1782年，春天姗姗来迟。


    各大煤炭不断投产、增产。


    长江以南地区所有城镇市民、所有工厂、大部份作坊以及乡村富户，终于普及了廉价蜂窝煤。


    帝国的一部分人享受到了工业化入门的成果。


    与此同时，他们少消耗一批柴禾（木炭），广袤乡村的百姓们也就多了一批柴禾资源。


    燃料革命向前走了一大步。


    但是，李郁并不满意。


    他根据报上来的煤炭总产量，做了个简单的除法，得数可怜兮兮。


    这说明帝国的人均煤炭消耗量少的可怜。


    抢先经营数年的南方尚且如此，北方可想而知，人均煤炭消耗量无限接近于0.


    这可不行。


    煤、铁消耗量关系到工业革命的深度~


    李郁在皇宫那张三丈宽两丈长的办公桌上苦思冥想许久，终于想到了一个办法。


    ……


    山西，长子县。


    县太爷还没到任。


    县衙里驻了3个大兵，每日扛枪在城内巡逻一遍昭示存在，其他事宜一概不管。


    城门口，一群人聚集。


    有个读书人在念皇榜告示：


    “即日起，朝廷彻底取消民间之煤矿采矿禁令。”


    “无需官府批准，各村寨皆可自行开采本地煤炭。煤炭乃大自然的馈赠，当以村为单位联合开采，共同受益。所产煤球除自用之外亦可对外公开销售。蜂窝煤技术随此公告一并公开，造福百姓。”


    “村办煤矿，第一年免税。”


    “从第二年开始，按照每年50两的固定税额交纳税银。若产量枯竭，正式关闭后次年不再收税。”


    ……


    所有人鸦雀无声，伸长脖子。


    念皇榜之人嗓音激动：


    “凡事预则立，不预则废。故而，开矿之前必须先拟定规章，人人遵守~村办煤矿之经营规章格式如下。”


    “此令10年内有效，朝廷绝不做任何删改。各地百姓可放手大干，除按时缴纳税银之外，官府不得以任何借口插手煤矿经营事务，违令者全家流放。”


    众人鸦雀无声。


    新皇上是真慷慨啊~


    半晌，有人嘀咕道：“这若是真的，可是大好事。泼天的财富分给了天下的老百姓。”


    周围人纷纷点头。


    ……


    开煤矿没有技术含量。


    一个人、一个筐、一把铁镐，就可以挖了。


    但是，稍有社会阅历的人都明白一个逻辑——看似简单的事其实最复杂，看似复杂的事反而很简单。


    李郁懂~


    所以他要把挖煤这个简单的事彻底简单化。


    帝国的矿商们酸溜溜地说：


    陛下太宽仁了。


    黑乎乎的金子分给穷鬼，造孽啊。


    不过，陛下执意如此，谁敢阻拦？


    矿令一开，大型煤矿的利润会受到一定影响，但不至于伤筋动骨。


    受影响最大的还是各省的蜂窝煤销售公司。


    一夜关门。


    数十年后，人们这样评价：


    1782，燃料革命加速，工业革命一飞冲天。


    ……


    山西，长子县，小安村，这里的百姓们日子过得紧巴巴。


    皇榜传遍全县后，


    小安村的百姓们一合计，推选本村粮长赵上元兼本村矿长。


    赵上元此人识字，会算账。


    他曾在太原府一家铺子做过4年的算账学徒，后来晋商老爷灰飞烟灭，他也丢了饭碗，收拾铺盖卷回了老家。


    朝廷公布了蜂窝煤配方。


    说实话，真没什么难度。


    主要是拿出《长子县小安村村办煤矿规章》，众人吵吵嚷嚷花费了1天时候，才按照格式填完了内容。


    其中最关键的三条是出工、分配和抚恤。


    出工和分配是关联项，挖的多干的多，就拿的多。另外挖煤的人拿的多，做煤球的人拿的少。


    抚恤定了10两。


    从老天爷嘴里刨食，死人的事很难避免。


    老百姓倒也无所谓：


    人活在世上，无非是拿命换钱，拿钱换命。这没什么好矫情的，万世皆是如此。


    ……


    小安村煤球一炮打响。


    满足了全村的燃料需求之后，以很便宜的价格向外售卖。


    市场趋之若鹜。


    原因很简单：便宜。


    筐子和铁镐是现成的，木坯是自制的，黄泥是免费的，煤炭是老天爷的。


    以上都没有成本。


    只有人工成本。


    而小安村乃至整个县的人工成本，又低廉的令人发指。


    种田是主业，挖矿是兼职。


    每天，妇孺从这项兼职挣个10文钱，汉子挣个50文钱，就特别满足特别知足了。


    感觉就是大自然的馈赠。


    劳动力不值钱。


    哪怕20世纪末，乡村劳动力依旧不值钱。


    干脏活累活就能获得高日薪是工业社会才有的现象，不存在于农业社会。


    20世纪末尚且如此，何况18世纪末呢。


    当农业社会缓慢向初步工业社会转化的阶段，广袤的乡村劳动力价格之低下，可以说是令人发指、叹为观止的。


    ……


    小安村村民的心理就是，挣钱就行。


    一文两文都是钱。


    这种在家门口挣钱的感觉简直太好了。


    18世纪到20世纪，北方生存环境越发恶劣，地表植被逐渐消失。


    为了一捆柴禾，砍柴的人需要走的很远很远。


    而且，柴禾的热值和煤球几乎不可同日而语。


    所以，


    小安村的煤球一经推出，就大受追捧。


    省钱才是王道。


    便宜才是王道。


    小安村村民欢天喜地，花费1两巨款从县城的大兵那购买了一张褪色的吴皇画像供奉在村内祠堂，日夜香火不绝。


    不过煤灰太大，若是半天不擦拭，画像就蒙上一层灰。


    ……


    仅仅2个月后，长子县乃至整个潞安府都掀起了一股村办煤矿的热潮。


    你村会挖，我村就不会吗？


    偌大的山西处处有煤。


    这钱为啥要让你小子挣了？


    无数人跟着吃螃蟹。


    短短半年，小安村的煤球严重滞销。


    村民们下井的频率越来越低，甚至半个月才小挖一次，仅供自家需求。


    无解~


    物以稀为贵。


    煤球泛滥，售价再低廉也卖不出去。老百姓绝对不会花钱去买一个自己费点力就能得到的商品。


    ……


    赵上元突然悟到了一丝朴素的市场经济学结论：物以稀为贵。


    他将村办煤矿盈余的200多两银子按人头分了，把粮长职务丢给亲弟弟接任，自己挥泪告别了乡亲们~


    他琢磨到了一个挣钱的模式。


    去一个煤炭资源相对少的地区，和当地人合伙开个方圆百里独一无二的煤矿，就可以长长久久的把生意做下去。


    山西不行。


    煤多，煤贱。


    ……


    他先去了黑龙江，那边有很多山西移民。


    结果，


    结果，大失所望。


    遍地森林，随便砍随便烧。很显然煤球在这里没有市场。


    于是，


    他又去了河南。


    这一次他找到了合适的地点，汝州府伊阳县。


    这里有煤，但又不是处处有煤。且附近一眼平原，人口稠密，燃料缺口很大。


    ……


    他经过反复勘查，最终盯上了汝州煤田的一处边缘地带。


    煤田地表有4个村子，还有条河流流经。


    在他的邀请下。


    来自4个村的十几个族老坐在一起。


    面面相觑。


    他们派人去县城看了皇榜，证实了这个外乡人没撒谎。但是新事物往往蕴藏着极大的风险。


    一老汉问道：


    “大爷，开矿会不会有风险？”


    “有，当然有。”赵上元打扮的像个体面人，特意穿上了在太原学徒时攒钱买下的黑绸长衫。


    “那大爷你还敢~”


    “咳咳，我上面有人。”


    “哦~”


    众人恍然大悟，原来如此，这就对了嘛。


    ……


    “这生意你们自己做肯定有风险。和我合作做就没什么风险。”赵上元熟练的又重复了一遍规章，然后问道，“中不中？”


    众人异口同声：“中！”


    随即找来纸笔，签了合同。


    所有人按上鲜红的手印。


    次日，赵上元悄悄去来了趟汝州府城从四海金融借贷100块银元作为启动资金。


    汝州分号的经理是总经理刘金鑫带出来的山西老乡。


    老乡见老乡，眼泪汪汪。


    于是，


    借贷过程格外顺利。


    经理还利用他的私人关系花钱请了一个士兵护送赵上元回去。


    ……


    稍有社会经验的人都知道，一个外乡人在陌生他乡承包地头做生意这个举动当中所蕴含的风险。


    轻则血本无归，重则埋尸他乡。


    太原城的4年学徒生涯教会了赵上元很多。


    他不会去赌人性。


    时常挂在嘴边的上面关系、护送的士兵、都是他用来震慑当地人的手腕。


    汉子们下井，妇人们做煤球，老人孩子出去推销。


    农忙和挖矿两不误。


    他本人隔三差五就去县城一趟，喝的醉醺醺。


    回来就吹牛：


    “~去给县里老爷送礼的。”


    四个村的人对他敬畏有加。


    中原地区极度缺乏燃料，因而煤球推销异常顺利。


    省钱，才是王道。


    低成本的小煤矿生产出来的煤球售价，比同等热值的柴禾便宜许多。


    ……


    仅仅半个月后，煤矿开始盈利了。


    工钱从无拖欠，账册清晰明了。四个村的人气氛欢腾，干劲十足。


    按照事先所约：


    赵上元拿3成利润，其余7成利润在刨除各项成本之后若有盈余，则用于修缮祠堂。


    所有人都很认可！


    虽然说，


    偶尔有年轻人嘀咕着其实不需要赵掌柜这个外乡人，大家自己也能开矿，这生意又没难度，傻子都能做起来。


    但族老们严厉的压制了类似的“吃独食”的声音。


    他们害怕引来赵掌柜身后“老爷”的严厉报复。


    几十年的生存经历，他们总结出了两个朴素的生存道理：


    没有关系，寸步难行。


    看着简单的生意，背后都不简单。


    ……


    村民们也知足。


    出一份力，就能拿一份现钱。妇人和老人都能跟着分杯羹，简直太美好了。


    干上几年，就能盖一间瓦屋了。


    多好的世道啊~


    不过在第4个月，矿坑坍塌一处，2人死亡1人受伤。


    按照规章，给予家属抚恤银25两。


    此外，赵上元以个人名义各添了10两，又说服众人从盈余资金里拿出了10两。


    如此，


    一条人命就是45两。


    家属情绪稳定。


    这世上的一切皆有价码，人命也不例外。


    事故没有吓倒村民们。


    相反，加固后的矿坑四面开花。穷，比死亡可怕100倍。


    ……


    赵上元欣喜若狂，他终于发掘了一片蓝海。为了做大做强，他在多次拜访四海金融府城分号的老乡经理之后，煤矿多了个有力合伙人。


    小矿生意四处开花。


    一次，


    俩人在酒酣脸热之后，私下感慨：


    河南、河北、山东、江苏都不是产煤大省，但都有不少聪明人因为挖矿发财了，他们甚至将煤球生意通过大运河水运成功地做到了邻县、邻州、邻府。


    山西虽好，奈何存煤太多。


    村村都有，就没有销路。


    老乡们也不是没想过把煤球卖出省，可高企的交通成本令人绝望，不具备价格优势。


    不过，丰富的经商经验却催生了一大批南下的褡裢晋商。


    ……


    在李郁的鼓励之下，帝国的采矿业迎来了一波前所未有的野蛮发展。


    胆大包天的人吃的脑满肠肥。


    手眼通天的人吃的嘴角流油。


    信息灵通的人吃的沟平壑满。


    山西商人和浙江商人在这一波跑马圈地运动中收益最大。


    前者白手起家，靠胆子大、信息差。


    后者优势更大，资金信息人脉都有优势。


    如果不是吴廷旨意严厉，村办煤矿不可以绕开当地人的话，这事就变味了。


    效果是显著的。


    凡产煤地，农夫每年能多收个七八两。


    外地的“野心矿商”赚的更多。山西和浙江两省出现了大批千元户群体。在这个时代，妥妥的中产向上。


    ……


    浙江人热衷于互相提携。


    一人吃肉，全村喝汤。


    一人发财，家族全来。


    短短1年，根据不完全统计，煤炭增量超过了过去5年的产量。


    驻厂税务专员可以证明，大型铁制品工厂的煤炉产线加班加点的干。与煤球配套的生铁煤炉，总是脱销。


    每卖出一个煤炉，就说明帝国有一户家庭用上了煤球。


    文明之光，沐浴大地。


    按照这个趋势~


    三五年之后，燃料革命可以宣布取得了初步胜利。


    帝国境内，


    有条件烧煤的群体一网打尽。


    没条件烧煤的群体，短期之内也无需再琢磨了！没钱，无解~


    ……


    李郁想得开，他没有道德洁癖，从不追求百分百完美。


    身为封建帝王~


    进度表30%就是合格，40%是优秀，60%是完美圣人。


    若是90%，可以择日加冕郁皇大帝了。