八月中旬，秋高气爽。


    叶坤在涿郡呆得烦了，便打算陪着姜有容，出去转转。


    姜有容问道：“皇上打算，去哪里散心？”


    “这次不走远，就去太行山看看吧。”


    前几天，丁丁向叶坤汇报，太行八陉全部完工。


    一共八条道路，四条可以通行马车，另外四条可以让马帮行走。


    叶坤还没去过太行山区，想去看看。


    姜有容笑道：“那也好，我们把女儿薇薇，也带上吧。这孩子心细，路上可以照顾你。”


    “让薇薇照顾你就好了，我身边还有许多人。”


    叶坤点头答应了。


    养女叶薇薇，现在也已经长大，但是还没许配婆家。


    为了这事，姜有容还有些操心。


    叶坤提议了几个青年才俊，但是姜有容看不上，薇薇也没什么兴趣。


    八月二十，叶坤只带了两百多人的队伍，前往太行山。


    这次是便装出行，没有皇家仪仗。


    丁丁作陪，一路上介绍情况，也顺便检查太行八陉的质量。


    涿郡距离太行山，倒不是很远。


    但是交通差一些，也得两三天的时间。


    叶坤又带着姜有容，怕她累着，所以每天也就前进一百里左右。


    有时候，甚至只走五十里。


    这样走走停停，七天之后，才来到太行山。


    薇薇出了皇宫，对民间的一切都很好奇，指着路边的耕夫，询问叶坤：“父皇，这就是耕地吗？听说父皇以前，也在平野县种田，是不是？”


    “是的，我和你母后，以前就是农民，都要干农活的。”


    叶坤点点头，又说道：“华夏国，是一个农耕为主的国家，农耕是最重要的产业，农民也是最大的一个群体。是农民，养活了这个国家的几千万的人口啊。”


    薇薇又问：“这些农民，是不是一辈子耕田，祖祖辈辈，都要这样？”


    “以前是这样，因为农民很穷，没钱给孩子上学。孩子不上学，不识字，就只能种田。”叶坤一笑：


    “但是现在不一样了，我们有学校，穷人家的孩子，都能上学。努力读书的孩子，都可以去做官，去当兵，建功立业。甚至去海外打江山，人生过得很精彩。”


    “乡下的学校，和涿郡的学校，是一样的吗？”


    “恐怕不一样，应该穷一些。”叶坤苦笑。


    山区的条件，是很艰苦的。


    因为交通不方便，水稻种植也很少。


    前方出现了一个小村，只有五六户人家。


    正是午饭时分，炊烟袅袅。


    叶坤让队伍在路边停车，自己带着姜有容和薇薇，信步走进村庄，查看民情。


    村庄虽然不大，但是小孩子很多。


    看见来了异乡人，小孩子们叽叽喳喳地围了过来，好奇地问道：“客人，你们找谁啊，你们是谁家的亲戚？”


    叶坤笑道：“你们这里有村长吗，我找你们的村长？”


    顽童回答：“村长在大村，我们这里没有村长，只有队长。队长是我二叔，我带你去找他。”


    “那就多谢了。”


    薇薇一笑，奖励了一个银币，给这个活泼的顽童。


    前方四间小房子，很低矮。


    墙壁是用石头砌成的，屋顶上盖着瓦片。


    门前有石臼窝，石头磨盘，还拴着一头小毛驴。


    “父亲，这是……大黄狗吗？”


    薇薇没有见过毛驴，竟然不认识。


    一边的顽童们哈哈大笑，把薇薇当成了傻子。


    叶坤哭笑不得，低声说道：“傻丫头，这是毛驴……”


    姜有容也笑不活了，拉着薇薇的手：“丫头，你整天不出门，变成傻子了。四肢不勤，五谷不分，说的就是你。”


    薇薇脸色一红，吐了吐舌头。


    说话间，队长走了出来，狐疑地看着叶坤等人。


    叶坤也在打量队长。


    只见此人老实巴交的，身上都是灰尘，但是气色不错，脚下居然穿了一双老布鞋。


    再看看那些顽童，大多数都有鞋子穿。


    “几位贵客，你们找谁？”队长终于开了口。


    “我们是朝廷派来，体察民情的，特来拜访队长。”


    叶坤抱拳，笑道：“你是这个村的生产小组队长，是吧？不知道如何称呼？”


    “哦，你们是官家的人……”


    队长愣了一下，抱拳还礼：“我叫陈亮。”


    叶坤点点头：“陈队长，我们可以进你家里，看一看吗？”


    陈亮点头，抬手相请。


    叶坤挽着姜有容，低头进了陈家的小屋子。


    屋子里光线不好，有些阴暗。


    墙壁上也黑乎乎的，都是被油松熏出来的。


    四间房子，中间两间是堂屋，两边是卧室。


    后面还有一个好大的院子，用碎石砌起了低矮的围墙，还有茅房和猪圈，还有厢房和厨房。


    从房屋上面看，还是可以的。


    至少是够用了，功能齐全。


    陈亮的老婆正在烧饭，看见叶坤等人，紧张地站起来，在围裙上擦着手，不敢说话。


    姜有容笑道：“大嫂子，你们家里几口人啊？”


    其实陈亮的老婆，还没有姜有容年岁大。


    “家里……六个人，我们夫妻俩，带着四个孩子……”


    “中午吃什么，我能看看吗？”姜有容问道。


    薇薇心急，已经钻进了厨房，揭开了锅盖。


    里面煮着半锅小米饭，还蒸了许多红薯，蒸着一盘小鱼干，一碗鸡蛋羹。


    香喷喷的。


    “好香啊。”


    薇薇吸了吸鼻子。


    陈亮老婆局促地说道：“乡下……没什么好吃的，就这些东西……”


    “这日子，过得可以了。”


    姜有容一笑，对叶坤说道：“我们以前在乡下，平常人家，可没有这样的生活标准。就算是当年的地主，也不能每天吃到鸡蛋羹。”


    鸡蛋羹和咸鱼干，在过去是不敢想象的事。


    “的确很不错了，能保证正常的营养，让孩子们健康成长。”


    叶坤点点头，询问陈亮：“陈队长，你们平时的生活，也是这样的吗？香油和猪油，够不够吃？”


    陈亮沉吟道：“香油吃得少，平时吃猪油和狗油。因为每到年底，家里都会杀猪，留下的猪油，能吃半年。”


    “年底还能杀年猪？”叶坤很意外，也很欣慰。


    “我们这里到镇上，有十几里山路。平时买肉吃，要跑很远。所以年底杀年猪，腌制起来，慢慢吃。”


    “不错不错。”


    叶坤连连点头，又问：“我看这里都是小米，没有大米吗？”


    陈亮摇摇头：“种水稻，就要有水。这里是山区，很多地方缺水，种不了水稻，只能种玉米、高粱和小米。要吃大米，得去外面买。”


    这时候，陈家的几个孩子，吵吵嚷嚷的，就要急着开饭。