文武百官纷纷簇拥过去，盯着地上的沙盘，颇觉新鲜。


    敢应皇榜的都有点本事。


    这些人在地上制作的沙盘，有河道，高差，湖泊，城池、标注的有模有样。


    沙盘作业讲解，几乎都落在了实际。


    一，泥沙淤积，河道不畅。


    二，洪泽湖是地上悬湖，高家堰是整个黄河防御最脆弱的一环。


    三，筑堤坝和泄洪必须一起加强。


    借鉴了前人的许多思路，例如明朝潘季驯的“束水攻沙”。


    在关键河道筑起堤坝，让河水通过狭窄的河道，流速被迫增加，将河底淤积的泥沙冲入大海。


    这个过程很长，每年进步一点点。


    ……


    李郁只是听着。


    大臣们倒是不时发表自己的意见，评头论足。


    黄河流经豫南、皖北、苏北，最终汇入黄海。洪泽湖作为苏皖两省交界湖泊，起到了在汛期蓄洪的作用。


    李郁突然开口：


    “洪泽湖，高出沿岸许多。何解？”


    众人愣住了。


    治黄，就避不开治理洪泽湖。


    但是洪泽湖这个问题很微妙，很复杂。本质上讲，不是单纯的水利问题。


    ……


    有一人出列，拱手问道：


    “草民请问陛下，治黄工程，朝廷是否有必保？”


    “何意？”


    “前明治黄，首保先祖皇陵，次保漕运，故而在洪泽湖年年筑堤。高家堰的堤坝越来越高，湖中淤泥越来越多，以至于悬湖越来越严重。当事不可为之时，保皇陵，不保漕运。方案就是开闸，向东泄洪至江苏。”


    “前清无皇陵之忧，故而只保漕运，事不可为之时，泄洪至安徽。”


    “故而，草民斗胆问陛下，可有必保？”


    众人哗然。


    ……


    李郁笑了，打量着此人。


    布衣、年轻、瘦削、眼睛里不卑不亢，透着矜持。


    “你叫什么？籍贯何地？”


    “扬州府兴化县人士，周望，曾是前清生员，家祖曾在河道衙门当过差。”


    李郁略一思索，干脆说道：


    “寡人要治黄，没有必保。只要黄河能长治久安，洪泽湖能下降湖底淤泥，该淹哪里就淹哪里。前明的皇陵可以淹，运河也不是必保。”


    这番话好似一块石头扔进湖水，激起阵阵涟漪。


    水利署署长黄文运听明白了，陛下没有任何包袱，治黄无必保。


    不过，


    这倒是好事。


    治黄本就艰难，若是去掉包袱，难度会小很多。


    ……


    周望咬牙说出了他的想法：


    “陛下圣明，魄力无人可及。草民建议，束水冲沙和主动泄洪并举。不分流，筑起堤坝合流，以激流冲刷下游河道淤积。10年20年后，河道必定深宽，泄洪能力大增。”


    李郁平静的问道：


    “泄洪又是何意？”


    “黄河每2年就决一次。在解决泥沙淤积之前，必定还会有决堤发生。草民的建议是，与其被动堤溃，不如主动决堤。”


    “淹泗州和凤阳！”


    ……


    所有人倒吸一口凉气，盯着这家伙。


    李郁倒是很淡定。


    以邻为壑的思想不奇怪。如果这家伙建议先淹了自己家乡，才是罕见。


    他继续询问其他人：


    “你们的方案，都说来听听？”


    一人赶紧上前：


    “陛下，草民认为黄河之患并非数年形成，自然也非数年之努力能解决。中庸之法更符合天道。草民的建议是挖通一条南线泄洪通道，将部分洪水从洪泽湖经高邮湖、邵伯湖，泄至长江。此路线可以利用湖泊和天然河道，工程量可以接受。”


    黄文运微微点头。


    他也觉得周望的想法太激进。


    中庸点好，水患只能防，无法根治。


    自己是九江人，对洪水的脾气还是很熟悉的。


    ……


    又一河南籍人，建言：


    “陛下，草民认为应在河南境内修筑减水坝，缓解洪水流速，减轻下游压力。此乃固本之计。”


    还有人建议：


    “陛下，草民建议用水泥修筑堤坝，同时将沿湖部分低矮地区并入湖区，扩容，尽量避免决堤次数。因为每决堤一次，黄河就难治一分。”


    一圈说完。


    最后开口的是个少年。


    “陛下，草民认为治黄的关键在于责权统一，安徽和江苏为两省，互相掣肘，很难推行。最好合并为一省。”


    黄文运凑过来，低声介绍：


    “他是江西浮梁县士绅王三松之孙，王元生，素有神童之称。”


    老乡help老乡。


    都是江西人，黄文运很乐意伸个手。


    ……


    李郁对王三松的印象尚可，对茶叶产地浮梁县更是不陌生。


    笑着问道：


    “你说，怎么合并？”


    “回陛下，草民建议将署皖两省的长江以北区域合并为一省，设巡抚兼治河总督。如此才能不偏不倚，内无掣肘，杜绝上下游扯皮。”


    见李郁并无愠色，王元生继续说道：


    “黄河之祸始于宋，杜充掘堤以黄河水阻挡金军。后来，金军又故技重施，掘堤阻挡蒙古军。这是起源。”


    “明清两朝，为保漕运，治黄时束手束脚。”


    “所以，人之祸害才是黄河泛滥的关键。”


    这一番话说得在场众人频频点头。


    就连李郁也忍不住感慨：


    “黄河之患，一半在人，一半在天。如果人不造孽，黄河之患也不至于像今日这般酷烈。”


    “今日诸位所言皆有可取之处，各赏银币50枚，待朝廷商议。今日就到这里吧。”


    ……


    御驾先行离开，重臣们也坐着马车回到附近的官邸。


    湖畔沙盘静静伫立。


    次日，被一场雨水冲入金鸡湖。


    黄文运和王元生一起乘坐马车离开，顺便叙一叙乡谊。


    “元生小侄，你今日之建言说到陛下心坎里了。”


    “全赖黄大人栽培。”


    黄文运心里窃喜。


    他点拨这小子，在御前从“减少内耗”的角度出发提建议，是有私心的。


    如果陛下采纳，筹建江北省。


    那，新任巡抚的首要任务就是治理黄河。


    吴廷中枢多苏皖两省人士，谁去坐这个位置都会不由自主的偏袒自己的老乡。


    道理也很简单，总不能老乡淹老乡吧？还想不想叶落归根了？还要不要家乡风评了？


    对错是非那是小孩子才讲的，大人们只看立场。


    所以，


    自己这个江西人，很有可能坐稳江北巡抚的宝座。


    ……


    “元生，你的前途无量啊。”


    “谢黄大人提携~”


    “都是江西老表嘛，应该的。对了，据说浮梁改稻为茶搞的轰轰烈烈，还死了人？”


    “黄大人明鉴，老家9成5的地都种起了茶叶。有些田主不愿意，争斗之间偶有伤亡。其实不止是浮梁，皖南和赣北都差不多。”


    黄文运忍不住冷笑。


    皖赣茶叶商会能量真大，胆子真大。


    作为一名传统士大夫，他很看不惯商人如今的嚣张。他可以接受商人地位提高，但不能这么高。


    如今，


    几大强巨型商会简直无法无天。


    一旁的少年王元生眼珠转动，他已然看透了长辈的心思。暗自告诫自己日后要小心被这位叔伯带进派系斗争的旋涡。


    ……


    如何治黄，基本可以总结为几点：


    合流和分流之争~


    快速泄洪和层层减水之争~


    保江苏和保安徽之争~


    天灾和人害之争~


    2日后，吴廷内部拿出了最终决议，兼顾了各方意见。


    一，开挖南线，洪泽湖——长江泄洪通道。


    二，束水攻沙，以激流冲刷淮安境内的入海河道。


    三，部分重点堤坝和分水闸用水泥加固。


    四，在里下河地区组织民夫，在盐河的基础上挖深挖宽，连通黄海。一来运盐，二来灌溉，三来作为泄洪毛细血管。


    五，设江北省。


    ……


    黄文运如愿以偿当上了首任江北省巡抚。


    不得不说，他是了解陛下脾性的。


    治河，先治人——肯定是没错的。


    这世上的一切事务，都离不开人的作用。


    书房里，


    他得意的哼起了小曲：“封疆乃吾愿，部堂非吾志。”


    如果18世纪有小镇做题家的话，黄文运就是顶配。进士及第、富女下嫁、知府一方、都是做题做出来的。


    他不怕挑战。


    一路走来，全凭个人能力。


    而且他知道，世家子弟不愿当的差才会轮到自己这种做题家。把骨头啃出花样，才是自己这种人往上走的唯一出路。


    黄河这个骨头虽硬，却有个好处——不会得罪人。


    像改稻为茶、殖民地、厘清税务，很容易卷入派系倾轧。


    ……


    江北省，几乎包括了安徽江苏两省在长江以北的全部区域。


    （江苏沿江5里宽度的狭长地带被陛下单独划出来了。京畿必须在江北有管辖权，沿江5里不属江北省。）


    江北省省会？巨大的争议。


    省会之争，对于苏皖两省百姓意义重大。


    扬州，淮安、安庆、徐州都认为自己有资格当省会，理由都很充分。


    四大盐商为了扬州父老出资50万两修缮城中道路，又多方活动争取名分，反而招致了黄文运的更加反感。


    最终，


    黄文运独自扛下了这颗雷。


    他力排众议把省会定在了淮安府。我乃江西人也，不是你们老乡，不惯着你们那一套。


    其余3府骂骂咧咧。


    扬州府尤其不爽。


    ……


    黄文运的个人能力是很强的，他上任的第一件事就是将水患最严重的7个县拉出来合并，搞了一个新淮安府。


    此举意在防止内部扯皮。


    地域之争？


    老子先在名义上给你们的地域沟壑给抹平了。


    他告诉江北省的文武、巨商、地方人士：


    “日后没什么苏皖之区分，也不存在厚此薄彼。治黄河就一个原则，怎么对怎么来，怎么损失小怎么来，江北省一盘棋。”


    “黄河、淮河的干流支流途经之县，3丁抽1。朝廷要一举解决黄河水患，让江北成为人间天堂，沃野千里，亿万良田。”


    “这不算徭役，而是为子孙后代。”


    “挖河的粮食由官府提供，百姓们自带工具，自己出力。”


    “公告上给我写清楚，本抚亲自坐镇省城，江北省知县以上官吏的家眷都搬到淮安来。如果黄河崩，大家一起游水。本抚是江西九江人，打小会游泳。”


    众人噤若寒蝉，纷纷领命。


    ……


    江北省落地，引起了许多人蠢蠢欲动。


    江宁看皖南，越看越顺眼。


    皖南看江宁，越看越爱慕。


    他们四处活动希望合并。


    酒楼茶肆、街头巷尾天天议论，舆论搞的很大。


    太平府、宁国府、池州府、徽州府、广德州所有官民，一致拥护江宁做省会。


    大哥必须是江宁，江宁必须是大哥。


    马鞍山人最得意，他们早就被吴廷划给了江宁府下为一县，马鞍山人就是江宁人。如今，坐看风云。


    ……


    根据市井的小道消息，陛下准备以苏松两府为主体建京畿府。


    所以，


    常州府好像很孤独的样子。


    于是江宁人搞起了10万人签名书：请设江南省！或者江宁直隶府！


    想把邻居常州府也纳进来。


    结果，


    签名情愿书刚进入常州府，就被愤怒的常州人拦截，一把火点了。


    双方拳脚相对，打的乌烟瘴气。


    两地民间关系因此急剧恶化。暂时停止了嫁娶、商业、游历。


    听闻此事的黄文运，感慨：


    江南人还是吃的太饱了。


    把这帮扯淡的人统统拉来江北挖两天河，就没心思搞这些无聊的玩意了。


    ……


    挖河！


    成了江北省两代人的噩梦。


    好在新官府还算仁慈，一天两顿，一干一稀，初一十五会有点油星子。


    宣传署倾巢出动，常驻江北，还调来了400名说书先生。


    宣传重点有两条：


    一，挖河利国利民利已。


    二，为了子孙。


    实际上，江北百姓也都知道水灾猛于虎。


    3丁抽1，专一挖河的话，动员阻力不算大。


    这让黄文运也松了一口气。


    他原本的预案是，不从之家，流放南洋。不从之县，辟为泄洪区。


    现在看来，自己不必做酷吏。


    做好后勤就够了。


    他这个巡抚实际上就两件事，一，督耕。二，治河。


    好在分田落下了尘埃，民间普遍拥护新官府。如果黄河不泛滥，30亩地的家庭绝对可以过上可以的日子。


    只不过挖河工程巨大。


    3年之内，江北是看不见曙光的。


    ……


    吴皇宫。


    三名番邦使者尴尬的站在殿内。


    他们分别代表流球王国、安南王国、高丽王国前来朝拜，送上了很寒酸的贡品，企图赚取上百倍乃至上千倍的回报。


    陛下冷漠的声音在殿内回荡：


    “告诉寡人，什么是藩属国？什么是上国？”