杜君平脚下屹立不动，双掌翻飞，硬撞硬挡把对方五掌接了下来。


    孟紫琼怔了怔，突然暴迟五尺喝道：“你师父是谁这掌法可是他教的”


    杜君平知她说的是红脸老人，心中深悔不该施出奇形八掌，只得含糊其词地笑道：“功夫自然是出自师门，这还用问吗”


    孟紫琼沉忖半晌，突然一旋身，疾奔而去。


    孟紫琼一走，任长鲸深怕对方问到自己，也急闪身奔入林中。


    杜君平心中大是奇异，暗忖：由此看来，她必然极其忌惮他老人家，可是他老人家又为何老是藏着不露面呢继又想道：“九九会期已然不远，只怕一切事情，都要等到那时了断了。”


    他本有许多事情，须去丐帮查问，但因已答应修罗王，暂时不露面，只好隐忍着缓缓又回到客寓，这时华灯初上，正是旅店热闹之时，倒没有什么人留意他的行动。


    回至房中，略坐了一会，便转向修罗王房中，只见修罗王正在洗脸，看样子也是刚才回来，当下笑了笑道：“晚辈今天又遇见那抚琴的人了。”


    修罗王哈哈笑道：“我道是谁，原来是他。”


    杜君平大惊道：“伯伯认识他”


    修罗王点头道：“不错，此人自号‘神机’，一出江湖便锋芒毕露，曾于一日之间，连败华山、昆仑、武当、峨嵋等四派高手，并单剑入嵩山，要求与少林派高手印证。”


    杜君平轻喟一声道：“此人如此狂妄，纵具才华，终不能成大事。”


    修罗王点头道：“贤侄所见极是，当时少林掌门人乃是玄通大师，他传谕门下弟子，不得与他动手，那神机书生也不为已甚，复又要求与玄通大师盘道。”


    杜君平笑道：“佛门中人，毕生深研佛经佛典，他简直是班门弄斧。”


    修罗王喟然叹道：“那倒未必见得，当时玄通大师无法再推辞，便着经堂首座慧觉上人接待，二人盘道两昼夜，神机书生口若悬河，滔滔不绝，慧觉上人大为折服，自愿甘拜下风，他才扬长下山而去。”顿了顿又道：“此人的用心不问可知，他是在求扬名立万，故不久便声名大噪。”


    杜君平摇摇头道：“用这手段猎取声名，在下不敢佩服，他是太过心切了。”


    修罗王点头道：”正是如此，当时江湖之上，声望极隆的，首推乾坤双绝，那神机书生自不量力，竟游说各派，倡天下一家之议，要求各派武学交流，融于一炉，俾使中原武学大放光彩。”


    杜君平接道：“此议倒也不差，如各派之人俱能放弃门户之见，再不秘技自珍，倒是武林一大福音呢！”


    修罗王点头道：“当时他锋芒甚盛，而且来历不明，各派不愿开罪，口头俱敷衍答应他，叫他邀请乾坤双绝与老朽等人共同署名发起，神机书生信以为真，首先找到铁髯苍龙肖大侠，肖大侠不仅没答应，且斥他想法大过天真，神机书生一怒之下，要求动手印证，二人互对三掌，神机书生不敌肖大侠的少阳神功，被震得口喷鲜血，退出了肖寓。”


    杜君平忍不住插言道：“这是他自找苦吃，人家既不愿意署名，何故强人所难。”


    修罗王微微一笑道：“此人倒是有点怪脾气，在肖大侠那里碰壁后，又找到了令尊杜大使，要求印证剑法，二人就在室内以手代剑，比划了几下，神机书生立即认输退出。”


    杜君平微微一叹道：“他操之过急了，一个江湖上藉藉无名之人，要想做这样大事，谈何容易。”


    修罗王立起身来，在房中踱了二匝，徐徐言道：“他此番重出江湖，只怕与天地盟之事大有关连，所谓来者不善，善者不来。”


    杜君平突然想起一事道：“伯伯以歌音与琴音相抗，可曾试出深浅”


    修罗王摇头一叹道：“此人自号神机，隐伏了十多年，他若没有练成惊人之技，也不会重出江湖了。”顿了顿又道：“他那零音只是随手抚弄，并未尽全力，老夫哪能一下便试出深浅。”


    杜君平又道：“伯伯料想他九九会期会不会出面”


    修罗王沉忖有顷道：“老夫猜想不但九九会期他会出现，同时我还想到，三十六个盟友中，可能就有不少他的人，因为天地盟的肇始，就是由于他的奔走而起的。”


    杜君平想了想道：“这样说来，他对天地盟是绝不会死心的了。”


    修罗王叹道：“所以我说天地盟的一切问题根源，可能就出在此人身上。”


    杜君平蓦地跳起身来道：“这样说来盟主与几位副盟中毒之事，也与他有关”


    修罗王道：“你且稍安毋燥，老夫所以不以真面目示人，更不令传出功力已复的消息，便为追查此事根源。”


    说着立起身来道：“走吧，此刻秦淮河上正是热闹之时，咱们找金凤姑娘喝几杯去吧。”


    杜君平那有心情去寻花问柳，当下摇了摇头道：“晚辈心情不佳，伯伯一人去吧。”


    修罗王一拉他衣袖道：“无论如何你得陪伯伯去走走。”


    杜君平无奈，只得点头应允，二人缓步行至河畔，只见金凤的飞凤号正在河中缓缓行驶，离岸约有三四丈之遥，修罗王招手喊道：“喂！快把船靠岸，有客人来了。”


    他的声音虽不大，船上操舟之人却听得清清楚楚，一惊之下连连摇手道：“今晚不行，改天再来赏光吧。”


    修罗王把腿一抬，身形忽地平飞出去，不远不近，轻轻落在甲板之上。


    杜君平暗中一提气，双臂往后一划，一个鱼鹰入水之势，头前脚后，身如箭发，也飘然落到了船上。


    只见舱门开处，行出一个绿衣使女，对二人福了福道：“姑娘请二位入内待茶。”


    修罗王哈哈道：“这还像话，哪有客人来了，避而不见之理。”


    说着跨步入舱，只见舱内赫然坐着一位黑袍老者。


    杜君平认得他是关外黑风怪张炎，心里不由一动。


    金凤笑吟吟地立起道：“只因已然有客，是以不便接持，两位休怪。”


    修罗王微微笑道：“倒是老夫孟浪了，告辞。”


    金凤急拦道：“既来之则安之，此位张老先生亦是常客，就请一处坐吧。”


    黑袍老者亦起身拱手道：“四海之内皆兄弟也，既是逢场作戏，何分彼此。”


    修罗王大笑道：“好，好，今晚就由老夫作东如何”


    彼此就坐后，黑袍老者徐徐道：“老先生尊姓大名，你好像不是金陵人士”


    修罗王道：“兄弟姓郭，燕京人氏。”又指着杜君平道：“此位是我世侄杜朴。”


    黑袍老者自报姓名道，“兄弟张炎，乃是关外人士，久闻江南鱼米之乡，是以前来观光一番。”修罗王微微一笑道：“原来如此。”


    张炎又问道：“郭先生功夫卓绝，想是武林中人，但不知技宗何派”


    修罗王笑道：“老朽这点功夫，乃是护院的师父们教的，哪里谈得上门派。”


    张炎大笑道：“郭先生太以自谦了，不是兄弟当面恭维，就以你刚才上船时所显露的那一手，就算一派掌门人，也不过如此。”随把目光转向杜君平道：“尤其这位小哥，小小年纪，便有如此成就，更是难得。”


    修罗王笑了笑道：“这样说来张兄是武林人了。”


    张炎点头道：“实不相瞒，兄弟果是武林中人。”顿了顿又道：“兄弟有句不入耳的话，不知当说不当说“


    修罗王心里一动道：“但说不妨。”


    张炎端起酒杯呷了一口道：“郭兄与杜公子均具一身功夫，于此刻来到金陵，定然是有所为而来。”


    修罗王大笑道：“不错，秦淮河上笙歌处处，足令老夫留恋忘返，若说是有所为而来，那就是为了这个。”


    张炎正容道：“真人面前不说假话，近日金陵城内风云万变，二位适于此刻来到，不嫌太巧了一点吗”


    修罗王亦把面色一整道：“如此说来，张兄倒是有所为而来的了，兄弟愿闻其详。”


    张炎略事沉吟道：“三代以下，未有不好名者，尤其我辈武林人，二位既具一身惊世骇俗的武功，难道不想有一番作为”


    杜君平故作迫不及待地插言道：“请恕我等愚昧，何不把话再说明白些”


    张炎道：“当今武林之中，有个天地盟，二位可曾听说过”


    修罗王笑道：“我们除了知道少林寺有个达摩祖师、武当派有个三丰真人，是极受人崇拜的人外，什么事也不知道。”


    张炎暗暗点头，又道：“二位不常在江湖走动，自然不知了，天地盟乃是三十六个门派组成，选出一个盟主，对江湖黑白二道，具有生杀之权，地位甚是崇高，想那达摩与三丰声名虽响，不过一派祖师而已，哪及得上盟主，现在盟主感到范围仍小，已然扩大范围，黑白二道各门各派俱都可入盟，理陆续加盟的门派，已超出一百以上，一俟重九日来到，便可正式成立。”顿了顿又道：“二位如有意加盟，不妨随意用个门派之名，申请加入，之后再请盟主派个职司，其地位便超出门派之上了。”


    杜君平极为兴奋地道：“那真是太好了，不知准不准我们加入”


    修罗王冷笑道：“谈何容易，你也不想想咱们爷儿是块什么料。”


    杜君平只觉一盆冷水淋头，大失所望，双手一摊，低头默不作声。


    张炎见他满面懊丧之容，微微一笑道：“杜公子你不用难过，倘你用中原各派之名，自是不能，如用边陲之地，小帮小派之名，哪个去查究许多。”