“安全索已固定，下降许可已通过。”电子音通过临时建造的播报塔台传出，巨大的固定锚通过激光定位器被一桩一桩地打进了周围的岩壁中，不论是人类还是幻兽，都不可能直接跃入这无底深渊，巨大型号的缓冲束缚带将固定在幻兽的身体上，在它们下降到地面时再次解锁回收，并用于下一个。


    由人类组成的机动部队也是同理。固定锚沉重不易携带，悬崖上用以作业的下降平台数量稀少但仍然有条不紊的运作着，士兵们穿行其中，悬崖边上，人们目睹着，一只又一只幻兽，一位又一位士兵，从自己的眼前没入那黑暗中。


    “勒紧带子，下面可是足足五百米！摔死了可没人给你捞尸体。”


    “好——这些大家伙身上的带子都绑紧了吗?沉下去，接下来就只能看你们自己了，最大功率的探照灯都打不到底下！”


    “技术人员呢...麻烦把下潜装备校准一下。”


    “正在呢，你放心，都是智能播报，我们这里几千个系统同时在监测你们的状况，就算失联了还有备用方案——滴滴。”


    *电子音*


    “维生系统已上线，照明系统运作中，武器系统全部在线，维护——良好。”


    “最好的人形装甲，偷着乐吧，平日里这玩意可都是藏在军火库里的。”


    “回来我肯定要好好喝一壶，兄弟。”


    “别废话，绑紧了，要下沉了，别逼我踹你下去。”


    “你知道吗，其实我一直恐——哦哦哦哦哦哦哦！”


    陆远看着一批一批从悬崖上带上装备进入巨坑的士兵们，心里却一直担忧着作为幻兽的先头部队已经走下去了的清江。除了必要的驻守在营地内的幻兽，有六成部队已经完全潜入了洞口，包括那四只仅队长可用的保密级幻兽。队伍很快就要轮到陆远了，他不觉勒紧了腹部的安全索，慢慢走向了下降平台。


    安全员将它身后的金属扣紧锁在了金属钩上，随后示意陆远跃下。


    那深邃的洞窟仿佛一只巨眼望着陆远，陆远凝视着，那下去的一名名士兵仿佛被吞没般再无音讯。陆远的脚步挪了挪，他知道现在不是退缩的时候，所以他闭起了眼。


    失重感，下坠感，陆远在黑暗中聆听着风擦过耳边的声音。在下降加速到了一个阈值后，陆远背部的绳索开始发挥起它的缓冲功能，下降逐渐开始减速，那令它耳鸣的噪声逐渐减弱，陆远得以在黑暗中睁开双眼。


    寂静，空旷，黑暗的视野。陆远抬起头，遥远的洞口只剩下了一片巨大的白色，周围的一切只被微弱的光线照亮出狭窄的空间，陆远仅能摸索到身旁的石壁。与他一同下降的士兵，距离他的位置还有很远，那种彷徨无措的孤独感如同一只只无形的手抚摸着陆远的心脏。


    陆远的心跳变得很快，他看不见脚底的黑暗，听不到周遭的声响，他仅能触摸到那湿润的石壁以及闻到一股愈发明显的腥味。


    “尸体，还是别的什么，像腐烂物，对，以前经常闻到的，那些人类聚集地堆放垃圾的场所里就是这种味道。”


    陆远皱起了鼻子，他能感觉到扶着墙面的手掌触感开始变化，石块由湿漉开始变得黏滑，摸上去就感觉像是某种水垢堆积后形成的薄膜。


    陆远不自觉地松开了手，与此同时，他的脚下也传来了亮光，人类的声音再次进入了他的耳朵。是部队，幻兽与人类的机动部队在此等待着，等待着所有人汇合，他们在下方点燃了信号弹，架起了探照灯，人们乌泱泱地与幻兽站在一起，脚下是一个巨大的平台。


    陆远终于贴着石壁到达了地面，当他的双脚再次触摸到踏实的石壁时，他第一次感觉如此地轻松，很快便有接应的士兵迎了上来，他走向陆远，不由分说地解开了陆远身后的安全锁，巨大的弹性绳索在对方的松手后即刻回弹至了上方洞口，等待下一位士兵的到来。陆远拍拍身上的尘土，看向了聚在一起叽叽喳喳议论着的人们，向着方才迎接自己的人询问道:“请问，现在这里是有什么情况吗?”


    那负责接应士兵的人摇了摇头说:“情况吗？我不好说现在算不算异常情况，但是对于上战场的士兵来说，这应该再正常不过了。”


    显然对方并不知道陆远从未正面应对过虫族，他还有更多要忙的，说完这些便走远了，陆远一人留在原地，却也不愿意作为一个无知的旁观者，他试着挤进人群中，但很遗憾，武陶长官作为驾驶员仍然在洞窟的上方，而地下的幻兽是无法与陆远进行对话的。陆远找不到合适的长官交流，这让陆远相当苦恼。


    “武陶，妮兰，就连乾惟贤也都是驾驶着幻兽来的...我差点忘了，清江姐也是，她用的还是量产型的小熊座，根本认不出哪个是她啊。”


    陆远感到有点沮丧，他悻悻地从人群中走过，低着头，却看到了不同寻常的一幕。


    陆远俯下身子，伸出手指，摸向了视野里石头缝中间的那一抹绿色。


    “这是...”


    陆远将那点绿色揉搓在手中，心里很快有了答案。


    “苔藓?这个星球，存在植物?”陆远的内心震颤了一下，要知道在这片沙漠星球，本土植物一直都被认为是不存在的。


    人类在殖民时带来了不同星球的一些作物，以进行食物生产以及生态改造，但这些努力都被当地恶劣的生态所阻碍，这些废时废力的项目在一度的停滞不前后完全被废止。陆远从前是在吃的罐头里见过那些腌制过的绿色植物，后来则是在军营内的植培区。陆远认得苔藓，地衣，那是此地为数不多相对容易生存的植物了。


    可这种地方显然不会有人工移植的植物出现，那么，就只有可能是这里的本土生物了，这个发现极有可能颠覆人类对这颗星球有史以来的所有看法，陆远恨不得立刻将这个消息上报。可当他抬起头，张开嘴，要找人说些什么时，却发现自己不自觉已经走到了队伍的前列，他明白了方才迎接他的人说的正常情况是什么。


    一具兽骨，倒不如说是虫骨，它的外表早已风干褪去，只剩下坚硬的骨架倒在石块上，无人知道这个生物倒在此处的原因，也无人知道它死去了多久。它的头朝向洞窟的内部，缺少骨骼的四肢早已随着岁月消失不见，可它向前倾倒的身躯足以证明，它死前是在朝着内部移动。


    它的存在仿佛就像一个地标，一个指引，为后来人，为它的族群，指明着一条道路，虫族的存在足以证明，这个洞窟不会是安全无虞的，可未被搬迁的尸体也同时给所有人带来了更深的疑惑。它，它们，这样一个注重虫巢意识的生物集体，怎么会落下一个同伴孤零零地在此地，它们的意识何以让它们有意地将这具骨骸留在此地，那发黄发黑的骨片已经脆化地不成样子，它死后又历经了多少年的岁月。


    这些事情士兵们无从知晓，他们只是望着眼前延伸出去的巨型甬道，试图将光芒照进那里一丝。可黑暗只向他们本人献出拥抱。


    陆远的嘴张了张，腰间的通讯器立马传出了另一个熟悉的声音，所有人此刻都收到了同一个指令，来自地表，来自指挥所。


    “这里是林副官。这里是林副官。”那个冷峻的声音传入每个人的耳朵。


    “由于武陶少校已经作为幻兽驾驶员加入了远征作战，现在所有的作战部署将全权由我负责，所有小队的最高指挥权将由我暂时接管。”


    人群开始窃窃私语，可林副官的声音并未停下，他只是如同传达命令般继续说着:“所有的作战部队现已到达地下，根据现场传来的实时录像，你们现在所处的位置是洞窟底端一个巨大的花岗岩平台，有少量的虫族尸体在此地附近分布。该地区的生物活动较少，但无法推测更深处内部情况，现指挥所得出方案，将部分军区小队留守驻扎在平台，随时保持联络，其他部队深入洞穴探查情况。此次前进目的是为了摸清洞穴内部构造，切勿深入冒进，遇到危险时请尽可能上报并与队员汇合，避免出现伤亡。”


    军队中有许多人都对林副官所处的地位颇有微词，作为武陶的副手，人们一直都质疑着他的能力与作用，仿佛他一直都是仗着身后的武陶而对人颐指气使。可是，现如今接过指挥这一门重担的那一刻，林副官的决策与冷静程度让在场的所有人都对他的感观好上了不少。至少，在听闻林副官要求保重士兵生命的那一刻，人们是相当满意的。


    “我将划定进入洞窟内部的各军区。武陶直属军区，第一军区，第二军区，请率所部前往深处，探明构造。”