金色幻梦的涟漪扩散。
白袖踏入爱之主的王座范围，那幻梦之中翻涌烈风，似有千层薄纱将他笼罩。
只一瞬间，王座上的爱之主枯骨仿佛活了过来。
精神海的威压骤然提升！
白袖闷哼一声。
他就此止步，死死盯住死去多年的“爱之主”，王座被烈风围绕，一把锋锐之剑，高悬在爱之主头顶，火种已经熄灭，但其主人的意志却仍然存在。
“来者，止步。”
轻飘飘的四个字，带着不可抗拒的神威。
白袖站在王座之前，他在见到爱之主的那一刻……心中的“妄想”便彻底破灭了。
这枚火种与他的【雷界行者】太不符合。
而那把熄火之剑更是让他心中产生“要赶快远离”的念头……这不是自己应该来的地方。
但他并没有就此离开。
白袖站在距离王座还有一段距离的地方。
他深吸一口气，顶着巨大压力抬头，艰难仰视着王座上的女子。
“前辈……我想试一试，能否拔去这把剑。”
明知不可为而为之。
这其实是很“愚蠢”的做法。
但对白袖而言，他其实没有什么更好的办法，五洲内已经没有火种，哪怕爱之主火种之力不适合自己，他也想试一试。
这把高悬之剑，刺穿了爱之主的肌骨，熄灭了爱之火种的余晖。
如果拔剑……
或许火种辉光就可以再度复苏？
坐在王座上的女子笑了。
金纱翻涌。
她隔着十数米距离，打量着眼前的年轻男人，柔声问道：“你也想来拔剑啊……”
这句话，是什么意思？
白袖怔了怔。
爱之主轻轻道：“你的‘熄烛’呢？”
这一刻，白袖彻底怔住。
在分别之际。
顾慎跟他说了清胧的往事。
这位看似高居“神座第一人”之位的绝世天才，其实在很多年前败过一场，而且还是惨败。
当年清胧被【雷界行者】一箭射至重伤。
那一战始终是清胧心中阴翳，于是在他熔炼天空火种之后，中洲上城便绝对不允许有雷暴天气出现。
那当年射伤清胧的那把弓——
名字就是熄烛！
“熄烛……”
白袖轻声呢喃，他茫然地望着王座女子。
爱之主温和道：“所以啊，你来错地方了，你要做的事情不应该是‘拔剑’，而是去找弓。真正能帮到你的，不是爱之火种。”
……
……
白袖恍恍惚惚退出金色幻梦。
“如何？”
阿弗很是急切地飘荡过来，询问结果。
“我……来错地方了。”
白袖轻声喃喃，吐出这一段话，阿弗一脸茫然。
摇了摇头。
白袖眼神变得清晰坚定起来。
他望向阿弗，道：“我见到了‘爱之主’留下的精神，这么多年过去……她似乎并没有彻底消散。”
这段话听起来很疯狂，没有人能活近千年。
但无论是顾慎还是白袖，在踏入幻梦之后见到的“爱之主”，都根据两人的情况不同，触发了不同的对话。
阿弗眼中闪烁着激动的红光：“她对你说什么了？”
“她说我来错了地方，不应该来拔剑，而是应该去找弓……”
白袖苦笑着摇头。
“弓？”
阿弗罕见来了兴致：“什么弓？”
“名为熄烛之弓。”白袖轻轻道：“早已遗落在世间的不知名角落……”
听到熄烛二字。
阿弗屏幕上倒映的辉光凝滞了一下。
“怎么？”白袖注意到了阿弗的异样：“你似乎……识得‘熄烛’？”
“当然！”
阿弗忽然提高了音量，紧接着小正方体在青铜大殿引召出一副全息投影，上面是一把古朴的长弓，虽然年代久远，但这全息投影上的大弓依旧让人感到震撼，这是远远超出五洲文明的超凡制作水准，大弓每一个细节都充斥着张力。
只要看上一眼就知道……这是一把绝世好弓。
“这是我主人铸造的神器，也是他最得意的作品之一！”
阿弗忽然意识到了一个很重要的事情。
当年主人离开家园，与其他领袖一同离开冰海，寻找绿洲……留下了初始号原地待命，其他的东西都被带走。
按照顾慎所说的推测，整座世界很可能是一个球形。
兜兜转转许多年，当年逃亡的人类回到了原点……而最早出发的熔铁之主，以及其他领袖，可能在漫长的迁徙中停在了某处。
在冰海等待的这些年。
阿弗不是没有动过前去寻找的念头，只是这个世界那么大，它该怎么去找，万一自己一离开，熔铁之主就回来了，它错过了“相见”，又该怎么办？
所以它情愿在冰海等待，就算挪移位置，也不会挪移太远。
【旧世界】太大。
五洲就只有这么一块。
一旦主人回来，就算自己不在冰海，也可以很轻松被找到。
可一旦进入【旧世界】……就可能会彻底错开。
阿弗的想法很好。
只是沉潜的时间越来越长。
如今已是物是人非，它看着五洲涌现出一位位不弱于主人当年的火种领袖。
那些人所动用的力量，都来自于当年的福音盒……
星舰文明的结局究竟如何，不用多说。
其实阿弗心底也已经猜到了，只是始终不愿相信。
如今白袖的出现，爱之主点出熄烛的信息，让它看到了另外一种希望。
如果可以找到“熄烛”，那么是不是就可以找到主人当年迁徙留下的痕迹？
“熄烛上次出现……是在百年前。”
白袖也敏锐觉察到了阿弗的情绪变化，这个ai在经历漫长的等待之后，已经进化出了“人性”，提及熄烛之后，这枚小正方体竟然原地怔神了好几秒。
于是白袖缓缓说道：“你主人铸造的这把神弓，已经流落到了五洲……虽然不知道这么多年，它是怎么辗转来到这里的，但如果找到熄烛，说不定就能找到当年熔铁之主率领众部奔行的完整轨迹。”
“……不错。”
阿弗眼神变得激动起来。
“所以，您愿意和我一同离开东海……去北部要塞看一看么？”
白袖小心翼翼说道：“当年熄烛遗失，有很大的可能，是从北洲流出了，那里说不定残余了一些线索。”
听到离开二字。
阿弗的眼神重新恢复冷静。
“离开……不，我不能离开……”
带着痛苦和悲伤意味的机械呢喃之音，在大殿里回荡。
熔铁之主在阿弗程序底层设定的那段代码，此刻压制了它的人性。
这段代码的本意，是让阿弗在源质风暴横行的年代，可以守护好初始号，不要为了追赶大部队而浮出海面，从而被风暴摧毁……
当年的熔铁之主一定想不到，阿弗这一守，就是近千年。
近千年后，源质风暴已经不在这片海域肆虐。
而阿弗还在等待主人归来。
“看守初始号……是我的职责，我要等待主人的归来，等待‘爱之主’精神幻境的破除。”
ai无法流泪。
但白袖看着那个在空中晃荡的小正方体，他实实在在看到了阿弗的悲伤。
如果可以做出选择。
想必阿弗已经做出了属于它自己的选择……
这份等待，实在太漫长，太煎熬。
“你为什么，不去看看‘爱之主’的梦境呢？”
忽然，白袖开口了。
这个问题，让阿弗愣住了。
在初始号镇守如此多年，它在等待别人，来破除这份精神迷障。
“爱之主大人的幻梦……不是我可以踏足之地……”
阿弗挤出苦涩的声音，它望着王座，那里产生的威压，让人无法踏足。
如果自己靠近。
那么大概率会被瞬间碾碎。
基于程序给出的判断，它这些年没有一次，尝试进入王座金光的笼罩范围。
“你怕死么？”白袖继续问道：“或者说……你会死么？”
此言一出。
阿弗无话可说。
它是ai，是程序，是虚无缥缈的精神，这枚小正方体只是它的载体，金色幻梦可以压碎它的载体，可它只要一个念头，就可以再制造出一个新的载体。
“我……当然不怕。”
阿弗看着白袖，它的语气很茫然。
既然自己不怕死。
那么为什么，自己一直没有踏入这场幻梦？
“爱之主很温柔，她留下的精神，给了顾慎提示，也给了我提示。”
白袖轻轻拍了拍这枚小正方体。
他将其捧至金色幻梦之前。
“或许，你可以去看看守护多年的‘她’。”
哗啦啦。
青铜大殿有微弱的风声，阿弗悬停在层层金纱之前，它惘然地看着那枯骨上的王座，在这一刻它做出了自己的选择……小小的正方体缓缓飞入金色幻梦领域之中，磅礴的烈风将它包裹，最终它看到了那“近在咫尺，远在天边”的王座女子。
枯骨生出金辉。
那女子浑身披着金霞，神圣不可直视，她保持着撑肘姿势，优雅而慵懒，似乎只是睡了一个悠长的午觉，此刻刚刚醒转。
对视的那一眼，阿弗感到一股前所未有的酸涩涌上心头，仿佛时间倒流回转到了千年之前。
“爱之主……大人……”
它的声音字字艰涩。
王座上传来温柔的笑声。
“阿尔弗雷德。”
一直以来，只有她这么称呼自己的全名。
“这么多年……”
爱之主轻声说道：“为何今日才来？”
“我……”
阿弗声音颤抖，面对这个问题，它一阵慌乱，不知该如何回答。
“我在等待拔剑之人……”
“我知道。”
爱之主笑了，她温柔地看着阿弗，“你一直都在守护着我，虽然无法看清外界……可这些年的守护，我能感觉到，你一直都陪在我的身边。”
只这一句，阿弗便感觉自己所有的付出都是值得的。
这一刻，它很想嚎啕大哭。
但主人留下的程序设定里没有这个选项，于是它只能在此刻饱尝人心最深处的酸涩，却哭不出丝毫声音。
“不用再傻乎乎等着了。”
爱之主轻轻开口：“那个家伙啊，已经不会回来了。”
轰隆隆！
爱之主的这句话，像是一道晴天霹雳，让阿弗瞬间呆滞。
它很聪明，所以它当然明白爱之主大人所说的“不用等了”，是什么意思。
它不敢踏足幻梦，便是不敢相信爱之主大人真的死了。
它一直枯等在冰海，便是始终相信主人还会回来。
如果有人跟它说，熔铁与工匠之神死了，那么它会愤怒，会疯狂，会发动攻击，直到对方道歉认错……可偏偏说出这番话的人，是爱之主。
它感到自己这本就弱小的机械身躯里，所有的力量都被抽干了。
阿弗呆呆地看着王座上的女子。
“所有人都会死，我会死，他也一样。”
爱之主灿烂笑道：“所以，不用再等了……带着初始号，去找那个‘拔剑之人’吧。”
阿弗恍恍惚惚地开口：“大人，我该怎么找？”
王座上的女子眼中笑意更加柔和。
“他已经出现了。”
她回想着上次的见面，而后轻轻用手指在虚空之中写出那个人的名字。
“没记错的话……”
“他叫，顾慎。”
(本章完)