林淮生冷冷说道：
“督粮官，你记录一下。”
“第一道军令，通知固原、华亭、陇县三城守军，立即焚毁城池，掩埋水井。东撤并入庆阳府、平凉府、宝鸡县。守住这道防线，堵死西北叛匪窜陕之可能。”
“第二道军令，通知西安，无需再给大军运粮。大军很快出山，可在宁夏平原征粮。”
督粮官匆匆写完。
林淮生过目后，用印。
一旁的高级参谋问道：
“林帅是想坚壁清野？”
林淮生很认真的解释道，“这附近我熟，民风彪悍，沟壑纵横，很好藏人。如果敌人铁了心和我军周旋，就很麻烦。”
“所以，林帅打算从后勤着手？”
“嗯。这片地区最大的软肋是物资。苦寒之地，供养不起一支庞大的脱产军队。”
……
林淮生又继续下令：
“明日开始，士兵沿途烧毁所遇村庄，掩埋水井，对附近仅有之水泊亦可加以破坏。”
“百姓愿意迁徙，可徒步跟在大军后面，官府会负责将他们迁徙至西域的水草丰茂之地。”
“公然违抗者，杀之。”
之后，
大军一路狂奔。
在荒原之上默默行军10日，连续攻取同心城堡，河西镇、红寺堡，中安堡。
驻马黄河边。
望着滚滚黄河水。
林淮生罕见的派人到附近寻找他做刀客时的一家旧相识。虽不算衣锦还乡，却也想报答友人。
……
鸣沙堡。
西凉国的原始股东，前宁夏总兵，马青树在屋子里来回踱步，焦虑不安。
他已经意识到如今的吴军比当年江北之战的吴军还要可怕。
“总兵大人，战还是撤？”
“继续挖山，一刻都不要停。我的鸣沙堡不是那么好啃的。”
“嗻。”
鸣沙堡，是一座掏空了半个山修成的坚固堡垒。
外侧厚达3尺的天然石壁甚至能够防一般炮弹。
居高临下，粮弹充足。
宁夏平原的第一坚城，绝不为过。
前后已经修了2年半，死掉了几千劳役，内部粮草堆积如山，士兵都是心志最坚定的汉子。
……
说来也好笑。
江北扬州一仗，清军惨败。
逃回来的宁夏总兵马青树受甘肃巡抚王廷赞之托，修建此堡，以堵截本省崛起的几股反贼。（此时是甘肃省宁夏府。）
结果，大清亡了。
甘肃巡抚王廷赞收拾行李带着全家跑去投吴了。
望着风中飘扬的西凉国旗帜。
众兵丁狂热欢呼：
“西凉国，万岁。”
每天，堡内守军都会如此欢呼好几次，这是他们的理想，是他们打仗的信念。
为自己打工的感觉，不一样。
……
“四弟，你来了。”
马青木风尘仆仆，端起茶碗咕嘟咕嘟一顿喝，从兰州府一路狂奔到宁夏府，确实累坏了。
“三哥，快撤吧。”
“不撤。”
屋内沉默。
俩兄弟气呼呼的各自捧着一碗面，呼哧呼哧猛吸。
吃完之后，马青树一抹嘴：
“大哥死了，你和二哥守兰州，小心点。”
马青木说道：
“我就不赞同守城，多搞点骑兵，来去如风，我们何必苦苦守城呢？”
马青树烦躁的一拍桌子：
“你个憨娃，什么城池都不要，我们的西凉国是什么？是马匪吗？怎么号召西北的义士？”
“唉~”
……
鸣沙堡。
宛如工地，石匠们忙碌不停。
大锤敲铁纤，火星四溅，碎石落下。
“整个山体已经被我掏空了一半，你看，如此坚垒，吴军拿什么打？”马青树冷笑，“除非，他的炮弹长了眼睛，还会爆炸。”
“粮食呢？”
“够堡内3000弟兄吃两年。”
整座山体好似混凝土大楼，密布窗口。
挖了7层，每一层都有大小几十处洞口，小的可以打枪射箭，大的可以推炮轰击。
士气高昂。
西北汉子不怕死。
以前是为了朝廷打仗，这次是为了自己人打仗。
“弟兄们，你们都是从龙之臣，都是我西凉国的功勋。坚守鸣沙堡，让中原王朝的士兵死上50万。”
士兵们狂热高呼：
“万岁！”
……
走出鸣沙堡，马青树低声道：
“四弟，你赶紧走。现在吴军还没堵死宁夏平原，等他们兵多了，你就不好走了。”
“告诉兰州的弟兄们，要想中原王朝承认西凉国，起码要打败中原王朝三次！”
“少一次，他们都不会服气。”
“要团结，千万不能内哄。”
马青木翻身上马。
20骑往西去了，消失在视野当中。
马青树回到屋内擦拭武器。
突然，
他感觉地面微微震动，抓起弯刀冲出屋子，和一名心腹撞在一起。
“敌袭，有大队骑兵。”
……
东面，烟尘滚滚。
吴军轻骑兵军团杀到了。
蒙着面纱的兀思买轻挽缰绳，一路压浪，身后是千军万马。
8000余骑围住了鸣沙堡。
一土尔扈特人，勒马过来：
“司令官，刚有西凉军跑了！地上有马蹄印，天边有烟尘，掉下的马粪还是新鲜的。”
“你，带500骑追上去，把人头带回来。”
“是。”
一支骑兵分队丢下所携带的铺盖卷，轻装追击，一人双马。
……
鸣沙堡内。
马青树揪心的很，默默祈祷神明保佑自己兄弟能够躲掉此劫，
他用千里镜观察吴军阵容，兀思买也在用千里镜观察堡垒防御。
俩人的目光隔空交汇，各自咒骂：“狗曰的。”
双方很克制，没有交火。
兀思买等待步兵拉着大炮过来，再啃这个坚固的不像话的乌龟壳。
马青树自然也不可能出来挑衅，而是默默的布置火力，继续挖掘。
……
土尔扈特人跑了2个时辰后终于望见了敌人背影，而且仅仅数十骑。
优势在我。
所有人兴奋地拔出佩刀高高举过头顶，草原特有的威慑嚎叫此起彼伏。
马青木趴在马背回头观望，暗叫不好。
“丢掉辎重，分散跑路。”
追随他的20名骑兵原地分叉。
土尔扈特人也跟着分叉，死死咬住不放。
2刻钟后，
马速开始下降。
双方的战马都吃不消了。
……
前方，突然出现了吴军步兵身影。
一个征粮的步兵排见有敌袭，一时也分不清敌我，将粮车推翻作为障碍。
士兵们端着燧发枪蹲在粮车后自由射击。
枪声响起。
马青木暗自叫苦。
突然，身下战马中弹，一声哀鸣，前蹄一软。
他飞了出去，咕噜噜滚了老远。
护卫们见主子坠马，连忙催马冲过去救助。
躲在粮袋后的士官目睹此幕，立即意识到这是条大鱼。
吆喝着：
“弟兄们，打死那个敌将。”
马青木后背连续中弹，飙血扑倒。
见前方有友军堵路，土尔扈特人也及时亮出了一面“腾空千里马”军旗，表明身份，这意味着西征军终于会师了。
……
4日后，
鸣沙堡前，硝烟弥漫。
吴军集结了100多门各类口径的大炮猛烈轰击。
炮声如雷。
山坡上，碎石屑簌簌滚落。
堡内，西凉军就这么坐着，并不反击。
马青树走来走去，给所有人鼓气：
“随便他轰，随便他打。”
“鸣沙堡就是被轰上一万发炮弹，还是鸣沙堡。”
半个时辰后，
李小五主动叫停了炮兵。
待硝烟散去，他瞬间倒吸一口凉气。
“麻烦大了。”
……
当日，在盾车的掩护下，吴军步兵发起了两次进攻。
堡前坑洼难行，必须先填土。
浪费了1个时辰，死伤100对多人。
堡内的劈山炮不时喷出火光。
吴军几乎无法压制躲藏在石壁之内的劈山炮。
好不容易填平了那些沟沟壑壑。
发现鸣沙堡所在的山体光滑，唯一的上山通道，窄窄的石阶仅容一人通行。
又是200多人伤亡后，李小五果断叫停了进攻。
令炮兵用仅有的2门12磅加农炮轰击，观察毁伤情况。
最终，他确定意义不大。
……
“司令官？”
“你们看，火炮基本凿不动石壁。除非炮弹直接钻入洞口，打到里面去。这太难了，概率很低。全靠人命填的话，谁又敢赌这堡内储存了多少火药？”
参谋们默默点头。
炮兵军官也望堡兴叹。
老兵都看的出来，强攻的伤亡会是个很可怕的数字。
搞不好，半个军团都填不平。
……
“派人去请示林帅，就说鸣沙堡坚固，下官建议暂不攻取，改长期围困。”
次日，
林淮生批复来了。
“照准。”
1个步兵营，1个骑兵连，1个野炮连被留下执行长期围困的任务。
士兵们征集了1000多名附近的夫役，围绕鸣沙堡挖掘了三道壕沟三道矮墙组成的环形包围公司。
修筑了4处兵营，50几处瞭望木楼。
骑兵在1里之外扎营，确保无人能够逃脱。
士兵们还将马青木一行人的尸体拉回来，用木棍穿起来，安置在阳光下默默暴晒。
士兵嗯并不知道马青木的身份，只当是鸣沙堡派出去联络援兵的，想着这样或许可以打击敌方士气。
……
吴军知道西凉军的目的，西凉军也知道吴军的心思。
总之，大家只能耗着。
谁先沉不住气，谁先进攻，谁就先完蛋。
耗！
耗到一方粮食吃光。
围困的日子，宁静而枯燥。
双方的士兵每天巡逻，发呆，晒太阳。偶尔闲的发疯，就互相对骂一顿。
……
吴军尝试了劝降，但无效。
堡内的敌人顽固的很，嚣张的很。
一次例行巡逻完毕，午餐时间，骑兵少尉吴老二突然冒出一句：
“堡内肯定有水井。”
众人纷纷点头。
“少尉大人，此处距离黄河不远，地下水水位不会低，挖个水井不是难事。”
吴老二一边扒拉米饭，一边含糊不清：
“他们的粮食早晚有吃光的一天。”
众人乱糟糟附和。
不过，就这么耗着总是觉得心累。
闲的发慌的士兵们，忍不住献策。
例如：
水淹七军、做法诅咒、驱使炮灰、抛入病死之尸之类的。
……
负责围困任务的中尉不敢擅自决定，他向上面认真请示了一次，但被否决了。
驱使炮灰和抛入病体，理论上都是可行的。
但是，
林淮生有顾虑。
他和高级军官和参谋们都担心失控，病菌一旦蔓延，不分敌我。
驱使百姓当炮灰容易引起当地民心愤怒，导致后方不稳。
所以，他给中尉的军令里很明确：
“长期耐心围困即可。”
“待大军控制陕甘青西之后，再驱俘虏前来消耗鸣沙堡火药。”
……
不过，吴老二还是想到了一个主意。
熏！
当风向合适的时候，就拉上自制的投石机，把潮湿的稻草捆抛到近处。
加点硫磺、辣椒、猛火油，增加烟雾威力。
主打一个，我虽然弄不死你，也不让你痛快。
先让你流泪，后让你流血。
吴军闲得无聊，没事就这样折腾一番。
堡内的守军怨气冲天，终于压抑不住愤怒，主动进攻一次。
吴军枪炮齐鸣，守军丢下了上百具尸体，幡然醒悟，以后无论外面怎么折腾，就蹲在堡内做缩头乌龟。
坐吃山空，等待援兵到来。
……
大半个月后，一万余吴军沿着后来的京藏高速一段路线，抵达黄河岸边。
这一路上，
不时缺水、缺粮。
这是吴军自起步以来几乎没怎么遇到过的麻烦——后勤危机。
东部地区人烟稠密，河道密集。从无断粮之虞，更无缺水之患。
征讨西南时，倒是遇上了粮食长途转运的麻烦，但也没有缺水之患。
到了西北，粮和水都缺。
后勤方面也无法利用黄河运输物资。
……
兰州城，在黄河南岸。
河面之上的浮桥，此时依旧存在。
西凉军没有提前拆毁浮桥的原因有两点：
一，拆毁后再建很难，很费钱。二，吴军很难在炮火箭矢之下踩着浮桥攻过来。
出于谨慎，他们还是在浮桥的南侧准备了大量猛火油。
一旦守不住，随时纵火。
黄河北岸，毗邻河畔有座白塔山。
西凉军在此扎营三处，屯兵1800人、配备火炮10门，作为兰州门户。
吴军以300八旗降兵身披重甲为先锋，派遣军甲士随后。
猛攻1个时辰，拿下了山头。
山顶寺庙，两军的尸体从石阶一直铺到大雄宝殿。
事实证明，
重甲突击队依旧有效。
至此，西征军彻底控制黄河北岸。
……
林淮生狂喜。
千里镜中，对岸的兰州城墙熙熙攘攘，旌旗飘扬，炮口森森。
沿黄河更是多处营寨。
士兵来回巡逻，鹿寨壕沟环绕。
他放下千里镜，突然笑了：
“真好啊，都在这了。”
一参谋凑趣：
“林帅您多虑了，兰州~咳咳是他们所谓的西凉国新国都。要是不守，西凉直接就亡国了。”
军官们都被逗笑了。
……
对于目前的吴军来说，最喜欢的作战模式就是敌人聚兵，守城也行，野战也行。
方便己方围歼。
最不喜欢的就是敌人钻山林子，或做马匪。
认真论起来，马匪的危害最大。
西北大漠，人烟稀少，要是有那么十几股百人规模的马匪来回穿梭，游而不击，烧杀抢劫，妥妥的后勤噩梦。
吴军很讨厌打治安战。