江老爷子众叛亲离，身边的人越来越少，都快成孤家寡人了。他绝望之下终于不得不低头认输，写了一封亲笔信派人送到官兵大营，靖求投降。


    柳长风等诸将看了都觉好笑，不久前他送来的还是谈判书，不料局面演变如此之快，今日他送来的却成了投降书。


    萧若招集众将在中军御帐里商议一番。众将有的认为江老贼既然降了，便应准其投降，以免剩余叛军再负隅顽抗：而另一部分将领则主张不按受，正所谓除恶务尽，对于穷凶极恶的叛军、应该斩草除根，江老贼留不得。


    最后还是由皇帝做决定。萧若虽然始终相信人性本善，绝大多数人本性都是好的、但也有天生的坏胚，他们凶残狡诈、不知廉耻为何物、一有机会就兴风作浪、祸国殃民，待到大事不妙时便又投降，一等朝廷放松警惕、他们有了机会，又再度作乱。反复无常。


    萧若是来自21世纪的人、对历史上这种事情并不陌生。明末时，像李自成、张献忠这等人物、数次穷途末路时投降朝廷、然后又数次反叛，最后竟被他们摊毁大明江山，让草原异族捡了今天大的便宜、致使上国承冠，论为夷批。


    对于这等祸国殃民的恶徒、绝不能为图虚名放过他，抓到就要一刀杀却，永决后患，干干净净。


    萧若的答复是将江老爷子她降书当众撕得粉碎，然后今卫兵将叛军杀却，使者乱棒打出营去。


    江老爷子投降无望。惊帜已极，率他手下最后四五千的死忠叛军作好守城准备，要与官兵背水一战。


    对于投降的二十多万壮丁，萧若念他们身不由己，都是被叛军强抓来的，原本是本份的老百姓，并不加以降罪，将他们尽数遣散回家。


    亲人团聚。


    二十多万壮丁又惊又喜。大呼万岁不已。皇恩浩荡，人人心悦诚服。


    至于主动出城投降的叛军士兵，萧若则将他们尽数收编入军中。用严格的军纪法今去约束他们。


    他心知这灶人没有一枝之长，而且多年来打家劫舍惯了，贼性很重，只怕一时难除，若将他们遣散，搞不好就去占山为王，落草为寇。


    将他们编入军中是最好的选择，若有人违反军纪，届时军法无情，就用不着客气了。慢慢地将他们导入正途。


    这日，崔玉护送张素兰纤于赶到军营中。崔玉得知错过了一场大战，如个仗都快打完了，遗憾得不得了。军中上上下下几乎人人立了功，就她初来乍道，什么也没捞到……她委委屈屈她去找皇帝。


    皇帝一听哈哈大笑、让她来日最后攻城时当先锋，她要是能第一个登上城墙，那也是大功一件。


    崔玉摊时大喜，精神抖楼的去了。


    萧若有意不按见张素兰，将她安排在军营中一角住下。派了几个侍女侍候起居。


    到了晚上，萧若换上便服。改扮一下，孤身去看望张素兰。见她精种不错，身体也大为好转，暗暗为她高兴。


    张素兰有生以来头回来到军营，看什么都新鲜、心情大好，与萧若有说堵笑的，在不复当日京城时，深陷情网憔粹幽怨地模样。


    就是有时，萧若发现张素兰痴痴地望着自己的眼睛，萧若都被她看得怪不好意思的，而她本人似乎没意识到这一点。


    萧若自己军务繁忙，让楼兰公主叶依雪有空多去陪陪张素兰。


    两日之后、一切准备妥当、最后总攻的时刻终于来临。


    这一日，天色一亮，战鼓声大作，官兵如潮水般诵出军营，在城外列队布阵，刀剑出鞘、杀气腾腾。远近不闻丝毫喧哗之声、空气间迷漫着一股肃杀之气，压抑得人透不过气来。


    一百门威力巨大的火炮部署在城下，黑黔黔的炮口对谁城墙。叛军那天见识了火炮野战的威力、今天他们将有幸再见识一下火炮攻城时的威力。


    城内叛军在城头上无可奈何的看着这一切，每一个人都清楚意识到，最后的时刻终于来临。


    江老爷子面无人色，沉痛地闭上了眼睛……好一会儿，当他再睁开双目时，面色反而平静了下来，似乎已按受了现实，今日有死无生，还有什么可怕的？


    他一旦格生死置之度外，整个人反倒轻松了下来、不再气急败坏，不再惊恐万状，能以平常心去面对即将到来的一切。他默默扫视一遍周围最后只剩下的四五干人。这些人无疑是绝对忠诚地人、在最后关头仍然追随着他。


    所有叛军士兵也静静的望着江老爷子，没人说话。


    江老爷子突然间有种自豪的感觉，人生至此、夫复何求？大丈夫来世间是一朝，就是要轰轰烈烈干他娘的一场，即便败了，也无怨无悔，临到死时、还有这么多赤胆忠心的兄弟追随，那还有什么遗憾！


    他突然间仰天长啸，啸声悲牲沉郁，捂遍四方，充满着一股英雄末路的无奈。


    一众叛军士兵听了，无不心施动摇，感同深受，虎目蕴泪。


    江老爷子啸罢，只觉满腔豪气又回到身上，目中精芒暴射，扬声高喊：“弟兄们，你们明知大势已去，却追随老夫到今日，老夫在这里谢过了！”


    说着，他双手抱拳，朝周围所有人打了个团揖，读道：“官兵即将发动总攻，此乃老夫与城外那皇帝小儿私人的过结，你们把不着为老夫陪葬，你们也是罢！出去向官兵投降，那假仁假义的皇帝小儿既然保证不杀你们，想必不会食言，你们是吧！老夫临死散有你们这些好兄弟相伴，死亦无憾，哈哈……”说到后来，哈哈大笑起来，笑声呜咽，老泪纵横。


    最后地数千叛军士兵听得不少人呜咽失声，他们似乎觉得占领川中之杆，与他们同甘共苦、仁义无双的江老爷子又回来了，听得心潮激荡，豪气陡升，没一个人转身出城一一他们要是想逃地话，早就逃了。


    人群中也不知谁声嘶力竭厉呼道：“我们不是！我们要与老爷子同生共死！”此言一出，众叛军轰然叫好，都说跟官兵拼了。


    江老爷子感动无比，泪中带笑：“好，好……”都是我的好兄弟！“


    声音突然间急速拔高，“今日就让我们与官兵决一死战，干他***！”


    数千叛军轰然叫好，大叫大嚷。他们都是草莽粗人，言辞粗鄙不一时间什么污言秽语都出来了，倒也豪气干云，不夫绿林好汉的本色。


    不远处的民宅墙后，有一个青袍老者看着这一募，嘴巴里有咕着：“疯了，疯了，这些人都是疯子！老子可把不着陪他们送命。”这人却是排帮帮主何见潮。


    与最后心甘情愿留下、对江老爷子最忠心的数千叛军不同，何见潮对江老爷子没忠诚到以死相狠的地步，说白了只不过是相互利用的关系。


    他老早就想出城逃命了，然而他曾率手下帮众图谋擒拿皇帝，把下了大逆不道之罪，料想皇帝不会放过自己，所以才迟迟不能出城。何见潮眼珠子乱转，自言自语道：“不能跟这些傻瓜混在一起，老子得先找个地方藏起来。”说完，身形闪得一闪，便溜得没影儿了。


    官兵把主攻方向放在梓州城的北面，在这儿聚集了全部一百门大大炮。


    炮阵之后，是两千名最精锐的先锋营士兵，只待大炮轰开城墙，他们便一涌杀入、为后续大军进城铺平道路。


    崔玉一身戎装、显得英姿枫爽，俏立于先锋营将士最前面，她长剑出鞘，跃跃欲试，明眸中闪烁着兴奋的光芒。


    崔玉身旁还站着平乱大军先锋官裴剑，他一身精钢铁甲，双手横持银枪，威风漂凛。


    两人暗中较劲，都对对方不大服气。


    城内、江老爷子看准官兵的意图、也将叛军主力兵力部署在北面城墙，欲与官兵在城头决一死战。


    城外平乱大军一切准备就绪，皇帝跃马扬鞭，直指城内，朗声大喝：“开炮！”


    随着皇帝一声今下，轰隆隆一阵惊天动地的炸响，一百门新式大炮同时开炮，轰向梓州城城墙……


    这些大炮经过皇帝的改进，采用的是最佳配方的黑火药，超越这个时代至少七八百年，威力极其强大。而梓州城并非什么天下坚城，城墙也算不得第一等坚固，在这一轮炮击之下、北面城墙发出一阵剧烈摇晃，不少叛军士兵被晃得摔了下去，就听轰隆轰隆的坍塌声响个不停，尘姆迷谩，激起半天高……


    待尘蝴稍稍散去，只见梓州北面城墙坍塌了一大截，闪出一个大大的缺口，那一靛城墙上的叛军摔死摔伤者不计其数，坍塌的土石间血肉淋漓，惨叫声不绝于耳。


    其余城墙上的叛军简直傻掉了，半晌反应不过来……


    皇帝刷的一声拔出天子配剑，剑身在艳阳下闪烁着夺人眼目的光芒，剑锋遥指梓州城内，“进攻……”