“这块百年血玉灵芝，是当初追查库银失窃案的途中，从黑山贼一据点查抄而来。父皇政务繁忙，日夜操劳，做儿臣的看在眼里急在心里，听手下说着血玉灵芝有着宁神静气、缓除疲劳的功效，这才特意来献给父皇！”赵恒运表露一片诚诚之意。


    血玉灵芝自然珍贵，即便是赵崇隆也忍不住眼睛一亮。他身受国运，身体日渐衰落，用旁的方法增加寿命不可取，也只能依靠药物来勉强调理身体，让自己活得更有精神一些。


    “老四有心了！”赵崇隆摆手让一旁的内侍将血玉灵芝收下。


    “儿臣只求能让父皇身体安康！”赵恒运说道。


    赵崇隆哪里能不明白赵恒运的小心思，但脸上笑容依旧变得更盛些许。


    赵恒毅眼中闪过不易察觉的阴霾，他如今虽然入住东宫的声势无两，但只要大事未定，未尝就不会产生什么变数。


    在他看来，赵恒运简直是其心可诛！


    赵恒运接下正要告退，却见赵崇隆笑指了指陶知谦，介绍道：“老四可能还不知道，这位便是我大赵年轻一辈排第五的天才，陶知谦！”


    赵国年轻一辈的才子排名，只取年龄前三十岁的书生。在陶知谦前后，大都是年近三十的书生，尤其前几名，更是已经踏入了进士的门槛。


    陶知谦以不到二十岁的年龄排入前五，足以引起世人瞩目。


    赵恒运脸上闪过一抹惊诧，这才重新认真打量起陶知谦，同时略一拱手道：“原来是陶先生！方才便见陶先生气度不凡，只是不好打听。陶先生的《聊斋志异》可真乃精彩至极，本王早就拜读过，仰慕久矣！”


    “武云王过誉了！”陶知谦微笑摇头道。


    便听赵崇隆又道：“陶知谦不但文名卓著，更是忠肝义胆，有大功于大赵。老五，本皇常听闻你爱结交贤才，对于陶知谦这等大才，更是要多多学习，我大赵万不可怠慢了。”


    “儿臣谨记！”赵恒运连忙恭声应是，便又看向陶知谦，诚恳道：“陶先生大才，本王早已钦慕！如今陶先生来到上元城，却不能错失，待本王回府，当略备薄酒一席，希望陶先生莫要推辞！”


    “陶某深感荣幸，只能却之不恭了。”陶知谦拱手回道。


    他虽然并无意深交赵恒运，而且或多或少还有赵恒毅这层原因。但此时此地，他却不好拒绝，否则不但得罪赵恒运，同时也有些拂了赵崇隆的脸面。


    一旁的赵恒毅虽然不好说什么，但心中对赵恒运又多了许多不悦。


    等从皇宫中离开，已经是晌午。


    皇宫外早就有人在等候，是个身着紫衣华服的半百老者，面色红润，却并没有太多衰老之态，显然平时身体保养得不错。


    “武云王府从事李清，见过宁阳王！”半百老者先是向赵恒毅躬身问礼，见赵恒毅不理会，倒也没什么尴尬之色，随即看向陶知谦问道：“眼前想必就是陶知谦陶先生了吧？”


    “正是！”陶知谦拱手回道。


    眼前的李清虽然年纪不小，但多少也是位举人，况且还是王府从事，不好太过怠慢。


    “那便是了！”李清一笑，从袖袍中抽出一封请柬。帖子以红为底，字字镶金，在正午的阳光底下，着实有些晃眼。


    “武云王仰慕陶先生大才，特派在下前来看，送请柬一封，请陶先生于今夜酉时前来王府！”


    李清微笑解释道。


    如此精美的请柬，若非知道赵恒运邀请陶知谦，只是不到半个时辰前才起意，还会以为准备了许久，当真是半点都看不出草率之意。


    赵恒毅冷哼一声：“四皇兄难道就没有邀请本王？”


    李清脸上笑容一滞，顿时有些尴尬起来。赵恒运自然是没有邀请赵恒毅，否则他早就说出来了，哪里会敢有什么隐瞒。


    只是赵恒毅这话听着分明就是一种挑刺，他回答不是，不回答更不是。


    “这或许是我家王爷有所疏忽，在下不敢做主。待在下回去请示王爷，必定在为宁阳王送来请柬！”李清颇有些尴尬的吐出这么一举。


    若只是一个普通秀才敢在他堂堂一个举人面前这么放肆，李清只怕随手一巴掌便拍个半死。但赵恒毅却是当今大赵宁阳王，从礼节上来说，身份堪比大儒。


    当然，于实际上，大儒的地位自然远不是一个皇子可以比拟的。就好比一国帝皇，在实际地位上不如半圣。


    “罢了，四皇兄家也去过不止一次，实在没太大意思！”赵恒毅摆了摆手，根本不是同一个层面上的人物，为难一个从事也不见得是什么本事，反倒是让人看轻了。


    李清一脸讪讪之色。


    在街头分岔路口，陶知谦便和赵恒毅告辞。他在上元城逗留的时间还有一段，见面的机会随时都可以有。


    回到宋府的时候，只见在宋府门前停留着一架奢华马车，拉车的两匹高大枣红马简直不含丝毫瑕疵，便犹如两团火烧云杵在那里。


    车辕上的车夫，以及车旁两个骑马侍从，同样衣着不凡。


    “陶先生回来了。”门房看见陶知谦，忙放下手中茶碗，起身打招呼。


    陶知谦点点头，似不在意的随口问道：“看门口那几人很是不凡，可是你家老爷来什么客人了？”


    “陶先生厉害，还真是来了贵客。”门房比了比大拇指，笑道：“礼部刘侍郎家的大少爷，刘伟远来了，而且九小姐已经快到了要出阁的年纪，想必这刘伟远便是为了九小姐。听说刘伟远对我家九小姐早就生出情意……”


    门房说着自己的猜测，以及听说的那些也不知靠不靠谱的小道消息。或许很长时间没个说话人，倒有些把他憋坏了的意思。


    “原来是刘侍郎家。”陶知谦含笑点了点头，也不等门房继续说下去，便径直离去了。


    对陶知谦来说，受人所托，他自然不能不管这档子事。首先便是上门求亲之人的人品，绝不能让宋怡君终生所托非人。其次最重要的，便是宋怡君个人意愿，尽力避免弄成强嫁强娶。