就在沐凌铉十三岁那年冬天，他迎来了人生中最大的一次变故。


    事情的开始很平常，每年冬季，草木枯黄，以放牧为主的戎狄，就会陷入青黄不接，饿死族人的黑色季节。


    人么，不管在什么样的环境下，第一想到的，都是要怎么活下去，没有人会遇到困难，就抹脖子自杀，放弃自己宝贵的生命。


    所以，作为富裕的邻居，大周朝，就成了饿狼眼中的那一块大肥肉，每年到了冬季，他们都会举族进犯，到大周朝这边，抢掠眼前所有能抢到的一切。


    金银，米粮，牲畜，甚至是女人和孩子。


    宣平侯府作为镇守西地的存在，已经和对方打了一百多年的仗了，双方互有输赢。


    戎狄总是会掠夺走一部分资源，但是，他们却从未越过边境线分毫。


    作为侯府的世子，沐凌铉和先辈们一样，到了冬季，就会被父亲带着，在边关，两军交战的地方呆着。


    既是让沐家未来的小主人，早些见到战争的残酷，也是让小主人早点适应，继而能很好的承担起自己肩负的重任。


    自从沐凌炫六岁第一次踏上边关的城墙，之后年年都没有一次缺席。


    那一年，是普普通通，和平常一样的一年，入冬没多久，沐凌炫就带着自己的白虎营，明侍暗卫，和父亲一起出兵。


    一切都和往常一样，在一番苦战后，戎狄的部队被打退了，敌人抢到了能继续活命的食物，而沐家，也守住边关不失。


    只是在回平京过年的返程中，沐德邤接到家书，说梁文玉病危，他着急，担心妻子会撑不住，奈何自己是三军主帅，不可能抛下上万的大军，先回平京。


    沐凌炫知道消息，也急的眼红，他还只是个十三岁的半大小子，手底下的兵士，都是他老子让他练手用的，算是世子的私兵，连正式编制都没有。


    那有什么顾虑？


    马上便告诉沐德邤，他嫌大部队的脚力太慢，要自己先回家，去看看娘亲到底如何。


    沐德邤登时就为难了，妻子他担心，难道儿子他就不担心了？


    万一有人趁机生事，他可就这么一个嫡子，闪失不得啊。


    再说了，妻子一向把这个儿子当眼珠子般宠爱，但凡出一丁点事儿，他怕是也没办法给妻子交代啊。


    当下便压住了，没有点头。


    沐德邤的决定其实很正确，奈何沐凌炫从来就不是个听话的好孩子，是夜，他给亲老子留下一封书信，就带着两百亲兵给跑了。


    沐宝和沐虎这对最得主子信任的长随，便带着五十骑做先锋，一路上叱咤而行，也算是顺风顺水。


    可就在荒原上，他们遇见十几个马贼劫掠一个只有，十七八户人家的小山村，抢东西，拉牛羊都算事小，他们还抢走了五六个姑娘，还有六七个孩子。


    这群马贼远远看见有马队来，连忙带着战利品逃窜，留给沐宝和沐虎的，就是遍地狼藉，还有哭的死去活来，痛失孩子的父母。


    沐凌炫这个人，虽说治军严厉，杀人不眨眼，但是他本性善良，历年来打劫马贼的金银，都不忘记拿出一份，在冬季里救济被戎狄劫掠过的可怜难民。


    沐宝和沐虎受主子的影响，也是见不得恶人猖狂的主，安抚了几句，便私底下商议，得把人给救回来才成。


    沐宝为人谨慎，他也同意救人，但却要大家稍安勿躁，暂等片刻，等主子到了，把事情回报给主子知道，到时候再听主子吩咐行事便好。


    沐虎和他吃睡都在一个屋里，心里再着急，也决定听好兄弟的话，等主子来了再做计较。


    可同行的郭木喜却觉得大没必要，冷笑道：“你们也看到了，不过才十几个毛贼，咱们可是五十骑，宰他们，还不就是一个时辰的事情？”


    “现在就追上去，那群毛贼还没跑远，说不定等世子爷到了，咱们都把这事情办妥了！”


    “可要是就这么傻等着，白浪费时间不说，那群毛贼还不定钻进那个山沟野洼，找不找得到，都是两说了！”


    郭木喜说的再有道理，可沐宝并不为所动，坚持要等沐凌铉。


    主要还是他打小受的教育，使得他坚定的认为，不管做什么事情，都要禀报主子，主子点头了，才能做！


    郭木喜一看说不动沐宝，就转而去游说和他关系比较亲近的沐虎，沐虎为人仗义，对朋友总是周到体贴，很难像沐宝那样冷脸拒绝。


    再加上那些失去亲人的山民，哭的肝肠寸断，着实可怜。


    他犹豫不决，便跟沐宝提议，“要不我带一半人去？”


    “反正也就个把时辰的事情，你在这里等世子爷，咱们晚上就在这里扎营。”


    郭木喜和沐虎的话，份量肯定不同，沐宝和沐虎亲兄弟一样，自然有些不同，见沐虎这么说了，也就再没有反对。


    可就是这一分兵，便把这五十个儿郎的性命全部葬送了。


    小山村发生的事情，根本就是针对他们的一个陷阱，沐宝他们若是抱团不分开，那么就算再来三倍，四倍的敌人，他们也能依据有利地形，连打带拖，直到后面沐凌炫过来营救。


    可这么一分开，沐虎被人围杀，沐宝他们也是遭遇了伏击，两边都来了个全灭。


    沐宝和沐虎一出事，就等于斩断了沐凌铉的左膀右臂，而且这些人还利用沐宝的尸体，把沐凌铉引到了狼群面前。


    若不是沐凌铉目光如炬，又着实勇猛无双，一举击杀了野狼王，他怕是也和沐宝一起死在那一夜了。


    原本，他以为那五十名儿郎全都葬送了，没想到时隔一年之后，他竟然在剿匪时看到了沐虎的身影。


    就算那时的沐虎脸上有了刀疤，就算沐虎肮脏邋遢，但沐凌铉还是一眼就认出了他。


    许是主仆经年相处之下的默契，沐凌铉少见的没有赶尽杀绝，关键时刻下令收兵，将残兵败将抬手放过。


    果不其然，当晚，他的帐篷里就潜入了死而复生的沐虎。


    原来，当年的事情，全是大公子沐逸山做出来的，郭木喜根本就是被人收买的叛徒。


    什么夫人病危，什么妇孺小孩被抢，这一切的一切，都是人家为了灭掉沐凌铉的计划。


    沐虎算是命大，从山上跌下去，摔进了水潭，虽是伤痕累累，却保住了一条命。


    他自认是自己附和郭木喜，这才害死了兄弟袍泽，那里还有脸再回宣平侯府？


    一不做二不休，他仗着容颜被毁，干脆顺着自己追查到的线索，加入了刘老三的马贼窝子。


    这一进去，就因着他敢打敢杀敢抢，渐渐的从小喽啰升到了小队长。


    随着职位的升高，他接触的隐秘事情也越来越多，在一次寨子里又来尊贵客人的时候，他冒死潜伏偷听，这才知道，为什么当初去埋伏劫杀他们的，偏偏是刘老三的手下了。


    刘老三这一路马贼，为什么总能逃过沐凌炫的绞杀？


    一直都是沐虎心里最难解的那个谜题，现在，真相大白了。


    原来刘老三早就和沐逸山有勾结，他之所以能躲过沐凌炫，都是侯府有人通风报信的缘故。


    西地大呀，荒无人烟的地界，多了去了，只要知道沐凌炫每次出行的大致方向，再来个反其道而行，必能躲过啊。


    而且，因着上一次劫杀沐宝沐虎的功劳，郭木喜这个名义上的死人，便成了暗中联络两边的影子。


    知道了真相的沐凌铉，恨得咬碎一口牙，指甲都陷入肉里，才逼着自己冷静下来。


    他足足想了一夜，这才决定，让沐虎就此潜伏下去，尽量的多立功，多掌权，能混上个三寨主，五寨主的更好。


    当然，为了沐虎在刘老三跟前的安全，郭木喜这个人是一定不能留了。


    而为了绝对的保密，沐虎的存在，一直以来也只有沐凌铉一个人知道。


    如此，这对主仆俩在隐忍了两年之后，终于得到了能将沐逸山这个罪魁祸首，一击必死的契机。


    至此，沐宝等人的大仇终于得报。


    沐凌铉心神激荡之下，也不禁落下了男儿泪，真可谓‘男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。’


    他也不觉得丢人，胡乱用袖子擦了把脸，拍着沐虎的肩膀道：“这名字不错，留着给咱们做个念想，大名我来起一个，就叫沐余宝吧。”


    “去，把你的东西收拾，收拾，带上阿宝，咱们一起下山回家，你老子娘要是看到你活生生的站在他们面前，还不知道多高兴呢！”


    说着，他的眼神遥遥望向了远方。


    平京，可还有一场硬仗要打呢......


    沐乐山这个侯府的大管家，在这种时刻，更显重要，是沐凌炫必须争取的对象。


    给他一个活蹦乱跳的儿子，外加一个可爱的大孙子，沐凌炫相信，乐山叔再怎么忠于父亲，关键时刻，也得往自己这边偏心不可。


    沐虎随着沐凌铉的眼神，遥遥望向平京的方向，他愤怒的眼神，此刻已经逐渐平静下来，轻声呢喃着，“宝哥，你等着，弟弟和主子爷很快就能真正的给你报仇了。”


    沐凌铉呡了呡嘴角，无声的唤了声，“沐宝......”


    沐虎来的时候骑着马，离开的时候架了辆木棚马车，里面除了他的儿子沐余宝，还有一个挺大的黑瓮。


    汉文挺好奇，逗沐余宝玩的时候，就问沐虎里面装的啥，沐虎瞪他一眼，冷声道：“小子，你也是世子爷跟前的亲近人，难道不知道，好奇心太重，是会死人的？”


    汉文吐了吐舌头，这小子脸皮厚，也不介意他态度恶劣，拿着绿豆糕掰成小块的，高高兴兴的喂沐余宝吃。


    一大一小两个人，差了十来岁，偏生玩的倒是挺好，不过，经过这一遭，汉文心里对这个黑瓮里装的什么，却是更好奇了。


    太阳下山，沐凌铉一行回到了碧天峡谷口，看着他走的时候一百多骑，回来的时候人手不失，还多了几十车东西，罗春国高兴的嘴都合不拢，“哎呦喂，世子爷这次发了笔横财啊！”


    “恭喜，恭喜！”


    沐凌铉笑而不答，沐虎却温声搭话，“同喜，同喜，罗统领也发了笔横财，其实也可以这么说，咱们在坐的每一位都发了笔小财。”


    说着，主动走到罗春国身边，将这笔钱如何分配说了个清楚。


    沐凌炫静静的看着沐虎作为，眼底浮现了一抹喜意，这样的表现，说明沐虎在努力的适应眼前的生活。


    还好，和人交际，本就是他打小学的本事，一旦开了个好头，后面便是顺水成章的事儿了。


    罗春国听完沐虎的话，那叫一个乐呵呵啊，不过，他在开心的同时，也忍不住的暗暗咋舌，“怪到沐世子的这些儿郎，一个个打起仗来悍不畏死，搞了半天，是重赏之下必有勇夫啊！”


    按着沐虎所言，这些东西值五十多万现银，分成六份，每一份也有七八万两白银，自己和蓝，林两家的所有人手加在一起，也就撑死三百人，乖乖，每个人都能分到三百两了！


    这抚恤银子还单算，由沐世子统一发放，说是都给两百两的现银，真真是忒大方，忒豪爽！


    现在这世道，一个铜钱就能买一个烧饼，他们这些人的军饷，一个月是五两银子，两百俩银子，可就是他们三年多的收入。


    死去的还能领个双份，回去给了他们的家眷，一辈子平安度日，是没什么大问题了。


    这样一来，一趟西行之路虽然险境重生，但是收获也着实丰厚，倒也算是给兄弟们有个交代了。


    蓝宏森和林怀德两人，一个是大家贵公子，一个是皇亲国戚，家里从来就没短过他们的银钱。


    因此，对于银钱的价值几何，也没有罗春国这么清晰的概念。


    但也觉得，沐凌铉能做到一碗水端平，方方面面都设想的如此周全，的确是个公正的上位者，难怪手底下的人，对他那样的死忠。


    别的不说，只看这个沐虎。


    啧，啧，啧，这位武功高强，隐忍的功夫也是一流，再看看刚才和罗春国说话的架势。


    哎呦喂，原来这人看着是个冰块脸，可其实人家在人情往来上，也是通达的很呢。


    只沐虎这一个人，可就把他们俩身边的小厮，长随，全都给比下去喽！(未完待续。)