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4艘吴军内河战舰极度嚣张，靠近漕船码头倾泻火力。
舱下的小型卡隆炮，一炮就能重伤漕船。
甲板侧舷的弗朗机炮，角度灵活，装填飞速，是近距离对付无甲单位的神器。
沉船、哀嚎、炮火。
运河被鲜血染红，漕船歪斜倾覆。
“快跳河。”
下饺子一般，白莲教徒们离开漕船跳入运河。
然而，
吴军水手搬来了早准备好的一箱箱圆球炸弹，马钢批量制造的一种开槽铸铁壳内塞黑火药和铁屑的爆炸武器。
点燃引线，抛入水面。
5丈之内，落水之人团灭。
由于水是无法被压缩的，所以爆炸的杀伤力相比在岸上，更恐怖。接二连三的爆炸声中，尸体浮起。
炸鱼原理。
……
郑春寿知道大势已去，迅速卸甲，只握一柄短刀，纵身一跃，潜入水中。
憋气，睁眼。
水下，到处是自由漂荡的尸体。
待他从半里外一处芦苇丛露头呼吸时，身后的炮声仍旧密集。
郑春寿内心已无一丝斗志，他无法理解火器怎么可以是这样的速度，杀人好似割麦子。
……
岸边，
一个吴军步兵连赶到，对泅水之人不断射击。
许多侥幸跑到运河东岸的人也没能躲过隔河飞来的子弹。
十几万义军土崩瓦解。
他们更想不到，跑了30里地后前方还有吴军，静静等候在此的第8军团士兵们漫山遍野，高呼：
“投降不杀。”
武器的代差和组织度的差异，让清河县决战轻松的好似春游漫步。
……
破阵，只花了半个时辰。
收拢俘虏，却花了足足2天。无他，人太多了。
吴军在战场之上杀伤义军一万余，俘虏义军和家眷20万。
先甄别，后安置。
“陛下，大捷啊。”
“没什么好得意的，这不属于真正的战争，而是一种虐杀。”
李郁骑马望着眼前面积庞大的俘虏营。
想了想，说道：
“凡拥有部众千人以上的义军首领全部揪出来，在俘虏营里当众枪决。”
“凡传染病患也要甄别出来，简单收治。其余俘虏打散处置。有家庭的集体流放黑龙江，照样分田，不要歧视他们。光棍汉送去淮南煤矿，告诉盐商，他们不是死囚，而是工人。让他们严加看管，3年后释放，并支付工钱。”
“遵旨。”
……
义军原本也是为了生计揭竿而起的可怜人。
但是他们见过血，尝到暴力的甜头，已不是曾经的胆怯懦弱农夫了。若就地释放，后患无穷。
春天即将来临，尸乃百病之源。
吴军每日组织俘虏出营四处收尸，捞尸，焚烧掩埋。
不仅如此，
俘虏营的引水、如厕也严格分开。
李郁估计，18世纪至少有7成的疾病是因饮水不洁而起。
而帝国想解决普遍的饮用水卫生问题，一来需要宣传，二来需要为民间提供大量的廉价燃料。
所以，煤矿还得挖。
狠狠的挖。
以大型煤矿为主力，各省的小煤矿为辅助，满足3亿人的燃料需求。
想到这里，
李郁忍不住感慨：
建立帝国只是第一步，解决帝国面临的诸多问题才是最难的。
一切的一切~
归根结底，就是一个字——钱。
……
江苏淮安府。
大运河畔，一座崭新的通信高塔拔地而起。
坐在高塔顶端屋子里的通信兵，甚至可以看到远处步履蹒跚的移民群，连绵不绝，一直延伸到天际。
从西边来的流民们个个衣衫褴褛，面容枯槁，眼睛呆滞。
淮安流民分拣站——一座直接由小镇改成的枢纽。
站长是来自湖南宝庆府学的学生，家境普通，家里有一群弟妹，年龄不大，做事泼辣。
宝庆，就是邵阳。
邵阳人最显著的标签，是“狠人”。
“站长，又来人了。”
“弟兄们，各就各位，准备分拣。”
……
在迁徙途中，吴廷每隔10里设一处中转施粥点。10里一碗粥，确保这些人能吊着命往前走。
流民们能走到这里，很不容易。
有严重疾病的都被淘汰了。
沿途，
戴着棉口罩、棉手套的流动掩埋队好似秃鹫，默默注视着倒下的流民，死亡后出手，将一具具尸体抬走，先焚烧后掩埋。
每处大坑埋尸数百具，并泼洒石灰。
立石碑：
“无名死难百姓之墓。”
……
流民群里，二十多岁的年轻汉子周小江，望着不远处高悬的“流民分拣站”木匾。
低声道：
“爹，娘，我们到了。”
“妹，拉紧我。”
爹娘在天上，兄妹俩在地上。
镇口，
邵阳籍站长，锐气十足：
“老乡们，都听好了，不许说话，排队走进去。叫你干什么就干什么，不要乱跑不要多问。”
“每人发一根木签，拿好了。”
“现在，开始分拣。”
……
此刻，人就是货物。
流民们机械呆滞的步入镇子，发现镇内比野外温暖许多，白雾蒸腾？
道路一侧，煤块堆积如山。
镇子里4处锅炉火力全开。
“坐下，坐到长条凳子上。”
“剃发。”
20张简陋的长条木凳一字排开。
周小江刚坐上去，就被一个临时雇佣来的当地妇人摁着脑袋，剃头。手法很笨拙，甚至弄出了血口子。
……
分拣站有规定：
多劳多得，一个光头3文。
要想多挣钱，就得多剃几个。
被摁着剃发的流民们少有微词，毕竟都混到这份上了，发型一点不重要。
周小江任由头发飘落。
一旁的黑脸妹妹也成了光头，脑门上也多了道小小的血痕。
剃头的大婶对着光头一拍，砰~
吆喝道：
“走。”
“下一个。”
周小江头晕目眩，差点被拍晕过去。
献唱，还有个老头拿着扫帚，不断将地面的头发扫进旁边的火坑里。
一天下来，至少有几万个虱子的冤魂在火焰里翻滚。
……
周小江离开时，听见后面有人哭喊：
“身体发肤，受之父母。”
“不可以，不可以啊。”
闹剧，引起了小小的骚动。
很快，2名护卫赶来，一棍打翻，两棍打晕，然后把人拖走了。
分拣，顾名思义。
把不合格的人分拣出去。
像这样的人就不必分拣了，直接绑了送给淮安煤矿做黑奴。
北伐之前，
吴廷内部早就达成了一致决议——此次移民务必高效。
提倡简单，高效，粗暴，效率，压倒一切！
途中偶有瑕疵，一概不问。
所以，经办人员没有时间，没有耐心，也没有必要去开导。
……
一大群光头流民继续往前走。
“男人左拐，女人右拐。”
“听清楚了，里面是澡堂子，走错了后果自负。”
话音未落，右边澡堂揪出一人，被护卫们打的头破血流。
“老爷，饶命啊。我不认识左右啊。”
站长走过来：
“好了好了，别打了。绑了送去挖煤。”
他没好意思说：
白白打死多浪费，盐商老爷在淮南开煤矿，需要大量的不发工钱的黑奴。
投桃报李，自己有一份小小的好处。
……
“快点，往里面走。”
“别磨蹭，想挨打吗？”
在护卫们怒吼声中，人群速度加快。
木牌上写着：
分拣流程，更衣——消毒——洗浴——甄别——发放棉衣。
不过，流民基本不识字。
周小江夹杂在人群里走向雾气蒸腾的屋子，掀开门帘，走进去的一瞬间，仿佛置身温暖的天堂。
“脱，衣服鞋袜都扔到筐子里。”
一筐又一筐的破衣烂衫被扔进锅炉。
稍有年龄的人都知道，虱子烧起来噼里啪啦，略带焦香。这种小可爱和人类共存了几千年，物种基本灭绝的时间不超过40年。
……
继续往前走，
掀开一面厚重的门帘，走进连在一起的第二间房子，中间有个巨大的热水消毒池。
一彪形大汉手持棍棒，站在池边：
喝道：
“下去，把头埋到水里面憋气，我数三下，谁要是提前露头，别怪老子打的你满地爬。”
消毒池里气味呛人，除了中药味，还有石灰味。
从消毒池出来，走进下一间屋子。
照例有人催促：
“快洗，快洗。”
“抓紧时间。”
一旁的沙漏斗来回颠倒，精确把握时间。
……
周小江机械地走进温暖的热水池，瞬间舒服的想哭。
这大约就是天堂吧？
就是，就是脑袋有点小晕~
冬天洗热水澡，很奢侈。穿越前，国人普遍实现冬季热水澡自由，可能还不到20年。
他最后的意识，听见旁边有人小声嘀咕：
“老爷，有人死了。”
护卫老爷丝毫不惊讶，走过来伸手把瘦的没半扇猪重的周小江轻松拖上去。
像这样的事情，他这些天见多了。
饿肚子的流民晕倒，低血糖现象，很正常~
喂半碗糖水，人就缓过来了。
这人命呐，脆弱如窗户纸，却又坚韧如蒲草。
……
一碗糖水下肚，周小江迅速恢复，起身，惴惴不安：
“谢谢老爷。”
“别废话。再下去洗会，出去就有肉汤泡饭吃了。”
再次走下池子。
不过，
周小江只觉自己的胃肠蠕动激烈，噪音大如鸣蝉。肚子里仅有的那点米粥，被热水澡消耗殆尽。
坏了！
……
下一个屋子。
周小江懵了，为什么屋里会有个穿孝服戴孝帽的“孝子”？
只见那孝子盯着走出来的每一个人，不时拦住某个人，并在其额头画一笔，留下一道墨痕。
“走，往前走。”
“不要停。”
这位其实是吴廷卫生署培养的“蒙古大夫”，负责鉴别出一眼有大病的流民，疑似有的也算。
他的眼睛是x光机，耳朵是听诊器。
在这里，没有误诊。
说你有病，你就有病。
在帝国卫生署，蒙古不是一个地名，而是一种职称。蒙古大夫，就是半吊子医生。
先培养蒙古大夫，后培养正经军医。
这叫科学~
……
终于，周小江走进了最后一间屋子。
流民们缩头缩脑，感慨屋内温暖如春，就连脚下踩的地砖都是暖和的。
墙上有一面巨大的画像——戎装陛下半身画像。
英明神武的陛下，隔空微笑，量子注视着自己的臣民们~
底下的人很会办事。
隔壁的女澡堂也一样悬挂陛下之画像。
在陛下眼里，是不分男女的，都是子民。臣民在陛下面前，不应该有秘密。
“排队，领棉衣。”
瞬间，人群开始骚动。
许多人害怕轮到自己时棉衣已经发光了，奋力挤着往前钻。这是刻在许多人骨子里的危机感。
要活着！
必须抢！
插队者，生。排队者，死。
……
这一幕在意料当中。
分拣站运行了半个月，每天都会遇到类似的情况。
护卫们一顿短棍暴打后，众人终于学会排队了，只是个个伸长脖子，盯着那崭新厚实的棉衣。
时间过的特别慢。
“棉衣、棉裤、棉鞋、手套、帽子，每人五样，自己保存，丢失不补。”
沉甸甸捧在手里的一瞬间，周小江的喜悦感难以形容。
却被不耐烦的吼道：
“快点，别磨蹭。”
“穿好了就出去。”
……
屋外小雪飞舞。
不过，众人却不觉得寒冷。
他们低头打量着棉衣棉鞋，眼里放光。
在古代，一套过冬衣物是普通家庭的重要资产。如今，一文钱不出，白拿到手。
突然，
又来了一个“穿孝服的孝子”，大声吆喝：
“额头上有墨汁的人，都站到这边来。”
一群人茫然的走过去。
“你们这些人都是有病的，官府会给你们治病，跟着我走吧。”
在分拣站下游3里外有一处医院，收治病患。吴皇指示，绝不能让关外沦为各种病菌的乐土，绝不能好心办坏事。
所有流民，必须干干净净的踏上去往旅顺的海船。
……
“哥~”
周小江的妹妹也在病患当中，那一张刚被洗白的俊俏小脸写满恐慌。
在这个时代，
亲人一旦分别，就是永别。
周小江想冲过去，却被一名护卫拦住：
“有病的必须先治病，这是朝廷的规矩。你再向前一步，我就杀了你。”
周小江后退两步。
护卫收刀入鞘。
自此，兄妹分离。
吴廷的爱是真的，吴廷的冷血也是真的。
……
终于到了露天食堂。
一打饭的妇人握着勺子敲击铁锅，当当当。
吆喝道：
“愣着干什么？都过来。”
“开饭！”
十张简陋的露天长条桌。
桌上粗陋的大海碗里，盛满了晶莹透亮、颗颗饱满的大米饭，上面闪耀着琥珀色的光泽。
嘶！
这，这竟然是~肉汤泡饭！
陛下为之奋斗了数年的至高理想，终于在这一刻实现了。