陆远狂奔着，却不时扭头看向身后，待视野里再也看不到那些尾行着它的黑点时，他终于停了下来。


    “哈——哈——”


    陆远的手扶在巨灯菇上，大口大口地喘着气。对他来说，摆脱那些金蜜虫着实费了好大功夫，纵然自己不会被那些虫子盯上攻击，可一直被它们包围着也不是办法。金蜜虫一刻不停地将自己的分泌物喂给陆远，这些粘稠的物质早晚会把他彻底淹死。


    “到底是多大的虫子，才能吃掉这么多。”陆远抹了把头上的汗，又看了看手边铁罐子里装带回来的金蜜，那些发光的流质正散发着一股甜腻的香。


    “我这辈子都没吃过那么甜的东西。”陆远嘴上嫌弃着，但心里却认为这玩意倒是不错，高糖分用来充饥有很强的果腹感，这些日子嘴里吃的都是些没有味道的东西，许久才尝到了这一口甜。


    可回过头来，此处的风景又与来时不同了，匆忙的奔跑让陆远忘记了周遭的环境变化，不知不觉中，那茂密的巨灯菇林地已然到了尽头，光线一下子便暗了下来，光源变得稀稀落落，土地上生长着的主流植物被一种黑色高耸的圆柱形树木替换。


    陆远抬头望去，那高耸的植物长得笔直而干净，直到树冠位置前，周遭都不长出一根树杈。它那膨胀似展开的树冠如同一张巨大的圆饼，薄而宽，将可用空间尽数占据。在那繁茂的叶片中，几根灰绿色的藤蔓自上而下垂落到地面并长着与那株树木截然不同的叶子。


    陆远走向最近的一棵大树，用手掌摩挲着它的表皮，那粗糙的表皮遍布着肉眼难以观察的颗粒，陆远的指腹稍一使劲，那树皮下方就会传来一阵酥麻的爆裂声，就像一个个气泡被捅破一般。


    陆远从背后拿出了军刀，尝试着划开树皮，在一声清脆的鸣响后，那树皮的破溃处便开始流出澄清的汁水，在流淌约一小杯的量后，后续的汁液便开始变得粘稠且浑浊，它们很快堵在了伤口处并快速固化，以肉眼可见的速度将划痕填了个严实。


    “真是神奇。”陆远惊叹道，可无尽的求知欲与好奇心让眼下的陆远不由得继续抬头看向了更高处。


    “最上面又会是什么样?”在经过短暂的犹豫后，陆远决定向着高处爬去。


    “呲——”陆远的军刀捅入树皮，他手脚并用地向上爬去，并借由军刀将自己更好地固定，这些长得有十余米高的大树几乎上下一般粗，好在陆远挑选的这棵并不是相当粗壮，即便是攀爬技巧并不高超的他也可以在半途环抱着树干进行简单的喘息。


    “要是掉下去的话...”陆远心里打着颤，可已经行至半途，再说放弃之事便显得太过儿戏，何况那树冠顶已经感觉近在咫尺。在陆远生活的星球，锻炼对于他这样的底层人来说是一种陌生的概念，在习以为常的高强度劳动下，即便是看上去相当瘦弱或是肥胖的人也拥有着不俗的身体机能，何况陆远的身体状况正处于极佳的水平。


    在经历了最后一次喘息后 ，陆远的右手终于摸到了眼前的树冠，他的左右手一并发力，强撑着自己爬了上去。在密密麻麻的树杈与枝条中，陆远的脑袋探出了那遮盖着上空的叶丛。


    “这，原来如此！”陆远抬起头，终于明白了这些树木生长地如此之高，树叶却是以平面的形式向四周扩展的原因。


    在土地的另一侧，陆远所见的是另一块土地。


    洞穴的穹顶与地表一般，也由泥土构成，但上方的泥土不比地下厚。受限于重力的原因，这些吸附在顶端的泥土更稀薄也更粘稠，因此几乎长不出什么高大的植物，只有一些稀疏的草与地衣——但这里除外。


    陆远所见，是一片金色的海洋，由藤蔓交织铺就的绿毯绵延覆盖在整片穹顶，一颗又一颗发着金光的果实密密麻麻地垂落着，照耀着底下的叶片。陆远的眼前是一望无际的叶海，这些遮天蔽日的树木向上生长，只是为了获取另一种植物产生的光亮。


    在这叶与叶相隔的狭小区域，陆远仿佛置身黄金的海洋中，陆远被那光芒迷住了双眼，他伸出手去，试图摘下那一颗硕果，在略带温热的触感中，一阵窸窣的响动却突兀地传来。陆远的举止摇动了安静的藤蔓丛，瞬息之间，一团又一团成群的飞虫从那黑暗的缝隙中蜂拥而出，在空中挥动着翅膀，它们彼此交错飞舞在一起，在空中如同星光一般跃动闪烁着。它们似无头苍蝇似的乱撞，陆远无意的打扰让这片海洋再次热闹了起来，在扑棱着的风声里，在流转如织带的光芒中，它们前往黑暗处，它们藏进了叶丛里。


    陆远向它们离去方向的一瞥却让他看到了远方树冠中的那一处古怪的缺口，在一片绿色中，那一块黑色显得那般格格不入。


    没有什么比探索更重要的了，陆远顺着树干再次从顶部慢慢滑落，向着先前记忆中的方向再次跑去。


    在黑暗中，陆远逐渐看到了不远处从天顶透下来的光线，在一片又一片树丛的掩盖下，这点光芒确实那般显眼，以至于陆远奔跑了许久才发现它的目标其实离他很远。


    陆远来到了那处豁口，金色的光芒自上而下照耀着，可陆远的眼里却充满了失望。眼前的豁口并非由于什么特殊原因形成，只是因为，这里是一处水潭。


    圆形的深邃的水潭。


    陆远靠近水边，从上自下看去，却发现那水里游动着几只自己从未见过的生物，这些生物散发着银白的光芒。


    它们的身躯近乎透明，身上的毛细血管清晰可见，那被表皮与血肉包裹住的骨骼一根一根分明着，身上的所有器官都不加掩饰地暴露在视野中。它的嘴在水中开合着，如同一个钝三角吐着气泡。


    “这不是虫子吧，怎么看都不像虫子！”陆远对虫族以外的生物认知，就只剩下幻兽了，所以当他按照自己脑中的记忆去一一检索关联的生物时，却得不出半个答案。他试图去联想那些贴在罐头上的图画，可那些怪模怪样的生物似乎也没有一个准确的名字。路远认为这是一个重大的发现，地下并不仅仅有虫族，还有许多从未见过的，未知生物，如果算上这些天所见过的植物，那陆远一定已经成为了这颗星球最有见识的生态学家了。


    “噗通——”


    陆远脱下了鞋子，小心翼翼地走下了水，那些在水中游动的生物似乎并没有什么特别的意识，它们的速度缓慢，也对陆远的到来不管不够，陆远注意到了它们那对白色的眼睛，似乎根本没有在进行任何有效的观察，于是陆远伸出手去形成一个隔笼，在缓慢的上升中，那白色的生物就被陆远带出了水面。


    陆远回到陆地上，看着躺在草地上扑腾着的透明生物却犯了难。


    “它好像快要死了，但是我该怎么救它，把它放回水里吗?可是它不会淹死吗?”


    陆远思索着，便随手从脚步捡起了一根树枝，戳了戳眼前的生物，可没成想这一捅下去，却直接刺破了对方的皮肤，透明的身体很快染成了红色，毛细血管接二连三地断裂，那只生物痛苦地挣扎着，翻腾着身体却始终无济于事。


    “抱歉抱歉！我不知道会这样！平时都是别的生物对我们出手来着，我没想到你那么脆弱啊！”


    陆远手忙脚乱着，看着手中的树枝，很快便又想到了救它的办法。


    ...


    火光再次从黑暗中亮起，陆远在香味中陶醉着，眼前那只生物已经在火上被烤得酥脆。


    “我只能想到这个办法了，为了不浪费你的命，吃了就是最好的。”


    陆远的眼睛瞄向池塘，开始惦记起其它同类来。


    ...


    后记


    生物记录图鉴


    巨人水塔:生长在黑暗森林的一种木本植物，生长速度极快，寿命长，最长可生长到五十米（目前碍于地形，所见上限）。这些植物长有粗糙但较薄的表皮，这些表皮下方排布着大量的液泡，是该植物用于储水的主要方式。在固有的认知中，由于其外部的易于破坏性，巨人水塔在认知中似乎并不坚韧，但实际上，在它液泡的下层，仍然有一层坚固的木质层，这才是巨人水塔保护的主要区域，巨人水塔外部的所有部分都可以自行修复，在检测到某处出现伤口时，内部的木质层便通过其筛管分泌出一种粘稠的固化液堵住其伤口处，在一定时间内即可完全复原。巨人水塔的繁殖周期相当长，因此形成一片林地也要经历漫长的时光，巨人水塔的出现往往意味着丰富的水资源，以及洞穴浆果，以及安全。


    水塔藤蔓:寄生在巨人水塔躯干上的一种常见藤蔓，叶片为绿圆形，没有什么特别的的地方。它们的根须会扎在巨人水塔的表皮下方，以汲取对方的水份进行生长，年份较长的藤蔓甚至会垂下自己的枝条直达地面。


    洞穴浆果:生长在洞穴顶端土壤的一种草本植物，它们的生长环境较为苛刻，必须在足够黑暗潮湿且富含无机物的温暖环境中，洞穴浆果扎根之处，其土层下方必然蕴含着丰富的矿资源。这些植物会长出荧光的浆果以吸引小型昆虫为其授粉，发光的浆果在采摘后两小时内就会由于失去养分而停止发亮，洞穴浆果生长着的洞穴里通常会伴生出高大的巨人水塔。


    发光果蝇:这些果蝇喜爱洞穴浆果的光亮以及甜蜜气味，它们在浆果的叶片中筑巢，并时刻在附近飞舞着发出噪音，由于常年进食洞穴浆果，它们的尾部逐渐变成了金色，且具有一定的照明功能，这些明亮的小虫子会在求偶时大量进食洞穴浆果以吸引异性。如果果蝇长时间未进食洞穴浆果，尾部的发光功能则会慢慢消失直到再次进食。


    透明鱼:洞穴水潭的一种鱼类，无害，如同它们的名字一般全身透明，它们几乎没有视力，也缺乏感知能力，它们几乎单一的生活在安全的水潭中，依靠掉落在水中的有机物生存。因此，人们几乎只能在拥有大量植被的森林水池中发现它们。它们缺少外敌，生存环境轻松，因此繁殖也较为缓慢，一旦生态环境遭到破坏，便极其容易灭绝。找到这个生物，意味着周围的捕食者极少，环境相对安全。