后话不提，且说沈清越目送着沈大柱渐行渐远，消失于视线之中，这才悄悄跑入林间，换上之前已经准备好的破布麻衣，把碎银子贴身藏好，又在土里面滚了两圈，在脸上抹了些泥巴，将她的脸完全遮住。


    她把其余的衣服和乱七八糟的东西堆在一起，只留了两天的干粮，从这到京城，一天的脚程足够了。然后，沈清越拿出火折子，将所有的东西一把火都烧了个干干净净。她一直等到火完全熄灭，确定不会引起火灾，这才重新回到大路上，顺着记忆，向京城的方向走去。


    沈清越扮成乞丐，为了真实，她还间或拦住过往的牛车讨些吃食。


    伴着傍晚夕阳的余晖，一个身材瘦小的乞丐进了城。


    沈清越松了一口气。在她们那个时代自然不是什么问题，然而一个女人单身在这个时代从一个地方到另一个地方，可不是一件容易的事情！好在她扮成乞丐，又看不清楚容貌，终于还是平安进了城！


    沈清越在几家客栈面前乞讨，顺利的得到了京城乞丐们的聚居地，然后一路讨饭过去，让无数京城的人看见了这个瘦小的乞丐。


    夜里，她就住在了乞丐的聚居地。她把身上的一文一文的零钱都给了乞丐中的头头，成功获得了乞丐们的友情。


    住了大概有七八天，沈清越将身上一小部分银钱交给了一个外号小七的小乞丐，然后安心的走了。


    依旧是一路乞讨过来，沈清越停在了高大的朱红大门前。


    这是皇宫南侧的角门。宫女的报名候选，就在这里。


    这是报名的最后一天，松懈下来的众人都无精打采，有的甚至干脆玩起牌来。沈清越进去的时候，几位宫女玩的正起兴，于是不耐烦的给沈清越指点了地方，让她自己去。一个小丫头问了问沈清越的身世，知道沈清越是南边的乡绅家庭，后来遭了灾，一路乞讨过来之后，就没了兴趣，匆匆打下一个对号，就给沈清越一个牌子，告诉她已经通过。


    于是第二天一大早，上百宫女就在领头嬷嬷的带领下，浩浩汤汤的入了宫。


    选秀还在进行中，初选宫女们还没有主子，也不需要去服侍谁，况且来的大部分都是民间小户人家的女儿，不懂得规矩，需要教育后才派遣到各宫。于是刚刚入宫的沈清越便在宫中学习规矩。


    像她们这种小宫女，没有任何经验，不会被指派给哪一位娘娘，只能做杂务宫女，所以规矩学起来也格外的轻松。


    不过是学着分辨娘娘们品级，知道如何行礼。又教了一些不能偷盗不能叛主之类的道理，便算是教育完毕。


    在摸清宫中状况之前，沈清越绝对不会出头，于是在短短三日的学习中，她表现的一直中规中矩，既不出挑，却也让人挑不出什么错误。其他的宫女们也大多表现平平，倒是有一个姓苏的小丫头，表现的异常出挑，聪明懂事伶俐，很快就破例被定下，将会送往皇后宫中。沈清越也没在意。表现的这样惊人，却不足够聪明的话，也许她还没认识那个苏姓宫女，那丫头就已经没了。不过到底还是不十分放心，走的那天沈清越在人群中远远了那苏姓宫女一眼，隔得太远，看不清容貌如何，只觉那宫女气质出众，一举一动端庄稳重，不像小户人家的女孩。然后没能再看一眼，那女孩已经被掌事嬷嬷带走。


    没有几日，选秀结果出来。这次选秀共留下十人，其中绝大部分是答应，只封了两个常在。各位答应常在们马上就要分配各自的宫殿。


    沈清越这些人中，只有很少一部分人因不合格被遣送出宫，毕竟规矩实在简单，剩下的都被分到各宫做杂务宫女。


    沈清越被分到了长春宫


    。


    皇帝登基不久，后宫中除了皇后，就只有一位王贵妃和一位陈淑妃为宫殿主位，其余各宫里的主位几乎都是空缺的。所以这一批秀女上来后，就算名义上不是一宫之主，实际上却也差不多了。


    长春宫之前是空闲宫殿，这次选秀之后，也只有两位答应搬进来。


    因为只是搬进来两位答应，所以这次在长春宫里也不过是分配了二十人。


    一大早上，宫女们便在大宫女的带领下，一批一批向各自宫殿出发。


    其他宫殿都是大宫女带人走的，而沈清越这二十人，却是李嬷嬷亲自带着来到了长春宫。沈清越心中一凛，脸上的神色越发恭敬起来。


    到了长春宫，李嬷嬷见宫女们安安静静的排成两排，鸦雀无声，这才满意的点了点头，走出两步，复又不太放心的回头叮嘱道:“带你们来这里，是因你们这些时日表现得乖巧又聪慧！长春宫可不比其它宫殿，在这里服侍，可是你们的福气！以后你们伺候着可得小心点，要不，我也救不了你们！”


    说完，李嬷嬷见众宫女都低头一言不发，恭恭敬敬的听了进去，这才安心几分，走过去对着一旁站着的穿着华服的大宫女问道，“莲掌事，桂嬷嬷可是在等着呢？咱这就进去？”声音里，少见的带上了一丝讨好。


    那大宫女修养极好，之前等着李嬷嬷没有一丝不耐，听见李嬷嬷恭敬的叫她莲掌事也不见一丝高高在上的姿态，只是温婉的笑着道:“可不是，嬷嬷今一大早就起来了，说可算来了帮手，她可得仔细瞧着点！”说着，她用帕子捂着嘴轻笑了一下。


    李嬷嬷在旁边僵硬的陪着笑。


    莲掌事瞥了一眼，见她笑的这样僵硬，便帕子一抖，也不再说笑，专心领起路来。


    沈清越站在队伍的中间，恭敬的低着头，却用眼角的余光打量起四周来。


    进了宫门，一扇高大的琉璃屏风当先映入眼帘。屏风上花鸟山石，自然清新。待转过屏风，便是一派假山丛立，流觞曲水之景，和屏风上的图案倒是一一对应。


    绕过假山，方是主殿。


    莲掌事带着一众宫女们绕过主殿，经过一条长长的雕花长廊，终于抵达目的地，西偏殿。


    大概是长春宫的风格如此，西偏殿里也林立着假山，山上有水徐徐而下。


    西方是主屋，房上牌匾题曰：轻水阁


    主屋窗外不远处，恰立着一块假山石，石下有水，清可见底，汨汨流动。


    而此时，山石下方摆了一架红漆雕花太师椅。


    太师椅上，端端正正坐着一个赤冠华服的嬷嬷。


    莲掌事向李嬷嬷做了一个手势，便敛着步子走过去，低声对嬷嬷道“嬷嬷，人来了。这是我们宫里的杂务宫女，咱们的份例是二十人，还是李嬷嬷亲自带人送过来的。”


    “辛苦李嬷嬷了。莲儿，还不搬个椅子过来给李嬷嬷休息一会。”声音低沉缓慢。


    “不用不用，我站着就行，莲掌事领我们过来就挺辛苦的了，怎么还能劳烦莲掌事给我搬凳子呢！”声音里带着一点诚惶诚恐。


    “嗨，嬷嬷您这是说的什么话啊，”莲掌事一边说着，已经去内堂亲自搬了椅子过来。


    “谢，谢谢桂嬷嬷，谢谢莲掌事。”


    莲掌事搬了凳子，又回到桂嬷嬷身边，一言不发。


    偌大的院子就静寂下来，不再有人说话。


    寂静里，缓慢而柔和的声音响起，“你们都抬起头来，我看看。”


    沈清越保持着和众人同样的步伐，也轻轻抬头，便见一个衣着华贵的嬷嬷正抬眼打量她们，而莲掌事正恭敬的立在一旁。等着回话。


    李嬷嬷也坐在一旁，只是她大半个身子都坐在空处，只有一点点屁股挨在椅子上，此时整个身子都是僵硬的。


    “恩，看着倒都是懂事灵巧的，”桂嬷嬷点点头。


    莲掌事便恭敬的将花名册递了上去。


    桂嬷嬷随手翻了翻，笑着对莲掌事道，“你瞧瞧，这都是什么名字，这二丫，铁蛋，这种名字怎么能出现在宫里？”


    李嬷嬷有些惶恐的想要站起来，莲掌事却冲她安抚的笑笑，笑着接过了话茬，“可不是嘛，不过，李嬷嬷本是想改来着，是我没让，我瞧着李嬷嬷改完了，到咱这还得再改名字，还不如直接嬷嬷您改了名，直接造册登记，还省了心。”


    桂嬷嬷宠溺的点了点莲掌事的额头，“就你这丫头机灵！”说着，桂嬷嬷抬起头来，略一打量，挥挥手。


    “我们长春宫，向来以笔墨纸砚为名，你们便自去想了名字，报给莲丫头吧。”


    “是！”


    “丫头你好好招待李嬷嬷，我乏了，去歇一歇。”


    “是。”


    莲掌事亲自送桂嬷嬷回了房，这才回来，“李嬷嬷您辛苦了，人您就放我这吧，待会分配了任务，我自会去内务府的，您也回去歇着吧。”


    李嬷嬷作了个揖，“之前谢谢莲掌事了。”


    莲掌事笑着摆摆手，“瞧嬷嬷您说的，多大点事。嬷嬷您慢走，我这有事，就不送您了！”


    “好，那我就回去了，谢谢您啊。”李嬷嬷这才躬身退去。


    回过身来，莲掌事坐在了之前李嬷嬷坐过的椅子上，也不说话，只是静静打量众人。