第1卷第一章相依为命

    宇文化及卓立战舰指挥台之上极目运河两岸。

    此时天尚未亮在五艘巨舰的灯炷映照下天上星月黯然失色似在显示他宇文阀的兴起使南方士族亦失去往日的光辉。

    宇文化及年在三十许间身形高瘦手足颀长脸容古挫神色冷漠一对眼神深邃莫测予人狠冷无情的印象但亦另有一股震慑人心的霸气。

    这五艘战船乃已作古的隋朝开国的大臣杨素亲自督建名为五牙大舰甲板上楼起五层高达十二丈每舰可容战士八百之众。

    五桅布帆张满下舰群以快似奔马的度朝运河下游江都开去。

    宇文化及目光落在岸旁林木外冒起的殿顶那是隋炀帝杨广年前才沿河建成的四十多所行宫之一。

    隋炀帝杨广即位后以北统南命人开凿运河贯通南北交通无论在军事上或经济上均有实际的需要。但大兴土木营造行宫又沿河遍植杨柳就是劳民伤财之事了。

    站在他后侧的心腹手下张士和恭敬地道：天亮前可抵江都总管今趟倘能把《长生诀》取得再献给皇上当是大功一件。

    宇文化及嘴角逸出一丝高深莫测的笑意淡淡道：圣上醉心道家炼丹的长生不死之术实在教人可哂若真有此异术早该有长生不死之人可是纵观道家先贤谁不是难逃一死。若非此书是以玄金线织成水火不侵我们只要随便找人假做一本便可瞒混过去了。

    张士和陪笑道：圣上明察暗访十多年始知此书落在被誉为扬州第一高手的推山手石龙手上可笑那石龙奢望得书而不死却偏因此书而亡实在讽刺之极。

    宇文化及冷哼一声低声念了石龙的名字。

    身上的血液立时沸腾起来。

    这些年来由于位高权重他已罕有与人交手了。

    现在机会终于来到。

    漫天王王须拔摩下的大将焦邪领着十多名武艺高强的手下沿着长江催马疾驰惊碎了江岸旁的宁静。

    王须拔乃是想向隋帝争天下的其中一股叛变民军的领声势颇大。

    自杨广即帝位由于好大喜功多次远征域外又穷奢极欲广建宫室别院四出巡辛滥征苛税弄得人民苦不堪言乃至盗贼四起各地豪雄纷纷揭竿起来自立为王隋室已无复开国时的盛况。

    在黎明前的暗黑中被隋室设为江都郡的扬州城矗立大江上游处城外的江边码头泊满大小船舶点点灯火有种说不出的在繁华中带上苍凉的味道！

    但焦邪的心神却紧系在怀内刻有万岁两字的古玉上。

    那是隋朝开国大将史万岁著名的随身宝玉。昔日隋文帝杨坚听信谗言废太子杨勇而立杨广史万岁因受牵连冤死抄他家正是大臣杨素。

    杨素是当时最有影响力的权臣凭着南征北讨战无不胜而功高震主深受文帝猜忌。

    杨素本身亦非易与之辈密谋作反又屯积兵器粮草财富然杨素不久病死文帝一夜之间尽杀其党羽却始终找不到杨素的宝库。

    自此即有传言谁能寻获得杨公宝藏便可一统天下。

    现在宝玉出世遂成了追查宝库的重要线索。

    七天前有人拿此玉在丹阳一间押店典当王须拔闻讯立即散了人手追查百里才缀上了目标人物。

    唯一令人难解处就是典当者若得宝库尽可典当其它物品为何偏是这块可轻易泄出宝库秘密的名玉呢？

    就在此时焦邪生出警觉朝与大江连接的运河那方望去刚好见到似若在陆上行舟的五艘五牙大舰黑压压一片的桅帆暗影何灯火。

    焦邪心中一懔忙扬手令带着手下离开江岸没进岸旁的密林里。

    扬州城东一个杂草蔓生的废弃庄园中大部分建筑物早因年久失修风侵雨蚀、蚁蛀虫啮下而颓败倾塌唯只有一间小石屋孤零零瑟缩一角穿了洞的瓦顶被木板封着勉强可作栖身之作。

    在屋内的暗黑里出一声呻呤接着是身体转动的摩擦的响声。

    一把乃带有童音的声音响起低唤道：小陵！小陵！还痛吗？

    再一声呻呤后另一把少年的声音应道：他娘的言老大拳拳都是要命的唉！

    下趟若有正货千万不要再去算死草那处换钱了既刻薄又压价还要告诉言老大那狗贼想藏起半个子都要吃尽拳打脚踢的苦头。

    说话的是住宿在这破屋的两名小混混他们的父母家人均在战乱逃难中被盗贼杀了变成无父无母的孤儿。

    两名小子凑巧碰在一起意气相投就此相依为命情逾兄弟。

    年纪较大的寇仲今年十七岁小的一个叫徐子陵刚满十六岁。

    黑暗中寇仲在地席上爬了起来到了徐子陵旁安慰地道：只要没给他打得手足残废就成了任他言老大其奸似鬼也要喝我们嘿！喝我们扬州双龙的吸脚水只要我们再抓多两把银子就可够盘川去弃暗投明参与义军了。

    徐子陵颓然躺在地上抚着仍火烧般痛楚的下颚问道：究竟还差多少呢？我真不想再见到言老贼的那副奸样了。

    寇仲有点尴尬地道：嘿！还差二两半共二十五个铢钱才行。

    徐子陵愕然坐了起来失声道：你不是说过还差两半吗？为何突然变成二两半？

    寇仲唉声叹气道：其实这银两欠多少还不算重要最要命的是那彭孝不争气只两三下就被官兵收拾了。

    接着又兴奋起来揽紧徐子陵的肩头道：不用担心我昨晚到春风楼偷东西吃时听到人说现在势力最大的是李子通他手下猛将如云其中的白信和秦文均是武林中的顶尖高手最近又收服了由左孝友率领的另一支起义军声势更盛。

    徐子陵怀疑地道：你以前不是说最厉害的是彭孝才接着便轮到那曾突袭杨广军队的杨公卿吗？为何突然又钻了个李子通出来。其它你说过的还有什么李弘芝、胡刘苗、王德仁等等他们又算什么脚色呢？

    寇仲显然答不了他的问题支支吾吾一番后赔笑道：一世人两兄弟你不信我信谁？我怎会指一条黑路你走呢以我的眼光定可拣得最有前途的起义军异日得了天下凭我哥儿俩的德望才干我寇仲至小的都可当个丞相而你则定是大将军。

    徐子陵惨笑道；只是个言老大就打得我们爬不起来何来德能才干当大将军呢？

    寇仲奋然道：所以我才每天迫你去偷听白老夫子讲学教书又到石龙的习武场旁的大树下偷看和偷学功夫。德望才干都是培养出来的我们定会出人头地至少要回扬州当个州官那时言老大就有难了。

    徐子陵眉头大皱道：我现在伤得那么厉害白老夫子那使人闷出鸟蛋来的早课明天可否勉了？

    寇仲咕噤两声后让步道；明天就放你一马但晨早那一餐却得你去张罗我想吃贞嫂那对秀手弄出来的菜包子呢。

    徐子陵呻呤了一声躺回地席上去。

    由于天下不靖贼盗四起人人自危先兴旺前来就是城内的十多间武馆和道场。

    若论规模威望则推由扬州第一高手推山手石龙亲自创办的石龙武场。

    近十年来石龙已罕有到场馆治事一切业务全交由弟子打理但因武场挂的是他的名字所以远近慕名而来者仍是络绎于途。

    石龙的内外功均臻达第一流高手的境界否则如何能数十年来盛名不衰。

    此人天性好道独身不娶一个人居住于城郊一所小庄院里足不出户由徒弟定期遣人送来所需生活用品终日埋研玩道家秘不可测的宝典《长生诀》。

    据历代口口相传此书来自上古黄帝之师广成子以甲骨文写成深奥难解先贤中曾阅此书者虽不乏智能通天之辈但从没有人能融会贯通破译全书。全书共七千四百种字形但只有三千多个字形算是被破译了出来。

    书内还密密麻麻的布满了曾看过此书者的注译但往往比原文更使人模不着头脑。

    犹幸书内有七副人形图姿态无一相向并以各项各样的符号例如红点箭头等指引似在述说某种修炼的法门但不谙其意者不练犹可若勉强依其中某种符号催动内气立时气血翻腾随着更会走火入魔危险之极。

    石龙与此书日夕相对足有三年但仍是一无所得就像宝藏摆在眼前却苦无启门的钥匙。

    这天打坐起来心中突现警兆怎也没法集中精神到宝典内去正沉吟间一声干咳来自庭门外。

    石龙忙把宝典纳入怀里脑际闪过无数念头叹了一口气道：贵客大驾光临请进来喝盅热茶吧！

    只是从对方来至门外自己才生出感应便可知来者已到了一级高手的境界。

    焦邪此时来到城外北郊一座密林处与手下侍从跳下马来展开身法穿过树林登上一个小山丘刚好可俯视下方一座破落的庙宇。

    两名手下现身出来其中之一低声在焦邪耳边道：点子在庙内耽了一夜半夜都没出庙门似乎在等什么人呢。

    焦邪沉吟片响下命令。

    众手下散了开去潜往破庙四方形成包围之势。

    焦邪这才飞掠而下到了门前朗声道：漫天王旗下夺命刀焦邪奉天王之命想向姑娘请教一样事。

    砰！

    本已破烂的庙门化成碎片激溅开去同一时间一位女子现身门口处。

    焦邪那想到对方的反应既迅捷又激烈心中大懔手按到曾助自己屡屡杀敌制胜的夺命刀柄上去。

    那女子一身雪白武士服丰姿卓约的按剑而立。

    她头顶遮阳竹笠垂下重纱掩住了香唇以上的俏脸但只是露出的下颔部分已使人可断定她是罕有的美女了。

    此女身形颇高有种鹤立鸡群的骄姿傲态纤侬合度体态美至难以形容。

    尤使人印象深刻的是嘴角处点漆般的一颗小痣令她倍添神秘的美姿。

    焦邪目瞪口呆好半响后才回过神来正要说话一把比仙籁还好听的声音从那女子的樱唇吐出来道：你们终于来了。

    焦邪吓了一跳暂时忘了杨公宝藏的事大讶道：姑娘在等我们吗？

    白衣女子嘴角飘出一丝无比动人的笑意柔声道：我是在等人来给我试剑呢！

    锵！

    那女子拔刃离鞘森寒剑气席卷焦邪。

    焦邪大半生在江湖打滚经验老到至极只从对方拔剑的姿态便知遇上生平所遇最可怕的剑手。那敢托大狂喝一声退步抽刀同时出指令教属下现身围攻。

    这么彼此无仇无怨但一见便使出杀着的狠辣角色他还是次遇上。

    女子全身衣袂飘飞剑芒暴涨。

    凛冽的杀气立时弥漫全场。

    焦邪知道绝不能让对方取得先机再狂喝一声人随刀进化作滚滚刀影往对方潮冲而去。

    此时众手下纷纷赶来助阵。

    白衣女子娇咤一声斜掠而起飞临焦邪头顶之上长剑闪电下劈。

    当！

    剑刃交击。

    一股无可抗御的巨力透刀而入焦邪胸口如被雷击竟吃不住势子跄踉跌退。

    如此一个照面就吃了大亏焦邪还是次尝到可知白衣女的剑劲是如何霸道。

    白衣女凌空一个翻腾落到刚赶至战场的两名大汉间人旋剑飞那两人打着转飞跌开去再爬不起来。

    众大汉均是刀头舔血好勇斗狠之辈反激起凶性奋不顾身的扑了上去。

    白衣女冷哼一声化出百千剑影鬼魅般在众大汉的强猛攻势里从容进退刀锋到处总有人倒跌丧命。

    中剑者无论伤在何处俱是剑到丧命五脏给剑气震碎而亡。

    焦邪回过气来时只剩四名手下仍在苦苦支撑不由热血上涌扑了过去。

    最后一名手下拋跌在地上。

    剑芒再盛与焦邪的夺命刀绞击纠缠。

    焦邪展尽浑身解数挡到第六剑时精钢打成的夺命刀竟给对方硬生生一剑劈断了。

    焦邪大骇下把断剩一截的刀柄当作暗器往对方投去同时提气急退。

    娇笑声中那女子一个旋身不但避过激射过来的断刀柄还脱手掷出长剑。

    焦邪明明白白看着长剑朝自己飞来还想过种种闪躲的方法但偏是长剑透体而入时仍无法作出任何救命的反应。

    白衣女由焦邪身上抽回剑刃后像作了毫不足道的小事般飘然去了。

    达则兼济天下穷则自立其身石兄打的真是如意算盘这等进可攻退可守怎样都可为自己的行为作出心安理得得解释我宇文化及佩服佩服。

    石龙知对方借念出自己挂在厅堂处的题字来讽刺自己。他修养甚深毫不动气仍安坐椅内淡淡道：原来是当今四姓门阀之一宇文阀出类拔萃的高手宇文兄不是忙于侍候圣上吗？为何竟有这种闲情逸致来访我等方外野民。

    宇文化及负手背后散步似的踱进厅堂先溜目四顾最后才落在稳坐如山的石龙脸上叹道：还不是石兄累人不浅你得到了修道之士人人艳羡的延生宝典可是却不献予圣上教他龙心不悦我这受人俸禄的惟有作个小跑腿来看看石兄可是个知情识趣的人了。

    石龙心叫厉害。

    他还是次接触宇文阀的人。

    宇文家自以阀主宇文伤声名最着之下就是四大高手其中又以这当上隋炀帝禁卫总管的宇文化及最为江湖人士所熟知据说他是继宇文伤后第一位将家传秘功冰玄劲练成的人想不到外貌如此年青怎么看都似不过三十岁。

    自魏晋南北朝以来其中一个特色就是由世代显贵的家族展出来的势族有被称为高门或门阀与一般人民的庶族泾渭分明。

    所谓上品无寒门下品无势族。

    无论在经济上或政治上士族均享有极大的特权。到了隋代开国皇帝杨坚一统天下以科举取仕门阀垄断一切的局面才稍被打破。

    但门阀仍余势未消名震江湖的四姓门阀指的就是宇文姓李姓独孤姓和宋姓的四大势族在政治经济至乎武林中都有庞大的影响力。

    四姓中只宋姓门阀属南方望族坚持汉人血统正宗。其它三姓因地处北方胡化颇深。宇文姓本身更是胡人但已融和在中土的文化里并不被视为外人。

    石龙虽心念电转但表面却是好整以暇油然道：石某人一向狂野惯了从不懂奉迎之道更是吃软不吃硬的人说不定一时情急下会拚着玉石俱焚把书毁去那时宇文兄岂非没法向主子交差吗？

    两人打一开始便唇枪舌战不肯善了气氛顿呈紧张起来。

    宇文化及瞧了石龙好一会后讶道：若石兄能毁去宝书那此书定非广成子的《长生诀》毁掉了亦没什么大不了不过石兄这种态度对贵道场的诸学子却是有害无益。说不定还祸及他们的父母子女道佛两家不都是讲求积德行善吗？石兄似乎有违此旨呢！

    石龙听他威胁的语气更知他所言不假。终于脸色微变就在这心神略分的剎那宇文化及立时出手隔空一拳击来。

    前天刚过大暑天气炎热可是宇文化及才出手厅内的空气立即变得奇寒无比若非石龙内功精纯恐怕立要牙关打抖。

    不过他也绝不好受。

    换了是一般高手出拳劲必会清清楚楚的生出一股拳风击袭敌人。但宇文化及这一拳出的寒劲似无若有就像四下的空气都给他带动了由上下四方齐往石龙挤压过来那种不知针对哪个目标以作出反击的无奈感觉最是要命。

    石龙仍安坐椅上浑身衣衫鼓涨。

    蓬！

    气动交击形成一股涡漩以石龙为中心四处激荡附近家俱桌椅风扫落叶般翻腾破裂滚往四方最后只剩石龙一人一椅独坐厅心。

    宇文化及脸现讶色收起拳头。

    石龙老脸抹过一丝红霞条又敛去。

    宇文化及哈哈笑道：不愧扬州第一人竟纯凭护体真气便挡我一拳。就看在此点上让我宇文化及再好言相劝若石兄爽快交出宝典并从此匿迹埋名我可念在江湖同道分上放石兄一马这是好意而非恶意生荣死辱石兄一言可决。

    石龙心中涌起无比荒谬的感觉。

    自得到这道家瑰宝《长生诀》后把脑袋想得都破了仍是一无所得。心境反没有得书前的自在平和。现在竟又为此书开罪了当今皇帝甚至可令皇帝乘机把自己的弟子杀死以至乎把当地所有武馆解散以消灭此一带地方的武装力量这是否就是怀宝之孽呢？

    他当然不会蠢得相信宇文化及会因他肯交出《长生诀》而放他一马以杨广的暴戾那肯放过自己。

    刚才与宇文化及过了一招他已摸清楚对方的冰玄劲实是一种奇异无比的回旋劲比之一般直来直去的劲气难测难防多了可是知道归知道他仍没有破解之法。

    石龙乃江湖上有名堂的人物就在此刻他猛下狠心决定就算拚死亦不肯让宝书落到杨广手上。

    否则以杨广下面的济济人材说不定真能破译书内所有甲骨文掌握了长生的诀要变成永远不死的暴君那他石龙就万死不足辞其咎了。

    石龙仰天大笑连说了两声好后摇头叹道：此书非是有缘者得之无益有害宇文兄若有本事就拿此书回去给那昏君读读看不过若读死了他莫怪我石龙没有警告在先。

    一边说话一边运聚全身功力。

    耳朵立时传来方圆十丈所有细微响音连虫行蚁走的声音都瞒不过他。登即听到十多个人柔微细长的呼吸声显示包围着他者均是内外兼修的好手。

    宇文化及仰望往厅堂正中处的大横梁喟然道石兄不但不知情识趣还是冥顽不灵不过念在石兄成名不易我宇文化及就任你提聚功力好作出全力一击石兄死当目暝了。

    石龙蓦地由座椅飞身而起脚不沽地的掠过丈许空间眨眼功夫来到宇文化及身前双掌前推劲气狂台立即暴潮般往敌手涌去。

    同一时间他坐着的椅子四分五裂散落地上显示适才两人过招时石龙早吃了大亏挡不住宇文化及的冰玄劲累及椅子。

    宇文化及双目精芒电射同时大感讶异石龙明知自己的推出气功敌不过他的冰玄劲为何一出手竟是毫不留转圜余地以硬碰硬的正面交锋招数呢？

    但此时已无暇多想高手过招胜败只系于一线之间他虽自信可稳胜石龙但若失去先机要扳回过来仍是非常困难还动辄有落败身亡之险。那敢迟疑先飘退三步再前冲时两拳分别击在石龙掌心处。

    轰！

    劲气交击往上泄去登时冲得屋顶瓦片激飞开了个大洞。

    以宇文化及之能仍给石龙仗以横行江湖的推山掌迫得往后飘退好化解那惊人的压力。

    石龙更惨跄踉后退。

    宇文化及脚不沾地的滴溜溜绕了一个小圈倏又加竟在石龙撞上背后墙壁前闪电追至凌空虚拍。

    一股旋劲绕过石龙身体袭往他背心处角度之妙教人叹为观止。

    石龙张口一喷一股血箭疾射而出刺向宇文化及胸口处。

    同时弓起背脊硬受了宇文化及一记冰玄劲。

    宇文化及想不到石龙有此自毁式的奇招忙剎止身形挂腰后仰以毫厘之差险险避过血箭。

    石龙暗叫可惜时全身剧震护体真气破碎数十股奇寒无比的冰玄劲由背心入侵体内。

    石龙知道能否保着《长生诀》就决定在这一刻施展出催潜力的奇功狂喝一声硬抵着将他扯往前方的劲气加往后墙退去。

    宇文化及乃何等样人见此情况立知不妙待身子再挺直时连聚十成功力隔空一拳击去。

    但已是迟了一步。

    石龙背脊撞在后墙上一道活门立时把他翻了进去。

    碎！

    活门四分五裂现出另一间小室石龙则影踪不见。

    宇文化及不慌不忙扑在地上耳贴地面石龙在地道内狂掠的声音立时一分不剩的传入他的耳内去。