会像第一天那样，走不了多久就气喘吁吁。现在大概能走以前两倍的路吧。


    当然更重要的是每天背着那么重的书笈坚持赶路，走了这么久，体力自然会好上不少。


    才背上书笈的时候云远还很高兴，就和小孩拿到新玩具一样，可背上书笈的第一天云远就高兴不起来了，双肩都被勒红了，疼得云远时不时又用小手去调整下肩带的位置，或者直接就用手垫着肩带，放在肩上走。


    可也不能长期用手垫着，最终肩还是被磨破皮了，晚上睡觉还好只是痛一点，白天背着书笈的时候就痛苦了，肩带磨着，像火在伤口上烤一样。


    每天晚上东方都找了不知什么名的药草，磨碎后敷在云远肩上。开始的时候会有一阵刺痛，随后就伴随着清凉之感，能大大地缓解疼痛，而且第二天醒来的时候磨破的地方会结痂。


    每天都在结痂与磨破血痂之间往复，好在慢慢也算习惯了，现在走上一天也磨不破皮了，只是有点酸软而已。


    本以为以后的日子会好一点，谁能想到一难完了又是一难。


    肩刚受完罪，又该脚吃苦了，不知道东方是怎么选的路，也不怕丢了。这几天走的都是些平时没什么人走的路，不仔细看都看不到路在哪儿，才两天，云远的脚就起水泡了，晚上疼得都不敢着地。


    当夜两人露宿野外，找了个山洞生了堆火避寒，云远正想脱了鞋休息呢，东方让云远把行李放山洞里，打着火带他出了山洞。


    云远忍着脚疼跟着东方出了山洞，朝来时的路上回走了一段时间，又沿着经过的那条小溪向上游走了一段路，借着火把的光亮，在小溪的阴暗处，东方指着一株只长着三片长长叶子的小草说道，“这就是前段时间给你敷肩的草药，叫溪露草，在北方一般长在小溪或者小河边的阴暗处。磨碎后敷在伤口上对外伤有止血止疼的作用，一会回去后把脚上的水泡挑破，再敷上一点在脚上，不然的话明天你就没法走路了。”


    云远在采溪露草的时候，东方加了一句，“以后就自己采了呀，自己要学会照顾自己，以后我也不可能陪你走一辈子，对吧！”


    这句话云远倒认为很有道理。以前在村子里的时候，以为自己会一直陪着爹娘，一直到爹娘老去，当初哪能想到自己会这么小就离开村子外出求学。


    虽说还要和东方一起走上一两年，但一两年后呢，还是会和东方离别的。以后就算认识了别人，也会有离开的一天。


    早晚呀，还是得自己照顾自己，毕竟只有自己不会离开自己。


    回到山洞，用刚才从小溪带回来的清水先清理了下脚，再用两块石头把溪露草磨碎，用针把脚上的水泡一一挑破，敷上后再用干净的布带简单缠了一下，熟悉的刺痛及清凉之感慢慢传来。


    做完这一切，两人借着火堆将干粮烤了吃了，云远又拿出笔墨纸砚在书笈上开始了每天晚上的课业。


    这还是云远自己想的办法呢，上次在小镇过年的时候，找客栈掌柜要了块薄木板，砍得和书笈顶部一样大，再钉在了书笈支架上，这样又不会变太重多少，又可以当一个小小的书桌使用。


    每天晚上的这一段时间，除了云远有什么不明白的地方问东方外，两人都不发出一丝声响。东方总是百无聊赖地躺那儿或者嚼着一根草根发呆，真的很是无聊。


    有时还会发出感叹，为什么云远不变笨一点，多问一点问题来让他解答，也不会这么无聊了。


    云远只是默默地还一个白眼给他，然后继续自己的课业。


    虽说白天两人走的路线都挺偏的，但大多数时候天快黑的时候东方总能把两人带到有人烟的地方，很少会像今天晚上这样直接露宿野外。


    又一次在一个镇子里落脚，也临近正月十五了，明显感觉镇子里的喜庆气氛开始蔓延，不过和东方前几天说的一样，继续赶路，没打算在镇子把元宵给过了。两人连夜采购了一些常用物品，第二天一早又出发了。


    元宵的那天夜里，两人刚从小路转上大路，向远处的灯光处走去，远远的看到路的两边有很多小火堆，随着走得越来越近，还飘来了草纸特有的气味和香火味。


    元宵还得祭祖，在晚饭前，用当年的新米、新宰的猪、新摘的菜做一顿丰富的晚饭摆在家里，在家里烧纸钱、点香，请去世的长辈来家里吃饭拿钱。


    一般这时家里的大门得全开，好让过世的长辈能够直接进来，如果家里变化太大或者搬了新家，还得在点香的时候叫上几声长辈的姓名，让他们知道到哪儿来，同时也避免了其余的走错。


    除去在家里这样外，有时还得在路边烧上一堆纸钱，点上一把香，泼一碗水饭，招待没地可去的孤魂野鬼。


    两人经过路边的小火堆，火焰随风摇曳着，发出微弱的火光，加上周边焚香燃烧的烟雾，虽说不远处就有人家的灯火，但氛围还是很怪异，总感觉不太对劲。


    两人走进村子后发现村子里并没有元宵的喜庆，天才黑没多久，村子里家家户户都已经掌灯关门了。


    两人找了几家人敲门，都没有应声开门，最后只一户孤寡老人开了门，开门还说着什么“你们这些死鬼来找我这个老鬼干嘛，反正我也什么都没有”什么的话。


    结果开门见是一大一小两个读书人，老人先是愣了一下，脸上满是戒备。


    东方说明来意，两人赶路至此，想找户人家借住一晚，也许是看东方书生打扮，再加一个小孩，不像坏人，老人将两人让进了家里。


    老人家里一看条件就不好，除了一张桌子几张凳子一张床，也没什么其余东西。


    围着破烂的桌子坐下，先向老人表达了感激之情，闲聊了一会东方才问道，“老人家，为什么今天元宵村子里这么冷清，而且家家户户这么早就关了门上了锁？还有，村子外面烧的纸钱是不是也太多了点！”


    对，就是纸钱烧得太多了，云远还在想路过村外的路边烧的纸堆时总感觉有什么不对劲呢，就是纸钱烧太多了，点的香也太多了，燃香产生的烟雾都迷了眼，云远还被呛得打了几个喷嚏呢。


    老人家吸了两口土烟，这才回答道，“你们是外来人吧，附近的人元宵都不会来我们村。全村估计只有我这个快要入土的老头子才敢在今天晚上开门，反正除了自己一条老命也没什么其余的了。”


    “我们村里有鬼，孤魂野鬼有不少，所以才在村外烧那么多纸钱，点那么多香，不然哪儿够分呢，不够分就得进屋里抢了。”


    “刚才听到敲门声，我还以为是哪个没抢着食的孤魂野鬼来我家找吃食呢，想着反正日子也这么苦了，活着也没意思，还不如下去呢！”


    云远听说有鬼心里就不安了，下意识地朝东方坐的方向靠了靠，听着老人说的话随口问了个问题给自己壮壮胆，“老人家，您为什么说今天只有您才敢给我们开门呢？”


    老人看了一眼云远，也是看小孩可爱，难得地笑了，“因为其余每家都有去世的‘长辈’在家里守着，不会让家里人给你们开门的。我一个孤寡老人搬迁至此，没有谁守着我的。”


    东方看得比云远多了去了，才进村就发现不对，敲前几户门的时候就发现，家家户户过年才贴上的红对联依然鲜红，但已经没有了喜气。